青い円盤に

第13話

　あめのきさき––。

　少し驚いたように手が止まった。

「？」

　どうかしたのかと思う前に、また鋏でショキショキと切り始めている。

「ふーん。そうか。雨乃木さんも変わった名前だね。」

　何がおかしいのか、クスクスと笑っている。

　人の名前で笑わないでよ……。

「ごめんごめんっ！別に名前が可笑しくて笑ったんじゃないから。」

　う……。

　顔に出てたらしい。ちょっと気まずい。

「さてと、こんな感じでどうでしょう。右側が結構切られてて……バランスを考えると、たぶん元の長さよりだいぶ短くなっちゃったけど。」

　折りたたみの大きな鏡を広げて後ろも見せてくれる。全体的に左の方が長いショートヘアになってた。

　アシンメトリーってやつ？

　なんだか可笑しくて笑ってしまった。

「あ、やだった？いいと思ったんだけどな。」

「いえ、ちがうくて。」

　ちょっと拗ねたように見えてしまうのが、またおかしい。

「久しぶりに自分の顔、ちゃんと見たなぁって。家に鏡ないし。」

　そうなんだ。と言いながら手早く首や顔の周りの髪の毛を払っていく。

　てるてる坊主になっていた布が外されても、やっぱり鏡に映った自分は見慣れない顔をしている。

　足下に散らばった髪を見ると、なんだかむずむずするし。

「……クルスさん、て言いましたっけ。」

　くるっと片足でまわって、髪を切ってくれた人の方を向いた。

「わたし、依頼をしたいんです。でもお金ありません。」

　わたしは無条件で人を助けようなんて絶対に思わないし、救える力もない。

　お願いだけしようなんて凄く凄くズルいことだけど。

「だけど、わたしの所為で苦しんでいる人を救ってくれませんか？」

　あの、背の高いジャージの人みたいに。

　入り口にある応接室で、車を運転してた執事みたいな人が紅茶を淹れてくれた。

「じゃあさっそくだけど、依頼内容を聞こうかな。」

　クルスさんが主に仕事を仕切ってるのかな？

　誘拐犯……藤堂さんはなんにもしゃべってないのに、わたしの真正面でふんぞり返っていた。

　紅茶がびっくりするくらい美味しいけど、味わっている場合じゃないのが残念。

「わたしをいじめてた3人組なんですが、別の子をいじめ始めたんです。」

　リーダー格らしき子の髪を切って切られて––。

　それでわたしへのイジメはなくなったけど、次の日からは違う子がターゲットになった。

　それだけだったら別にほっといたんだけど……。

「わたし、その子に言われちゃったんです。"あんたのせいよ"って。"私がこんな目にあってるのは、あんたがあいつらにやり返したからだ"……って。」

　休憩時間にトイレに行った時だった。

　あの3人が狭いトイレではしゃぎながら、ティッシュを水に濡らして投げているとこに出くわしたのだ。

　我ながら、ほんと運がわるい。

「げっ、雨乃木！」

　3人はわたしの顔を見て逃げてった。

　そんなことよりわたしはトイレに行きたい。

　個室を順番に覗くとトイレットペーパーがほとんどなかった。……あいつら。

　と、ひとつの個室に女子がうずくまっていた。

　まわりにはべちょべちょになった紙くずがたくさん。

　その子が、こっちをギロッと見た。

　––あんたのせいよ。あんたのせいで……。

　そういって泣いていた。