ザ・キングオブシスターズ

エピローグ

　決勝戦から一週間後。

　今大会の主催者であり、決勝戦でテロ行為を犯したルーファウスは投獄されることになった。

　決勝戦でのアクシデントもあり、今年のキングオブシスターズは、優勝者不在のまま閉会。勝負は来年に持ち越しだ。

「ねえ、お兄ちゃん」

「うん？　何だ？」

　帰りの飛行機の中で、マユは窓の外を見つめたまま呟いた。

「席がないからって……どうしてマリアちゃんがずっとお兄ちゃんの膝に座ったままなの？　そこは……マユの特等席なのに」

「お兄様……もう、お腹がいっぱいです……」

　マリアがオレの膝の上で寝ている。しかも、何てべたな寝言を言ってくれるんだ。しかもヨダレ垂れてるぞ。

「お兄様……お代わり……」

「お、おい。マリアちゃん。オレは食い物じゃないって！？」

　マリアちゃんが寝ぼけてオレの体に吸い付いてくる。

「ぐぬぬぬぬ！！」

　マユはそれが随分と気に入らないらしく、窓を向いたまま牙を剥いていた。

「マユはお姉ちゃんになったんだから、我慢しろ」

「ふんだ。お兄ちゃんの妹は、マユ１人だけなのに……」

　マユめ、すっかりすねてしまったな。

「あんまり騒ぐなよ。マリアが起きちゃうだろ」

　オレの膝の上で眠るマリアは本当に幸せそうな寝顔で、夢の中だった。

　……大事にしてやらなきゃな。血が繋がらないとはいえ、これからはこの子も妹なんだ。

「それよりマユ。お疲れ様。今回は残念だったけど、また次回があるさ」

「う、うん……」

　来年のキングオブシスターズでもう一度、ユノやリコちゃんとぶつかるだろう。

　あるいは、彼女たち以上の新たな妹（きょうてき）が現れるかもしれない。

　だけど、それでも！

「マユは最高だよ。今度こそ、お前が頂点さ。お前はオレにとって最高に可愛い妹なんだから」

　マユは突然オレに振り向くと、瞳を潤わせ抱き付いてきた。

「お兄ちゃん……うん！　うん！　大好き！！」

　マユはオレに抱き付くと、甘えてきた。

「まったく、お前もまだまだ子供だな……っと」

　マユは急に力尽きたように眠りに落ち、オレの肩によりかかってきた。今までの疲れが一気に出たのか。

「お兄ちゃん……」

「お兄様……」

「「大好き」」

　今は眠れ、妹達（せんしたち）よ。そして、再び戦いの火蓋が切って降ろされるまで、愛らしく微笑んでいてくれ。

　～完～