　夢をみた。

　友達は、恋人と、ふたりの間に生まれた赤子と、三人でつましく暮らしていた。

　けれどある日、恋人が逃げ出してしまったと言って、友達は憔悴していた。

　私は憤慨し、友人の恋人を追って、迷路のような商店街の先へと向かった。

　そこはコンクリートで固められたおおきな建物で、何十人もの男たちが住んでいるようだった。どこかからうるさいほどの太鼓の音がした。

　見上げるような巨大な男が、何の用かね、と言って、私を食事の席に招いた。大皿も、茶碗も、何もかもがとても大きくて、私は逃げ出してしまいたかったけれど、それでも声を張り上げた。

　――友人が、赤子を抱えて困っております。赤子の父親である彼には、早く戻ってきてもらいたく存じます。

　男たちの表情が変わり、ざわついていた巨大な室内に静寂がうまれた。

　――お嬢さん、それは何かの間違いだろう。彼には家族なんていないのだよ。

　巨大な男が、指さして言った。　

「彼」と呼ばれた、部屋のすみに縮こまっている男は、まだ少年で、私と変わらぬくらいの大きさで、素知らぬ顔をして食事を続けていた。また、太鼓の音が再開されて、室内はうるさくなった。巨大な男はにやにやと笑いながら、証拠はあるのかね、とたずねた。

　ごまかしきるつもりなのだ、と気づいて、頭に血がのぼった。

　――わかりました。裁判にいたしましょう。

　私はそう言い放った。内心は、彼らに喰われるのではないかとおそろしくてたまらなかった。巨大な男は、それを見透かすような目をして、私に一枚の、演奏会の切符を渡す。

　――太鼓の演奏をね、しているのだよ。良ければ聴きに来るといい。

　私はその切符を受け取った。小さく書かれた演奏者の名前の中に、友人の恋人の名前があることに気づいて、私は絶望的な気持ちになる。

　彼ははじめから逃げるつもりだった。逃げて、ここで生きるつもりだったのだ。

　それでも私は友人のもとに駆けていく。迷路の商店街を逆戻りしながら、裁判だ、裁判だあ、と、大声で叫ぶ。声でも出していなければ、何も信じられなくなってしまいそうだった。

（おしまい）

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい