マヤリオコの日々

名前

　｢ん？んん？｣

　ニルテは、雑貨屋『セルフレスラヴ』の店名を見て、怪訝な表情になった。

　｢あっれえ……？｣

　ニルテは、首を捻った。

　｢おっ、ニルテ君じゃん。どうしたの？｣

　｢あっ、ジャンゴさん。いや、店の名前が変だなって……｣

　｢どれどれ……？｣

　ジャンゴも、ニルテに習って、店名を見た。

　｢おっ！二人ともおはよう！何してるの？｣

　店の奥から、店長が出てきて、二人が見る方向を、二人に習って見た。

　｢あれ？なんか変｣

　｢店長もそう思いますよね？｣

　｢やっぱり、どこか変？｣

　三人は、うーん、と唸りながら考え、

　｢あっ！分かった！｣

　ニルテが最初に声を上げた。

　｢え？何？｣　｢どこどこ？｣

　ニルテは、『セルフレスラヴ』の『ヴ』の右側を指して、

　｢『？』が無くなってる！｣

　｢店長ー、ありましたよー、『？』｣

　ケイが、『？』を抱えて、店の中に入ってきた。

　｢おお！やっと見つかったの！｣　　

　と、店長。

　｢『？』だね｣　｢はてなー｣

　気付いたニルテと、少し寝ぼけ気味の杏奈。

　｢どこに落ちていたのですか？｣

　ケイの後について入ってきたキュラノスが、ケイに聞いた。

　｢んー？えっとね、隣の空き家の間に落ちてた。灯台もと暗し｣

　ケイが答えると、

　｢へー｣　｢ふーん｣　｢あら｣　｢あっちゃー｣

　そんな反応が帰ってきた。

　｢しっかし、よく気付いたね、ニルテ君。多分、普通は気付かないよ？｣

　お茶を飲んでいたジャンゴが、ニルテに言った。

　｢え、えへへ……｣

　ニルテは、照れた。

　翌日。キュラノスは、ジャンゴに連れられて、『露天通り』の一角に来ていた。

　｢いらっしゃーい、多分、安いよー！包丁から剣まで、刃物なら大体何でも揃ってるよー！｣

　そこそこ元気な声が聞こえてきた。

　｢もうすぐ着くよ。ごめんね、付き合わせちゃって｣

　ジャンゴは、振り向いて、キュラノスに謝った。

　｢いえ、いいんですよ。今日、定休日でしたし、暇だったんです｣

　キュラノスは、にこやかに言った。

　｢そう言ってくれると助かるよ｣

　｢いらっしゃい！あ、この間の、えっと、ジャンゴさんだったっけ？｣

　相変わらずケイと瓜二つな研子が、ジャンゴを見て言った。

　｢あ、はい。あの、頼んでいた品って……｣

　｢ああ、もうバッチリ出来上がってますよ！じゃあ、ちょっと失礼して……｣

　研子は、店の奥に引っ込んでいった。

　｢……ケイさんそっくりじゃありませんか？｣

　キュラノスが、ジャンゴを見上げて言った。

　 ｢……うん。僕もそう思う｣

　そこまで話したところで、研子が戻ってきた。黒い鞘に納まった剣を、両手で持っていた。鍔は四角く、柄頭は楕円形だった。ケイの剣とは違い、穴は空いていなかった。厳かな面持ちで、　

　｢……これが、ご注文の品物です。どうぞ、ご確認を｣

　恭しく、捧げるようにジャンゴに差し出した。

　｢……｣

　ジャンゴも、その雰囲気に気圧されて、緊張した面持ちで、右手で受け取った。柄を逆手で握って、少しだけ引き抜いた。光の反射加減で、夕日色の輝きをちらつかせる渋く、上品な銀色の刀身が見えた。

　｢……キュラノスちゃん、どう思う？｣

　キュラノスに、刀身を見せて聞いた。

　｢……｣

　キュラノスは、暫く刀身を眺めて、

　｢剣としては、間違いなく、名剣ですね。……ヴァンパイアとしては……｣

　どこかうっとりとした呼吸を一度して、

　｢……皮膚に直接あてがわれたら切り裂かれると思います。正直、刃の部分にはあまり触りたくないですね｣

　ヴァンパイア視点で称賛した。

　｢……あなた、ヴァンパイアなの？｣

　研子が、キュラノスを覗き込んで聞いてきた。

　｢あ、はい。エルダーヴァンパイアです｣

　｢……隣の人、ヴァンパイアハンターよ？｣

　｢存じておりますよ？｣

　キュラノスが、首を傾げながら言った。

　｢……まあ、仲は良さそうだし、別に良いんだけど……｣

　｢店主さん｣

　ジャンゴが、会話に割って入った。

　｢？｣

　研子が、ジャンゴを見ると、

　｢ありがとうございます。こんな名品を打ってくださって……｣

　｢うん、どういたしまして。貴方が持ち込んだ素材が良かったのもあるのよ。さあ、こっちにいらっしゃい。試し切りに、店の裏にどうぞ｣

　｢あ、私もついていっても良いですか？｣

　キュラノスが、手を軽く挙げて聞いた。

　｢勿論。どうぞ｣　

　ジャンゴは、息を一つ吸って、

　｢……ぁっ！｣

　ほぼ声にならない、叫びと言っても過言ではない声を上げ、左下から右上へ、剣を振り抜く。太い竹が、斜めに切り落とされた。振り抜いた姿勢を戻して、

　｢……凄い｣

　剣の刀身を見ながら言った。

　ジャンゴは、振り返った。キュラノスと、研子が、見守っていた。

　｢この剣、本当に凄いですよ！｣

　ジャンゴは、ぱっ、と表情を明るくして言った。　

　｢……気に入ってもらえて、何よりです。……鍛治士冥利につきる、ってやつですかね｣

　研子は、満足そうに笑った。

　｢よし！気に入ったならその剣に名前をつけようか！｣

　ぱん、と手を叩いて言った。

　数時間後。

　｢そうだ、素材は何を使ったのですか？｣

　キュラノスが研子に聞いた。

　｢えっとね、太陽鉱石に月光鉱石、繋ぎに緋緋色金を使ったかな｣

　｢……え、えっと、じゃあ、そうですね、あっ、『エクリプスブレード』なんてどうですか？｣

　｢それだ！｣　｢採用！｣

　ジャンゴと研子の声が被った。

　こうして、名前は『エクリプスブレード』に

決まった。