３

「まにあうかしら」

　夏子の思いは鹿沼の街にとんでいる。

「もっと飛ばして」

「サタン」のボーカル福沢秀人の故郷が鹿沼なのだ。あとのメンバーは関西出身ときいている。

　東北巡業の門出を故郷鹿沼でやる。訪れるのは今夜だ。

　鹿沼駅前の大通りを通過する予定時間までいくらもない。

　残された時間はわずかだ。

　群衆を避けるためにこんな遅い時間帯を選んだのだ。

　隼人はルノーのスピードがものたりない。

　鹿沼までの距離が遠く感じる。

　わずか１０数分の時間が長すぎる。

　長すぎる!!

「わたしたちの推理はまちがっていない」

　なにか話していないと不安だ。テロを阻止できなかったら！

「わたしが鹿沼にもどることは雨野しかしらなかった」

　ふたりともさきほどから同じことを話している。

「それなのに、ホテルでおそわれた」

「望遠鏡で見張っていた視野に夏子が入った。ヤツラ驚いたろうな」

「駅から府中橋までは直線道路だ。狙いやすい」

　ふたりは脳波を交わしていたことを口にする。

　なんども話し合うことで確信はますます深まった。

「サタン襲撃には絶好のポイントだ」

「ビンゴ」

　夏子が直接頭に話しかげず声にだす。

　ふたりともなにか落ち着かない。

　声に出している会話がすごく不穏なものだとはわかっている。

　でもにわかに信じられないでいる。

　鹿沼の市街に入った。

　路肩のガードレールに幟が等間隔を置いて立っている。

　夜風にはためく幟の文字は『大歓迎福沢秀人』。

　夜風に大歓迎の幟がはためいている。

　人気絶頂のサタンだ。

　ファストアルバム「制覇」はもじどうり他をおさえて連続１７週、売上トップだ。

ここは、その秀人の育った町だ。秀人はおれの友だちだ。

　沿道には夜になっているのに、歓迎の人が群れている。

「夏子さん。この事件が解決したらぼくと結婚してください」

　ウッと夏子が息をのむのがわかった。

「バカね。わたしが何歳だと思っているのよ」

　夏子が沈黙した。夏子の声がまた直接頭にひびいてきた。

(わたしと隼人の愛が、わたしたちが愛し合うことが、故郷鹿沼のためになるなら、結婚してもいいわ。わたしたちが結婚することが、わたしたちを育んできた鹿沼の自然のためになるなら……。隼人あなたを好きよ。背中にあなたの気配を感じたときから、こうなる予感があった。わたしたちの愛は、わたしたちだけのものではない。ふたりのものではない。吸血鬼と人間が結ばれるのよ。その愛はだんじてふたりだけのものではない。周りのひとたちとの共生の中にあるのよ。そのことをわかってもらいたいの。わたしって古い女なのよ)

　西中学の荒川、加藤、福田が道場で歌ってくれた『千年恋歌』が隼人の心にひびいていた。

　やがて燃え尽きていい

　あなたに会えるなら

　あなたと結婚できるなら、と隼人は声にならない声でかえ歌をうたった。