コミカル三国志（第一部）

第408話 嫌なことから目を背けない

祈りは届かない。

願いは叶わない。

人はただ嘆くのみ。

　城内の大将の一人である侯成（こうせい）は憂いていた。

（ついに投降者が出たか・・・。）

　天を仰ぎ、事の重大さに目を背けたくなる。

（もうどうにもならないのか・・・ここまま終わってしまうのか・・・。）

　背けようとすればするほど、思考が現実へと向いてしまう。

（・・・いや！まだだ！まだ終わらんぞ！皆の士気を取り戻せば必ずや勝てる！！）

　侯成は自身の頬を自らの両手でパチンッ！と叩くと、気合十分、城の外へと出かけたのであった。

　―――呂布が禁酒令を発令して幾日（いくにち）が過ぎたある日のこと。

　侯成の軍馬が十五頭、一夜にして、いなくなるという事件が起きた。

「なにっ！？　馬が消えただと！！」

「はい。」

「羽が生えて何処かに飛んで行ったわけではあるまい。・・・誰かが盗んだな。」

「さぁ？」

「さぁ？ではなかろう！原因を調べんか！！」

「はいはい。」

「・・・・・・」

　侯成はこのわずかな会話で察した。

　しかし、落ち込んでいる暇などない。

　彼は落胆しながらも直ぐに部下に命を下し、原因の解明を急いだ。

　調べてみると、馬飼の士卒が結託して馬を盗みだし、城外に出て、敵にそれを献じ、敵に降伏しようと企てたということがわかった。

　侯成は一隊を率いて彼らを追いかけ、

「この卑怯者！！」

　と言って、彼らを皆殺しにして、馬も全てを取り戻した。

「良かった！良かった！さすが侯成将軍！」

「奢（おご）るべし！祝うべし！」

「ステキ！抱いて！！」

　他の大将たちも彼の功績を褒め称えた。

　しかし、当の本人の侯成はと言うと、

（・・・・・・・）

　彼は俯いたまま歓声には応じなかった。

『喜びの声が耳障り。』

　事の重大さを理解していない将たちに呆れ果てながら、冒頭のシーンへと移るのであった。