　海岸線に、一つの波しぶきが上がった。この穏やかな海に流れが発生した。

　海と空を分けるそれはまるで画家が描く幼子のように。

　一つの大きい飛空艇は、人々の注目を集め、大空に弧を描いてやってくる。

　さっきまで雨が降っていたのに、今しがた出た虹が飛空艇の進む道を作る。

　誰かの投げた帽子が、海の上で寂しそうに浮いている。

　ついにこの時が来てしまった。今までとても待ち遠しかったけれど、逆に怖くもあった。でも嬉しかった。

　こんな立派な飛空艇を見るのは何年振りだろう。

　初めて見たときも感動を覚えたのは記憶にあるけれど、あの時からの乱れた記憶に終止符を打てる時が来たのだ。

　高さは計り知れないほど大きく、プロペラのある意味胸を躍らせる轟音は、見ている人を魅了した。

　中には興奮しすぎて、意味もなく海に飛び込んでみたり、酒を一瓶一気飲みする人が大勢いた。この時を待ちわびていた人もいれば陰ながら応援する人と、様々だった。

　その群衆の中でひときわ背の小さいアレン・フランツもその一人である。

　―それはもちろん、この時を待ちわびていた一人として。学校の勉強なんか最近は特にどうでもよくなって、この日のための準備をしていた。

　このツェレオン・グラッド（国内で最小の港街）に、隣町からも、大勢の人が駆けつけ、グラッド港は大変な盛り上がりになり、昨日の夜中から前夜祭（？）みたいなものが行われたり、夜も眠れなかった。

　幼なじみのリラが、隣から笑いながらこう言った。

「…私はあんまり嬉しくないわ」

彼女の言葉の意味は何となく分かったので、尋ねないことにした。

　地平線が見える。

　大きい空の怪物に覆われ、それはいつもより大きくなったような感じがする。

　激しい風に呑まれながら、胸をときめかせる。

　港に打ちつけられた貝殻たちは、怯えて海の波とともに逃げ去っていく。

　あの青々とした空の中で、気持ちとは裏腹に、太陽が少し、小さく見えた。

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