若君は吸血鬼

第十二章 ヤカタを捜して

十二章 ①『犯人を捜して！』

　　✚

　マーちゃんは自分の部屋にいた。あたしがノックするとすぐに扉が開かれ、マーちゃんがひょこっと顔をのぞかせた。

「待ってたんだよ。さ、入った入った」

　最初はちょっと気まずくなるかも、と思ったけど全然そんなことはなかった。笑顔も話し方もいつものマーちゃんだった。

「さ、座って座って」

　マーちゃんはあたしをベッドに座らせた。そして自分もベッドの上に座った。マーちゃんはすでにパジャマ姿で、それがまたものすごく似合うのだった。

「はい。さっちゃんもこれに着替えて。パジャマパーティーみたいにしようよ」

　あたしもマーちゃんのパジャマを借りて着替えた。レースのついたブルーのかわいいパジャマだ。それから大きなベッドの上に並んで座ってみると、なんかものすごく仲良くなれた気がした。

「なんか外国のドラマみたいだね」

　とあたし。マーちゃんはまさにそんな感じだった。

「ホント。実際にやってみると、なかなかいいもんだね」

　二人で大きなクッションを抱いて、えへへと笑いあった。

　　　✚

「ところでさ、マーちゃん、首の傷は大丈夫なの？痛くないの？」

　マーちゃんはちょっと疲れたような笑みを浮かべた。

「まぁまぁ。それよりさっちゃんはどお？」

「あたしもへーき。最近、なんか回復力がすごいの」

　それからちょっと沈黙した。この先、お互いどう切り出していいか分からなかったのだ。それで二人で「えへへ」とまた照れ笑いをした。でもあまり先延ばしにするわけにもいかない。なんといっても時間もないし。

「まずはさ、あたし、マーちゃんに謝らなきゃいけないよね。友達なのにいろいろと隠してて。ホントごめんなさい……」

　ぺこりと頭を下げる。するとマーちゃんはすぐに答えてくれた。

「許します。さっちゃんにもいろいろ事情があるの分かるし。仕方ないよ。それにあたしだって、そうしたかもしれない。だからごめんなさいは終わりにしよ、ね？」

　　　✚　　　

「うん。わかった。そうする。それでね、あたしも今から、知ってること全部話そうと思うんだけど、聞いてくれる？」

「もちろん。話したいことは何でも話して。それにさ、若君さんの話だと、あたしたち同じ仲間なんでしょ？選ばれた特別な仲間」

「うん。そのこともちゃんと話さないとね。それでさ、一つお願いがあるんだ……協力してほしいの」

　その言葉にマーちゃんがグイグイと近寄ってくる。

「あたしに？なになに？」

「これからね、ヤカタって呼ばれてる、バンパイアのオリジナルの人を捜さなきゃいけないの。今回の問題を引き起こした張本人で、事件の犯人というか、黒幕なのね。町の人だとは思うんだけど、あたしどうしても分からなくて」

「ずばり、推理ね！」

「そうなの。マーちゃんの推理力を借りたいのよ。犯人を捜してほしいの」

「いいセリフ！『犯人を捜して！』って、こんな日が来るのを待ってたの！」

　マーちゃんはそう言って、メガネをかっこよくはずした。

「まかしてよ、この名探偵マーガレット・メイに」