すれ違った先に

第11話 記憶

　メイド長の部屋へ行こう。

普段深和さんが働いている部屋へ行くと、すでに仕事に取りかかっていた。

なぜか深和さんの事は”さん”をつけてしまう。

「何かご用でしょうか、千春様」

「ちょっと聞きたいことがあって」

もちろん聞くことは朝のこと。

いきなり本題に入る。

「麗って、俺、前に会ったことある？ 」

本人は顔見知りと言っていたが、何か違う気がする。

もう少し上のような気がする。

だけど、思い出せない。

「やはり、忘れているのですね」

ということはやはり、会ったことがあるのだろう。

でも、どうして思い出せない？

気になってしまう。

「幼い頃、誰と遊んでいたかは覚えていらっしゃいますか？ 」

確かにいた。

遊んでいる映像は頭に浮かぶ。

なのに、顔、声がぽっかりと空いてしまっている。

こんなことはあるのだろうか。

「以前、事故に遭われたことは覚えていらっしゃいますか？ 」

「ああ、覚えている。 それが？ 」

事故といっても車にはねられたとかそういうわけではない。

階段から足を滑らせただけ。

三日ほど意識はなかったそうだが、今までこれといって問題はない。

「おそらくそれが原因で、千春様は記憶を一部無くされています」

これは俺も初耳だった。

だが、考えてみればその通りなのかもしれない。

昔遊んでいたことも覚えている。

幼稚園の名前も、先生の名前も覚えている。

なのに、遊んでいた子の顔、声だけが思い出せない。

「どうしたら、思い出せる？ 」

「私もこういったことは初めてですので、分かりかねます」

「だよな......麗と俺、仲よかった？ 」

「もちろんです。麗ちゃん麗ちゃんと、その話ばかり」

そこまでだとは思っていなかったが、長くここにいる深和さんが言うことだ。

本当なのだろう。

そう考えていると、深和さんが写真を何枚か持ってきた。

「千春様と麗ちゃんです」

そう言われてみた写真には、少し不機嫌そうな俺と、明るく笑うあいつ......麗ちゃんが写っている。

昔から俺は写真を撮られることが嫌いだったんだなぁ。

「俺、頑張って思い出す。 俺のためにも、麗ちゃんのためにも」