第15話「妖精夫婦の正体」
無様に転がされたテレーズの夫と、改めて俺は対峙する。
と、ここで俺に近付いて来たのはジャンだ。
何か、言いたい事があるらしい。
「ケン様、今迄黙っていましたが、その方とテレーズ様は、俺達、妖精界ではやんごとなき方ですよ」
「……分かっている」
「でもケン様なら……きっと上手くやってくれる。俺っちは信じてますよ」
ジャンの忠告は有難い。
内容は想定内だけれど、俺に対するジャンの信頼を感じるし、さりげなく気を遣ってくれるのが嬉しい。
「おう、任せろ」
俺が笑顔で返すと、ジャンも微笑む。
そしてジャンはお辞儀をすると、ケルベロス、ベイヤールと共にクーガー達の居る場所へ歩いて行った。
その間も、テレーズの夫はずっと俺を睨み付けていた。
苦笑した俺はひとつ息を吐くと、テレーズの夫へ向き直る。
今、この場に居るのは気のおける家族だけだ。
しかし、ここはテレーズの夫とふたりだけで話した方が良い。
離れてはいるが、つつぬけにならないよう、俺は念話で話す事を決める。
『おい、あんた』
『!!!』
『聞こえたかもしれないが、俺とあんた、男同士サシの話し合いだ。他へ聞こえないよう念話で行くぞ』
『…………』
俺が念話まで使えるのを知って、テレーズの夫は益々吃驚したようであったが、相変わらず黙っている。
『今から、束縛の魔法は解く、だから起き上がって俺の方を向け』
俺は伝えた通り、束縛の魔法を解いた。
テレーズの夫は起き上がり、俺を見た。
自分との実力差を思い知ったのであろう。
暴れたり、魔法を撃つとか、抵抗はして来ない。
ただ睨み付けて来るだけだ。
しかし、改めて俺が見据えると……「ふいっ」と目をそらしてしまう。
完璧、俺に負けたのに相当なプライドだ。
なので、はっきり言ってやる。
『おい、目をそらすな。あんたにとって大事な嫁を迎えに来たのだろう? ならば俺の目をしっかり見て話すんだ』
そう言うと、テレーズの夫は無理やりという感じで、俺を見た。
まだ虚勢を張って、睨んではいる。
だが、圧倒的な俺の力に恐れをなしたのか、少し怯えの表情が見える。
『…………』
『ジャンが、ああ言っていたが、身分とかそんなの関係ない。あんたとは対等な男として話すぞ』
『…………』
『まずは、あんたが置かれている状況と事実を認識しろ』
『…………』
『状況として、あんたは素直に俺と話をするべきだ』
『…………』
『次に事実だ。俺は管理神様に依頼されてテレーズを預かっている。そして家族でテレーズの面倒を見ながら暮らしている。更に、テレーズに対して、やましい事は一切していない』
『…………』
テレーズの夫は、黙っている。
沈黙は肯定の証だ……という事は今迄起こった事象を認識はしているのだろう。
『さっきの態度で分かったが……テレーズはあんたの事を深く愛している。だからあんたが態度を改め、テレーズを大事にすると誓えば、返してやるさ』
『…………』
『改めるといえば、今更だが改めて名乗るぞ、俺はケン・ユウキ……人間だ』
『…………』
まだ奴は、黙っている。
これでは話し合いにならないし、俺もさすがに頭に来た。
といって暴力なんか使わない。
このような時は……『戦慄』のスキルだ。
『おい! ここまで礼を尽くしているのに、分からない奴だな……なら、黙ったまま……死ぬか? テレーズが泣いたって、俺は容赦しないぞ』
俺が「びしっ」と睨み付けたら……テレーズの夫もさすがに態度を改めた。
『わ、わ、分かった! よ、余は……オ、オベロンだ』
……やはり、そうか。
さっき、ジャンが言った意味がはっきりした。
まあ、俺も薄々は感じていたけど。
ちなみにオベロンは、全世界のあらゆる妖精を統括する妖精王だ。
覚悟を決めたらしいオベロンを、俺はじっと見つめた。
相手を見つめ、改めて認識した。
テレーズの夫は……妖精王オベロン。
俺は根っからの中二病だから、名前はさすがに知っていたが、初めて会って吃驚した……
オベロンって、すっごい『おいこら夫』……
とても傲慢で、「人間なんかカス!」って見下していた。
全然話も聞いてくれないから、散々なだめすかして、最後は脅して……
『力技』と言えなくもないが、やっと対等に話す状況を作る事が出来た。
普通に、最初から平和的に話すに越した事はないが……
正当な理由もなく、相手がいきなり暴力を振るおうとした時には、話し合いだけで解決出来るものではないのだ。
そして……夫がオベロンだという事は、もう分かる、はっきりした。
いきなり森の中に現れた妖精美少女。
管理神様から託された、我がユウキ家の可愛い家族。
今や俺の娘、もしくは妹に等しいテレーズの正体は……妖精女王ティターニア。
そういう事になる。
今回家出した理由とは全く違うが、ふたりが夫婦喧嘩するのは有名な話だ。
でも、相手の正体がはっきりしたからには、考えていた事があった。
いきなり俺は、深く深く頭を下げたのである。
『オベロン様、脅かして悪かった、申し訳なかった! 貴方が話し合いに応じるのであれば、今後は貴方の事を王として礼は尽くさせて貰う。言葉遣いだけは相変わらず行き届かないが……』
一転、俺が詫びたら……オベロン様、吃驚してる。
『貴様! い、いや! そ、そなた! どうして謝る!?』
俺の豹変に驚いたオベロン様、口をパクパクしてる。
切れ長の涼やかな目も、どんぐりマナコになっている。
しかし俺は、構わず話を続ける。
『謝る理由は簡単、俺が無礼を働いたから。何故無礼を働いたか? それは貴方が最初、平和的に話をしようとしなかったし、テレーズに対する横柄な態度も嫌だったからね』
『…………』
俺がそう言うと、オベロン様はまたも黙り込んだのであった。
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