もすぐりーん・いんふぇくしょん

#２ だいたいきょひけんはない

　呼ばれるままに、僕はUGN……人類の盾となる組織（ユニバーサル・ガーディアンズ・ネットワーク）与持（あともち）市支部の狭い廊下を歩いていた。各地に存在する支部毎に特色は異なるらしいんだけれど、この支部の長は特に変わり種らしい。不動産業を営んでいる傍ら、風俗業やインターネットカフェといった業務にも手広く手を伸ばしている。それで小さな支部にも関わらず、"イージス"のように日向の世界を歩けない三人のエージェントと、一人分の苔（ぼく）を抱えるほどの資金がある。実際、試験管の中で生活していたことを考えれば６畳と水道出し放題は破格の待遇だと思う。

　表向き老朽化の進んだマンションとして売りに出されている、借り手のつかない「マンション平坂 Ⅲ」の薄汚れた廊下の突き当り。３０１号室が支部長の部屋だ。よく物を忘れる僕にとって、突き当りというシンプルな場所は本当にありがたい。前高寄（たかぎ）市支部にいたときは図書館が隠れ蓑で、何番目の棚の何番目の本を貸出カウンターに持っていく、というややこしい方法でないと支部長の部屋に入れなかった。……最終的に呆れた支部長が、手書きのメモをカウンターに渡すという手立てを取ってくれたっけ。あの時は子供を見る目で見られてた気がする。仕方ないじゃん、苔なんだし。

　そんな風にぼんやり考えながら、３０１号室の扉を軽く叩く。ノックを三回。形式だけのノックの後、ゆっくりと扉を引いた。割とすぐもげる僕でも気軽に開けられる重さ。中は他の部屋同様、開けた途端に６畳ほどの居住スペースが待ち構えているプライバシーのない見晴らしの良い空間だった。……中央に置かれたソファを除けば。緑色のふかふかのソファには無精ひげの不健康そうな壮年が一人。言うまでもなく、支部長だ。

「やぁもすくん。今日は君に頼みがあって呼んだんだ」

　人懐っこそうな笑顔を浮かべる痩せぎすの男。ラフに青いジャージを羽織り、軽く会釈している。僕は床に軽く座り、話を促すように顔を見た。

「……あー、"コトリバコ"って知ってる？」

「都市伝説でしたっけ、ネット発の……それで僕が呼ばれたってことは」

「察しが良くて助かるよ」

にや、と軽い笑顔を浮かべる支部長。

「そんな噂話の流行と、それをなぞらえたような不審死……悪性情報由来の怪異（オリジン：レジェンド）が、おそらく発端と思われる」

オリジン。僕らレネゲイド生命体……通称：レネゲイド・ビーイングの、言ってしまえばベースになるものを大別する呼称だ。うわさ話や都市伝説などの情報（レジェンド）や動物をモデルにした生命（アニマル）、僕のような集団を個とする群体（コロニー）を含めて、大きく７種類に分類されている。僕たちは人間を観察する、あるいはベースになった存在の意識を継いで行動する……目的は様々だけれど、いずれにせよ目立たず活動するために、人の形をとっていることが多い。それをレネゲイド・ビーイングと見破れるのは、同類だけだ。つまり――。

「まぁ、人死にも二人出ちゃってるし、これ以上後手に回るわけにはいかないんだよね。見つけ出してぶっ潰しておいて」

「"イージス"は？」

「彼は防衛向きだからね。受け身になる」

「"ヨダカ"ちゃん」

「夜勤担当だから夜は彼女に任せたまえ」

「えーと、"スターターピストル"……」

「絶賛調査中、優秀だね」

つまり――僕以上に適任はいないということで。

「さて……受けてくれるね、"先史者（エルダー）"……ティルクーニア君？」

それは、つまり断れないということで。

僕はしぶしぶながら、今回も「同類殺し（ダブルクロス）」を引き受けることにした。

目論見通りって、支部長の笑顔にため息をつきながら――。

―――――――――以下、内部処理（GM・PL視点のメタ情報）―――――――――

→オープニングフェイズ　インフォメーション

情報１、「コトリバコ」についての事件である。

情報２、被害者が二人出ている。

情報３、恐らく今回の事件はレネゲイドビーイングによるものである。

次回　→　情報収集フェイズ　１

この場合の行動指針は３つ

１、RBの元になっている「コトリバコ」の噂を調べる（情報：噂話）

２、RB："コトリバコ"についての情報を調べる（情報：裏社会、情報：UGN）

３、被害者情報について調べ、共通点や襲撃傾向を調べる（情報：警察、情報：インターネット、情報：UGN）