コミカル三国志（第一部）

第404話 問いに正しく答えること

「酒だぁ！酒を持って来い！！」

　呂布は超荒れていた。

　最後の一計が失敗して以降、彼はガキ大将のように周囲に喚き散らしており、悶々と酒ばかりを飲んでいた。

「将軍・・・少しお酒がすぎるようでございます。」

　もちろん、彼の言動を諌める者もいる。

　しかし、当の彼は、

「黙れっ！酒を飲む以外に何が出来る！何の楽しみがある！！」

「正面から戦うことは出来ぬ！」

「娘を淮南へ送ることも出来ぬ！」

「金曜ロードショーはまともに映画を放送せぬ！」

「日曜洋画劇場に至っては死んだ！！」

「我々はただ城に引籠って息をひそめているだけだ！！これが酒を飲まずにいられると思うのか！！」

「理解（アンダースタンド）したなら、さっさと酒を持ってい来い！早く素早く持って来い！！！」

　策を失った狂狼は、ただ吠えることしか出来なかった。

　その様子を見ている将兵たちの心が、彼から離れていることにも気づかずに、彼は吠えることしか出来なかった。

　一方、曹操陣営はと言うと・・・

「非常にマズイ。」

　軍議場にて、曹操は憂いていた。

　曹操軍は曹操軍で打つ手が無くなっていたのだ。

（あそこまで城に引籠られたら、さすがの私も打つ手がない。）

　戦はすでに冬期に入っていた。

　兵馬の凍死数も日に日に増えてきており、糧草も尽きんとしている。

　このまま戦が長引けば、軍を退いて遠く帰ることも出来なくなってしまう。

「どうしたものか？」

　焦燥（しょうそう）している曹操の問いに、将の一人が答えた。

「一旦、都に引き返してはいかがでしょうか？都で冬を過ごし、春に狼狩りを再開すればよろしいかと。」

　間違いのない無難な答えである。

　しかし、曹操は首を横に振った。

「それはダメだ。間違いではないが、零点の答えだ。」

「私の問いに対する答えではない。」

「・・・再度、諸将に問おう。どうしたものか？」

　曹操の問いに諸将一同、皆が悩んだ。

　一同全員が思っていた答えを彼が否定したからだ。

“勝つためにはどうしたらよいか？”

　曹操はこの戦いに勝利を求めた。

　退くことは敵に背中をみせるということ。これすなわち、敵に弱さを見せるということ。

　呂布を含む各地の英雄に、「曹操は下邳の城ひとつ落とせなかった！」と思われるわけにはいかない。

『弱みを見せればたちまちつけいられる時代』

　以前にも書いたこの言葉が、曹操に勝利を求めさせたのである。

　そして、しばしの沈黙の後、敵に背中を見せるということを良しとしない大将の問いに、二人の賢人が答えを述べるのであった。