青い円盤に

第15話

　連れてこられた寿司屋はお座敷だった。

　まったくこういったお店に縁がないわたしとしては「お高いところはこういうとこもあるのかな？」といった感じ。

　だって回転寿司しか行ったことないし。

　お寿司屋さんでお高いとこってカウンターとかじゃないの？目の前で握ってくれるやつ！

「それで、藤堂。色々やらせるつもりみたいだけど、具体的にどうするかは決めてるのか？」

「ふむ、それなんだがな。もう一度こいつにはターゲットになってもらう。」

　そうすれば、依頼としては完了だろう……と。

　確かにそうかもしれない。

　いじめの対象がもう一度わたしになれば、自然と彼女へのいじめはなくなるだろう。

　だけど、そんな上手くいくものだろうか？

「ふざけるなっ！」

　いきなりクルスさんが出した大声に、びくっと体がはねてしまった。

「それは依頼とは明らかに違うだろう！何を考えてるんだっ！」

「おいおい。おいおいオイオイ。お前、勘違いしてるだろ。こいつはな、他の誰かがいじめられた原因が自分にあるのが嫌なんだ。そこまで良い子ちゃんじゃあない。」

　––ただ、俺としてもそんなクソつまらない真似はしたくない。だから、

「お前は明日から、教室という小さな箱庭の中でヒロインになるんだ。」

　そもそもなぜ"いじめ"は起こるのか？

　誘拐犯がペンで紙に何かを書き始めていく。

　こっちに突き出したその紙をクルスさんと見てみると、こう書いてあった。

【原因】

　〈被害者〉

　他の人より劣っているため。

　空気が読めない。

　周囲に溶け込めない。

　〈加害者〉

　自分を肯定するため。

　リーダーであることを自覚するため。

　存在意義を見つけたいため。

「これは、確かに……。」

〈被害者〉の欄を見ると、3つの内2つは見事にわたしに当てはまっている。

「ええと、つまり、被害者側になる条件を潰すってことが目的でいいのかい？」

　たぶんだけど、そうじゃない––。

「ヒエラルキーのトップに行け……。そういうことですよね。」

「そういうことだと思ってもらっていい。自分より明らかに上にいるやつに、普通は手を出そうとは思わないだろう？聞く限りだと、相手は相当馬鹿みたいだから確証はないがな。」

　だから、まずは見た目か……。

　人の第一印象は見た目で決まるし、間違ってはないのかな？

「随分と息の長い話になりそうだが、少しずつやっていくしかないな。」

「待て待て！結局僕は何をしたらいいんだ。」

　ここまで空気になりつつあったクルスさんが口を開いた。

「おい。雨乃木、苦手な教科はなんだ？」

「数学……ですかね。」

　よし、と膝を叩く。

「お前、教えてやれ。できるだろ？家庭教師の仕事だって来るんだから。それから朝は髪のセットもしてやれ。10分でな。帰りは迎えに行って事務所で勉強。完璧だな！」

　それはまずくない！？無報酬でそこまでしてくれないでしょ！

「それでいいならまぁ……。雨乃木さん、悪いけど他の仕事があるときは難しいかもしれない。それでもいいかい？」

　してくれるんだ……。

　あんまりすぎるよ。このお人好しが！って叫びたい気分だよ。

「……よろしく、お願いします。」

　語彙の乏しいわたしにはこれしか言えなかった。