世界賊

イヤらしい香り

　風光明媚で知られるこの地域。

　町には近代的なビルから古風な長屋まで色とりどりで、そこに集う多くの人間達がその華やかさを更に演出している。

　リーマン、兵隊、学生、主婦、子供。早い時間から千鳥足のおっさんに至るまで、色んな人々が生きている。

　大通りには渋滞を成す自家用車、装甲路線バス、うるさい原付、軍用装甲車両。

　歩道沿いではショッピングモールからの音楽や工事の騒音、女子達の高い笑い声や大人達のビジネストーク。

　居酒屋からは焼き物の旨そうな匂い。通りすがりのケバい姉さんが放つ香水の香り。

　視覚、聴覚、嗅覚で感じ取れる命の熱。

　謎の敵は来るけれど、だけど、みんなにぎやかに、負けじと頑張って生きている。

　まあ、頑張れ。くらいに俺にはどうでもいい事だが。

　俺は大手電機メーカーのゴツいビルの前を通りすぎ、ぼんやりと周囲を見回す。守衛のオヤジが遠くから軽く睨んでるがどうでもいい。

　何食うか。

　手持ちの金はそんなに無い。

　ラーメンとかでいいや。

　なんか匂ってくるんですよ。魚介系のダシっぽい香りがどこかから。

　まったく、イヤらしい香りさせやがって。

　どこだ？　どこですか？

　俺は後ろも振り返ってみる。

　はっ！　と驚く女が居た。

･･････人通りのまばらな歩道で、俺とその女は見つめ合う。俺と女の距離、約五メートル。

　何か気まずそうに、それでも俺を見続ける軍服の女。

　あ、ラスボスだ。

　俺はその極天使の顔をやっと思い出した。