白と白【シロとハク】かえれ！震撃のグリーンブルーファンタジアへ

第22話 光ものがすきなハクトは優越感にひたる

「ハッ君。むりしないで。これだけかわいい娘をまえにしたら、誰だって……。ねーグリーンちゃん」

「かわいい……」

　母上がへんなことをいうから、場がみょうな空気になった。

　テレテレしているグリーンに、たまらずオレは告げる。

「う、うぬぼれるなよグリーン。いまのお前はたしかに可愛い。それは認めよう」

「え!?　……あ、うん。ありが――」

「だが、おまえの力で可愛いのではない。その『初値ミイク』コスの性能のおかげだということを忘れるな！」

「……ハッくん。それ、すごい負け惜しみー」

　サーモンをつまみながら母上。

「い、いや、オレはれっきとした事実をですね……勘違いしないようにグリーンに釘を――」

「グリーンちゃん。小学校高学年の男子は放っておいてたべましょ。さ、どーぞ」

「……はい」

「いただきまーす」

「……いただきます」

　そういって、チラッとオレをみるグリーン。オレはプイと視線をずらした。

　オレは居心地がわるくなって席を立つ。

　そのままキッチンに向かう。そうだ、お茶を淹れよう――って、もう母上が用意してくれていたっけ……。とはいえ、このまま戻るのも不自然なので、考えたオレは、冷蔵庫を開けグラスに氷を入れコーラを注いだ。

「うわっ！」

　ボトルの角度が急すぎて、おもいっきり吹きこぼれるコーラ。急いで拭き取るオレ。……なにしてんだオレは。っうか、いつもより炭酸強いんじゃねーの？　このコーラ！

　…………。

　そんなわけないよな……。

　くそう……なんか、悔しいぞ。

「なにしてんの？」

　ちょい、と、キッチンにいるオレをのぞき込む母上。背伸びをするように、つま先で立っている。母上のこういうしぐさは、すごくグッ――とくる。ちいさな足に穿いた黒のハイソックスがかわいい。わかっているんだ、オレだって頭では……でも、わき上がるこの気持ちは何人たりとも侵せない。かわいいんだよ母上。ほんとうに……もう。……こんな母上に萌えちゃダメですか？　

「コーラをこぼしちゃって、はは」

「……ハッくん。コーラはお寿司に合わないとおもうけど」

「い、いや、なんか急にのみたくなって！　母上もいりますか？」

「フェニ子は、いらないかなー。あ、でもでも、いちおうグリーンちゃんの分は用意してあげて」

「あ、はい」

「うん、……って、あ、やっぱりやっぱり……フェニ子の分もおねがいー。ハッくん」

「……？」

「きゅうに飲みたくなっちゃったなー。コーラ」

　そういって、ツインテールを揺らし居間にもどる母上。

　……なんだろいまの変な間。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――

「……はい、どうぞ」

　もどったオレは、二人の前にグラスをおいた。炭酸の気泡がシュワとちいさな音をたてる。

「ハッくんありがとー」「……ありがとハクト」

「どういたしまして」

　さ、気をとりなおして食べようかな……。

　席に着いたオレは、まよわずに寿司桶からアジを取る。脂がのった身は銀白色を輝かしていた。ちょこんとのった、おろしショウガがアクセントを添えている。ここでマグロなどメジャーネタにいかない、光りもの好きなオレは寿司通といえよう。

　ネタ面に醤油をつけ、いっきに口にほおばる。

　ひろがるショウガの香り、生魚特有の風味がのぞいて、そこからシャリの粒がほどけつつ甘みへ、――!?

「え!?　……あ!?　えうあ゛あああ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

　ツーンと鼻からあがる、強烈に脳に届くわさびの刺激。

　う……ぐ。

　やられたッ！！！！！！！！！！！！

　ネタにかくれたシャリ部分を削って、わさびを相当盛ったのにちがいない。

「フェニ子さん！　やりましたっ！！」

　うれしそうにガッツポーズをするグリーン。

「ねー？　いったとおりでしょー。ハッ君は光りものがすきだから……」小悪魔的な笑みをうかべる母上。

「はいっ！　フェニ子さん！　ありがとうございます！」

「それにしても、みごとにひっかかったねー。ハッくん。はい、お茶どうぞー」

　母上から渡されたお茶を、オレは一気に流し込む。

「これで、おあいこだね。ハ・ク・ト♪」

　人差し指をぴんとさせて、オレに顔を近づけるグリーン。そのエメラルドの瞳には、苦悶をうかべ、涙目の男子のすがたが映っていた。

　これが真のツンというやつなのか……。

「ほら！　グリーンちゃんいま！」

「!?　……え、でも……なんか、……やっぱり、はずかしいですし……」

「ダーメー。フェニ子が教えたとおりにやってー」

　なんの話だろうか？

「…………えっと、どうだったかな……うーん」首をかしげるグリーン。そのまま母上に救いをもとめるような、子犬みたいな視線をおくっている。

「しょうがないなあ、フェニ子のとおりやってみてね！」

「（コクリ）」

「べ、べつに……」と母上。

「べつにー」抑揚の無い声でグリーンがくり返す。

「ハクトのことが」

「ハクトノコトガー」

「すきだからって」

「…………すきだ……からって」小声すぎて聴きとれないグリーンの声。

「いたずらしたわけじゃあ、ないんだからねっ！」

　腕組みでそっぽを向くという、しぐさまで完璧な母上。さすがです！　ツンデレ仕上がってます！

「いたずらしたワケじゃないカラネー」

　ただ突っ立って、棒読みのグリーン。発音もおかしいし、来日したての外国人留学生かよ。……これは酷い。

「おい……グリーン」

「!?　な、なに……ハクト？　きゅうに真顔になって……」

「やる気がないんなら、いますぐ帰れ！」

「帰れて!?」

「ツンデレを粗末にするんじゃない！　ツンデレはこう、もっと自由で、豊かで……なんというか、受けた人が救われてなくちゃあいけないんだ……」

「……ハッくん、それ何キャラ？　って、きびしすぎるよー。はじめてだからしかたないよ。あとで、いっしょに練習しよグリーンちゃん。ね？」

「？？？……なんかよくわからない。……なんだろうこのアウェー感。異世界間交流って、むずかしいかも……」