前のエピソード――006.Electric Piano 2～エレクトリックピアノ２

バロック時代の名器である。

ピアノの前身とされ、当時弦をハンマーで叩く技術がなかった為、その構造は弦を鳥の羽などを材料とした、プレクトラムと言われる爪で弾く方法を持っている。

それ故、音はアタック感があってジャラジャラと鳴り、強弱はあまり付けられない。

そこで用いられる方法がトリル演奏やアルペジオ。トリルはその音を強調させる為に用いられた。

二段や三段の物もあり、オクターブ高い弦が張られている事が多く、同時に弾くことで倍音を増やし、さらにきらびやかな音を奏でる。

その為に下の鍵盤を押すと、上に張られた弦も同時に弾く為の切替レバーが取り付けられていた。

弦を弾く場所でも音の違いがあり、手前に近い部分を弾くフロントはやや固めで張りのあるサウンドが鳴り、通常で中の方を弾くバックはふくよかな厚みのある上品な音を奏でる。

そして、弦をフェルトで抑えることで、リュートに似た音を出す装置もあった。

楽器としての価値観ばかりではなく、インテリア性も高く、ボディーには様々なデコレーションや絵画が施されている物が多い。

鍵盤は、現在の鍵盤とは白黒が逆になっており、これは女性の指を美しく見せるための工夫だとされている。

ハープを横にして鍵盤を取り付け、爪で弾く構造を持たせた物がハープシコードであるという、俗説がある。

この楽器が、いつごろ、誰によって発明されたかは定かではないが、この楽器が元になった楽器としては、箱に幾本も張られた弦を弾くプサルテリウムという撥弦楽器と言われている。この仲間には、「第三の男（恵比寿駅やヱビスビールのあの曲）」で知られるチターや、中国の揚琴、日本の筝（琴）、後の解説で取り上げるダルシマーなど様々にある。

ハープシコード（英）は、チェンバロ（伊）、クラブサン（独）とも呼ばれている。