　カーン、カーン、カーン、カーン！

　金槌が熱した金属を叩く音が、テントに響いていた。

　熱した金属に金槌を振るうのは、紺色の前合わせの服を着た女性だった。整った顔つきで、美人だった。目は杏仁形で、大きめの瞳を湛えている。肩まで伸びた髪をうなじで纏め、バンダナを頭に巻いていた。

　彼女の名は、研子（とぎこ）と言った。短くは表せない複雑な境遇で生まれ、紆余曲折あって、今は鍜冶師をしている。

　シャリ……シャリ……シャリ。

　｢……ん、良いかな……良い出来だ｣

　金槌で叩き、伸ばし、鍛え上げ生まれたのは、ショートソードだった。研がれたばかりの銀色の刀身が、光を浴びてクリアーグリーンの輝きを返した。

　｢う～ん……銀貨十二枚、かな｣

　そう言って、研子はショートソードを柄に嵌めて茶色い革の鞘に納めた。

　木の札に『銀貨十二枚』と書いて、重石にするようにショートソードを置いた。その左右には、ズラリと包丁や剣が並べられていた。

　｢うーん……｣

　『目玉商品』と書き足した。

　｢安いよー！多分相場より安いよー！冷やかしでも良いから見てってー！｣

　研子は、元気よく客を呼び込もうとしたが、あまり人は立ち止まろうとしなかった。　　

　｢中々人が来ないなー……。あっ！そこのお兄さん！武器新調していかない？｣

　研子に呼び止められた若い男は、苦笑いしながら足早に去っていった。

　｢そんなに怪しいかな？私の格好……｣

　その後も、老若男女問わずに声をかけたが、何も売れなかった。

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