★★★ Ｑ.お兄ちゃんは病気ですか？ Ａ.イエスッ！ 治療は手遅れですっ♪ ★★★

第十話 思い出メモリー銀世界

　わたしが、幼稚園に通っていた頃。

　なにかのアニメで耳にした「銀世界」という言葉に憧れてたのを覚えている。

　うん、銀世界。

　ぶっちゃけ、ただの雪景色。

　雪がずっしり降り積もっただけの世界。それだけ。

　だけど、わたしは「銀世界」を一目見てみたいと思っていた。

　――世界が銀色って凄い。

　――本当に銀色なのかな？

　――どんなに綺麗なんだろう？

　まだ小さかったわたしは「銀世界」という字面に、宝石みたいなのを連想したんだろう。

　軽く想像するだけで、半日ぐらいわくわくドキドキできたのを覚えている。　

　だから幼稚園の遠足で「雪山」に行くことが決まった時は、奇声を上げつつジャンプして喜んだけど、遠足の前日に悲劇は訪れた。

　インフルエンザという、雪の季節の風物詩が。

「ぐずっ……」

　遠足当日。

　わたしは、布団の中でえんえん泣いていた。

　あの時は「遠足に行くのぉぉぉ！」と泣き喚いたり、匍匐前進で家から脱走を図ったり、誰かに風邪を移せば治るという噂を信じて、ぬいぐるみにゴホゴホ咳をかけまくったり、我のことながら派手に暴れまくったと思う。

「銀世界……見たかったな」

　目を閉じれば、まだ見ぬ想像上の銀世界ばかりが浮かんでくる。

　目を閉じても、涙はとめどなく溢れてくる。

　そんなわたしの涙を止めてくれた人。

　それは何を隠そう、わたしのお兄ちゃんだった。

「お兄ちゃん？」

　わたしの寝ている寝室（インフルエンザ汚染のため立ち入り禁止区域）に無断侵入してきたお兄ちゃんは、サンタクロースみたいに大きなゴミ袋を抱えていた。

「どうしたの？」

　まだ本調子に戻っていない、蜃気楼みたいに霞んだ視界の中で。

　お兄ちゃんは、大きく膨らんだゴミ袋を――バッ。

　袋を裏返すような格好で、空中高くポイっっっと放り投げた。

　――ぶわっと、

　ゴミ袋に詰め込まれた中身が、ひらひらとお部屋に散らばる――と。

　わたしのお部屋は、一面の銀世界になった。

「わー、銀世界っ！」

　高熱でダウンした脳みそが、一気にフルアクセルのハイ状態まで加速した。

　お兄ちゃんが、ゴミ袋がパンパンになるまで詰め込んでいたのもの。

　それは、「銀色の折り紙」を、細かくちぎったものだった。

　小さな銀色の紙片が、空中をひらひらと舞って、灯りを反射してキラキラ輝く。

　それはまさに、小さなわたしが想像した、銀世界そのものだった。

　パチモノだけど本物な、夢にまで見た銀世界そのものだった。

「キレイ！　銀世界、すごくキレイだよ！」

　あれだけの量の折り紙を調達して、しかも空をひらひら舞うように細かくちぎる作業。

　どうせハイスペックなお兄ちゃんのことだから、シュレッダーか何かで効率化は図ったと思うけど、あれだけの量の銀紙を集める作業を含めると、たぶん徹夜ぐらいしたと思う。

　遠足に行けなくて暴れた、わがままな妹の為だけに。

「お兄ちゃん、ありがとう！」

　銀紙のカケラがひらひらと舞う、お兄ちゃんがくれた銀世界の中で。

　わたしは、大好きなお兄ちゃんに、心からお礼を言った。

　これで、わたしの昔話はオシマイ。

　面白くもないしオチもない、何の変哲もない昔話はオシマイ。

　他人に語るほどでもないけれど、わたしにとっては大事な昔話はオシマイ。

　――あっ。

　小さなわたしにとって、頼れるヒーローだったお兄ちゃん。

　そんなお兄ちゃんは、いま自宅のリビングで、

「マジカル☆バレッ……違うな。半音高く……マジカル☆バレット！ ……よし」

　魔法少女のコスプレをして、鏡に向かってリリカル☆マジ狩る。

　ヘンな必殺技の練習をしています。