リンドブルム ～大量破壊兵器の壊し方～

そして取り残された

　セオドアの家を出ると、街は騒然としていた。

　家出した巫女が兵士たちの目の前で攫われた為だが、トーマスは知る由もない。が、フロンがどこに居るのか、それは良く分かる。

　トーマスにとって、フロンは魂を分けた騎士。

　何を考えているかは分からないが、その存在は常に感じている。

「どこに行くんだ？」

　ロイも街の不穏さを感じ取っていた。が、フロンが巻き起こしたとは微塵も思っていない。祭りで気が緩んだ酔っ払いがあちこちで騒いでいる、ぐらいの認識だ。

「……フロンは、あそこの地下に居るみたいだ」

　そう言ってトーマスが指さしたのは、神殿だ。

「神殿の地下？」

　トーマスの言葉に、ロイは顎に手をあてて考えた。

　何度か仕事で来た事はあるが、神殿の地下施設など聞いた事がない。

「間違いないのか？」

「間違いない。……フロンが死ぬつもりなら、あそこしかない」

「そうか」

「……ロイってさ、おれ達の事あんまし聞かないよな」

「……」

　興味がないから、とは言えずにロイは黙ったまま先を促した。

「最初に会った時も、王子だとか魔獣使いだって言っても無反応だったし、もっと興味持ってくれても良いと思うけどな！」

「傭兵、だからな。あまり私情を挟むもんじゃない」

「つまんねーの。ま、無理強いはできないけどさ。……ついでにさ、改めておれの目的を聞いてくれ」

　決意を固めるように、トーマスは拳を握った。

「おれの目的は、破壊竜を倒すこと」

「破壊竜？」

「破壊竜リンドブルム。知らないか？」

「おとぎ話だろう？」

「違う、おれの国は、破壊竜によって壊された」

「ほー」

　現実味のない話に、ロイは生返事を返した。

　聖書に出てくる、世界を滅ぼした破壊竜。五つの頭を持ち、それぞれ炎や水を吐くという。

「破壊竜を使えなくするのは簡単なんだ。でも、それだけじゃなくておれは倒したいんだ」

「そうか」

「そうなんだ。だから、フロンを止める。フロンには、まだまだ手伝ってもらわなきゃ駄目なんだからな！」

　ロイの生返事を気にすることもなく、トーマスは宣言した。そして進む。

「……神殿の地下には、どうやって行くんだ？」

　前を真っすぐに見て進むトーマスについて行きながら、ロイは尋ねた。

　もうすぐ日も暮れる。神殿も一般開放されている時間には、間に合いそうにもない。

「分からない、とりあえず行ってみよう。ここに居たって仕方ないし」

「行き当たりばったりだな」

「しょうがないだろ、そういうのは全部フロンがやってくれてたし、おれは……知らない事ばかりだ」

「王子なのに？」

「もう滅んだ国のだけどな。それに、おれはまだ国を滅ぼされた理由も知らない。きっと何か理由がある筈なんだ」

「……」

「絶対、フロンはその理由を知ってる。だからあいつをそのまま逝かせない！！」

「理由、ねぇ」

　なんだかロマンチックな話だ。

　国が亡ぶ理由って、そりゃあ金だろうと、ロイは投げやりに考えた。

　家庭も金で簡単に壊れる。人が生活する上で、絶対に欠かせないものだ。金以上の物はない。

　ざわめく街を、神殿に向かって歩いていると、一人の神官騎士が二人の前に立ちふさがった。

「待って、あなた達公国の人間ですね？」

　息を切らせながら、神官騎士はロイの返事を聞く前に、ロイの腕をつかんですがった。

「お願いします、私を連れて行って下さい。あの人の、姉さんの所に」

「待て、なんの話だ？　それに俺は公国の人間じゃない。それは、こっち」

　息も絶え絶えな神官騎士を容赦なく引き離しながら、ロイはトーマスを引っ張って前に立たせた。

　トーマスはじぃーと、神官騎士を凝視しつつ、言った。

「あんたは……フロンの対か？」

「……公国では、そう呼ぶのですか？」

「ああ、魔獣使いは常に双子で生まれるから、って、そんな話をしてる場合じゃないか。いいよ、こっちから頼みたいくらいだ。おれだけじゃあそこには行けない。あんたの力が必要だ」

「そう、なのですか？」

「そう、おれだけじゃ行けない」

　苦虫を噛み潰したような顔で、トーマスはうめいた。

「パズルのピースがはまっていく、ってな。ムカつく」

　きょとんとする神官騎士に、トーマスは手を差し出した。

「フロンの元へは、あんたの力が必要だ。魔獣使いだけが通れる道があるだろう？　それを使えたらすぐにフロンの所へ行ける」

「そんな道は、」

「ある筈だ、絶対に。フロンもそれを通ってあそこに居る筈だから。そうだ、ロイさん、フロンの石貸して」

「どうするんだ？」

「これで辿ってもらう。もうそれしかない」

　ロイから受け取った魔石のペンダントを手のひらにのせ、トーマスは神官騎士の手を引いて重ねた。

「これは、フロンのブラッドストーン。あんたなら分かる筈だ。フロンを感じるだろう？」

「……」

　目を閉じて、神官騎士は重ねた手に力を込めた。

　トーマスの言う通り、目を閉じて集中すると、ぼんやりとした光の道が見えた。

　これが魔獣使いの道なのか。

　ノインは未知の感覚に震えた。

　神殿にはノイン以外に魔獣使いが居ないから、知らなかった。

　道を意識した瞬間。

　トーマスとノインは、その場から消えた。ぱっと、光の粒になって、消えてしまった。

「……は、」

　残されたロイは一人、慌てて周辺を見回し、二人が影も形もなくなっている事を確認して、

「！！？？」

　慌てた。