『月下(ゲッカ)のプールサイド』

新庄直行

　今日は､いい思い出になると思っていた｡それが間違いだとは知らずに…

　さっき行った夏祭りの方向から､太鼓の叩く音と音頭の曲が聞こえる｡

｢ちょっと!圭君､私の話を聞いてる?｣

　俺は幼馴染みである河野（かわの）冬音（ふゆね）の声で､ぼっーとしていた意識をハッとさせた。

｢ごめん｡ちょっと､ぼっーとしてしまって…｣

｢もう｡だから圭君は､いつも授業中に先生から当てられても答えられないんだよ｡秋乃（あきの）からも何か言ってやってよ｣

　河野の横にいる牧野（まきの）秋乃（あきの）が､いきなり自分の顔をじっと見つめて来る｡俺は恥ずかしくなり､顔を逸らしてしまった｡

｢日々風（ひびかぜ）君は､そのままでもいいんじゃないの｡あたしは､そう思うけど｣

｢秋乃まで!顔の話じゃないのよ｣

｢ところで､肝試しって何時（なんじ）だっけ?｣

｢牧野さん､肝試しじゃなくて検証だよ｣

｢確か言い伝えによると､十二時丁度じゃなかったっけ…｣

　俺が通っている私立神月（かみづき）学園高校では､ある言い伝えが存在する｡その言い伝えに名前はないが､内容はしっかりとある｡

"夏祭りの夜､十二時零分に学校のプールサイドで､六人が同時にプールサイドへ話し掛けると誰もいないのに返事が返ってき､試した者には不幸が続く"というものだ｡

　何処（どこ）の学校でも､言い伝えらしき噂や怪談は一つや二つあるものだと俺は思う｡そして少なからずだが､それを試す者もいる｡そう､俺達みたいな者だ｡俗に言う若気の至りというものだろうか…事の始まりは､中学時代からの親友である笠地（かさち）裕人（ゆうと）と放課後の屋上で話した何気ない会話からだった｡丁度､梅雨が明けて間もない頃…｡