ザ・キングオブシスターズ

ファイナルラウンド４

「バカな！？　超妹３……だと！？」

　ルーファウスは驚きのあまり、その場に尻餅をついて倒れた。

　この際、２はどこいったんだとかいう突っ込みはナシだ。

「オレの妹は伝説を超える！」

「ふ、ふん。だが……いくら妹力があろうとも、人造妹にはかなわん。なぜならば……」

　マユの拳が人造妹に触れた瞬間、人造妹の体が金色に輝いた。

「力が……妹力が奪われてる！？」

「排除、開始します」

　人造妹の右手から灼熱の業火が放たれる。それはさっきリコちゃんのスク水を燃やした火力の比じゃない。

「く！？」

　マユはそれを無慈悲なる女神の吐息（イグニス）ではじき返すが、はじき返した無慈悲なる女神の吐息（イグニス）ごと、再び人造妹に吸収されてしまった。

「これでわかったかい？　人造妹は相手が強ければ強いほど、それに比例して強くなるのだよ。たとえこの先、超妹４が出ようが、超妹１００までいこうが、お前たちに勝ち目は……ない！」

　超妹は１００までねーよ。と、返してやりたいところではあるが、これはまずいな。

　力を吸収してしまう相手に、どう戦う？　このまま攻撃を与えても、いたずらに力を増やすだけ……まるで、底の見えないバケツだ。

　いや、まてよ。許容できないだけの妹力を与えれば……自滅に追い込めないか？

　破裂しない風船はない。底がないバケツはない。

「マユ！　もう一度、無慈悲なる女神の吐息（イグニス）だ！」

「え？　でも、吸収されちゃうよ！？」

「それでいいんだ。膨らみ過ぎた風船は、破裂するしかない。バケツにあふれた水は、こぼれるしかない。それと同じ原理だ！」

　オレがそう叫んだ瞬間、ルーファウスはバカにしたように笑った。

「愚かな。人造妹は普通の妹とは違う。常人に制御できないほどの妹力を内包できるよう、肉体を強化してあるんだ。無駄なことを」

「それでも、やってみなきゃわからないです！！」

　マユの小さな口から光の柱が放たれる。超妹３になった今、その威力は以前とは比べ物にならない。

「……！！」

　だが、人造妹は正面から受け止め、いとも簡単に吸収してしまう。

　……くそ！　ダメ、なのか？

「マユ、あんたは大人しい癖に、他人に頼るのが嫌いな頑固な子だったよね。ピンチな時くらい、友達に頼りなさいよ、まったく」

「ほんまやで、少しは年上の同性に甘えることも覚えや？」

　マユの左右にぼろぼろのスク水をまとったリコちゃんと、布きれに近い状態の体操服を着たユノが寄り添い、マユの背中に手を当てると、力を注いだ。

「リコちゃん！　ユノさん！　ありがとう！！」

　マユの無慈悲なる女神の吐息（イグニス）はいっそう威力を上昇させるが、まだ足りない。

「ふはははは！！　人造妹よ！　すべて飲み込んでしまえ！」

　もう１人。もう１人分の力が必要だ。

「う……お兄様……」

「マリアちゃん！」

　リングの隅でうめくマリアを見て、オレは駆け寄った。彼女の力を借りることができれば……あるいは勝てるかもしれない。

「マリアちゃん……力を……貸してくれないか？」

「マユのお兄様……でも……わたくし、お兄様にいらないと……妹ではないと、言われてしまいました。もう、わたくしは誰の妹でもないのです。今のわたくしの妹力は０。何の役にも立てません。わたくしなんて……生きていても、仕方がないのです」

　マリアの瞳にうっすらと光るものがあった。

「だったら！　オレが君を妹にする！　だから、そんな悲しいこと言うな！」

「え？」

「君を放っておけないんだ。どこにも居場所がないなら、オレが君の居場所を作ってやる！　だから、今日から君は……オレの妹だ！」

「……」

　マリアの瞳から、大粒の涙が零れ落ちた。

　……オレでは彼女の悲しみを拭うことはできないのか？

「ありがとう。初めてです……嬉しさで涙を流したのは」

「え？」

　マリアは今まで見たことのない女神のような笑顔で、オレの胸に飛び込んできた。そして、ゆっくりと顔を上げ、恥ずかしそうにオレの目を見る。

「その……呼んでもいいですか？　あなたのことを……お兄ちゃんと」

「ああ！」

「お兄ちゃん！！　わたくし、マユさんを助けてきます！」

　マリアはオレからそっと離れると、マユの隣に立った。

「マリアちゃん！？　体は大丈夫なの？」

「はい。それになんだか、今まで以上の力が……出せそうな気がするのです」

「ふはははは！！　愚かな女だよ、マリア。すでに誰の妹でもないというのに、お前に何ができるっていうんだ！？」

「いいえ……マユさんのお兄様は、わたくしを受け入れてくれました。今日からわたくしは、坂崎マリアです！」

　マリアの体が金色に光る。超妹に覚醒したのだ。いけるぞ。超妹が２人！

「な、マリアを義妹に……！？　だが、その程度では！」

　一瞬、ルーファウスの顔が驚きで歪んだが、すぐに冷静さを取り戻した。

「マリアちゃんを妹にって……お兄ちゃん……あとでぶっ殺す」

　一瞬、マユの顔が憎悪に歪んだ。

「……怒った顔も可愛いぞ、マユ」

「え、ほ、本当……？　で、でもあとでちゃんと説明してもらうからね！！」

　マユは真っ赤になってオレから顔を背けると、マリアを見た。

　ああ、危なかった。本気で殺されるところだったぞ、オレ。

「マリアちゃん、力を合わせよう！」

「はい、マユさん！」

　マリアはマユに抱き付くと、その力をマユに分け与えた。

　超妹３のマユ。義妹のリコちゃん。巨乳な妹のユノ。そして、洋ロリな妹マリア。

　４人の妹たちの力が一つになって……巨大な光の波となる。

「いけええええええ！！」

　人造妹は光の波を吸収しきれず、押されて膝を付いた。

「な、なぜだ！？　なぜ、こんな力が……！！」

　驚愕の事態にルーファウスは膝を付き、頭を抱える。

「ルーファウス。お前、わかってねえよ。妹ってのは、ただの年下の女兄弟じゃない。兄がいるから、妹なんだ！　愛があるから、妹なんだ！　お前は妹を愛することを忘れた……そんな愚かな兄に、妹を止めることはできやしない！」

　そして人造妹は、リングから押し出され、壁に叩きつけられる。

「ルーファウス……妹を……なめるな！」

　人造妹は、気絶してそれ以上起き上がることはなかった。

　マユたちが勝ったのだ。