ぼかろぶ！

─ １

　藤（ふじ）田（た）結歌（ゆうか）は、小柄ながら大きな胸、丸顔にショートカットは、髪の手入れがめんどくさいから。小学校から中学校までは陸上部に所属し、短距離走が得意だった。そのせいか、太ももからふくらはぎは太いが、二の腕から手にかけては細い。高校にこの春、進学し、早くも一ヶ月が過ぎようとしていた。

　入学当初、周りの女の子たちの肌が、雪のように白く、小枝のように細い手足をしていて、思わず、ちゃんとした物、食べているのだろうかと、一時期、本気で心配した。逆に結歌は、あまりの健康優良児っぷりに、周りの女の子からは笑われた。足の速さを買われて、いろんな部活から誘われたが、それ以上に楽しい事と出会ったので、学校の部活には入らなかった。

　同じクラスの下（しも）田（だ）美（み）琴（こと）。背が高く、はっきりと通る声を発する。自分とは真逆のしっかり者。とても同い年とは思えない。お互いにボカロが好きだということで、美琴とはすぐに仲良くなった。

「じゃ、美琴。後でＬＩＮＥするから」

「あいかわらず帰り早いな～。部活にでも入らないと彼氏できないぞ～」

「今は彼氏より嫁だ」

　授業が終わると、真っ先に教室を飛び出して行く。

「みんなっ！　さよなら！」

「さよならぁ」

「またあした～」

「じゃ！」

　脱兎の如くいなくなる。

「あいかわらず、結歌は早いなぁ」

「あれだけ見たら、彼氏との待ち合わせだよね～」

「まあ、待ってるのは、彼氏じゃないけどぉ」

「嫁だな～」

「そうそう、嫁ね」

　入学祝いに、祖父母から買ってもらった、ＶＯＣＡＬＯＩＤ（ボーカロイド）『初音ミク』

　今まで、聴くだけだった『初音ミク』を、自分の手で歌わせることができる。

　なんてすばらしいことだろう！

　通学路を駆け抜け、家のドアを開ける。靴を後ろへ脱ぎ捨て、階段を駆け上がると、部屋のドアを開け、バッグをベッドに放り投げる。初音ミクのストラップが、ちゃんりんと鳴って微笑んだ。

　勉強机のイスに飛び乗るのと同時に、パソコンの電源を入れる。パソコンが起動すると、青い髪を清流の様に流した初音ミクの壁紙がモニターに映しだされる。『初音ミク』を起動し、昨日まで作りかけだった、音声ファイルを開く。見慣れた、ＶＯＣＡＬＯＩＤの音階が表示される。ヘッドホンを付けて、昨日まで、できているところを聴く。楽しくも恥ずかしい、初音ミクの歌声が流れてきた。

　結歌はスマフォをたたきＬＩＮＥに書きこむ。

　早速、美琴からレスが返ってきた。

｛電車の中なう｝＠美琴

　＠結歌｛まだ電車の中？｝

｛あんたと違って電車通学なんだよ私は｝＠美琴

　＠結歌｛それでさこの間アップした曲なんだけどどう？｝

｛いまいち｝＠美琴

　＠結歌｛ぐはぁ(吐血｝

　＠結歌｛ストレートですね｝

｛私に世辞を期待したのか？｝＠美琴

　＠結歌｛どうしたらいいと思う？｝

｛自分で考えなさい｝＠美琴

　＠結歌｛自分で考えてもわからないから訊いたので｝

｛まああれだ単調だな｝＠美琴

　＠結歌｛アップテンポにしろと？｝

｛テンポのことじゃなく音階の起伏に乏しい｝＠美琴

　＠結歌｛起伏？　なにそれ｝

｛私もよくわからんが抑揚が無いというか平坦というか｝＠美琴

　＠結歌｛それで具体的にはどうしたらいい？｝

｛結歌って作曲初めてなんでしょう｝＠美琴

　＠結歌｛始めて一ヶ月弱というところか｝

｛作った曲数は？｝＠美琴

　＠結歌｛三曲ぐらいかな｝

｛かな？｝＠美琴

　＠結歌｛未完成曲を含めてという意味だ｝

｛もちろん作り方をちゃんと習ったことはない｝＠美琴

　＠結歌｛自慢じゃないが無い｝

｛やっぱりいきなりオリジナル曲はハードルが高すぎたんだよ｝＠美琴

　＠結歌｛その辺は才能でカバーできると思ってた｝

｛三曲作って再生数がいずれも三桁に届かないって｝＠美琴

｛それもう才能無いってことだよ｝＠美琴

　＠結歌｛ぐはぁ(吐血｝

｛オリジナルはあきらめてカバーやってみたら？｝＠美琴

　＠結歌｛あたしはオリジナル曲が作りたい！｝

｛そのオリジナル曲がまったくうけてないんだから｝＠美琴

　＠結歌｛美琴はあたしにコピーバンドをやれと｝

｛バンドじゃないし｝＠美琴

｛既存曲に初音ミクを歌わせる方が簡単でしょ｝＠美琴

　＠結歌｛そりゃそうだけど｝

｛曲をカバーしてるうちにわかってくるもんなんじゃない？｝＠美琴

｛作曲って｝＠美琴

　＠結歌｛そんなもん？｝

｛知らないけどたぶん｝＠美琴

　＠結歌｛そっかーじゃあなんかカバーしてみるかな｝

　＠結歌｛ジ○ニーズとか｝

｛うん消されるからやめとけ｝＠美琴

　＠結歌｛Ａ○Ｂ４８とか｝

｛まあ妥当かな｝＠美琴

　＠結歌｛いっそ洋楽｝

｛あんた英語わからないでしょ｝＠美琴

　＠結歌｛誰か簡単に殿堂入りする曲の作り方教えてくれないかなぁ｝

｛それができる人は自分でやってるって｝＠美琴

　手に入ったは良いが、どんな曲を作ったらいいかわからず、入門書を頼りに、思いついたメロディーを少しずつ初音ミクに歌わせているうち、欲が出た。

　オリジナル曲を多くの人に聴いてもらいたい！

　そこで結歌は、日本最大の動画投稿サイト『スマイル動画』に曲をアップした。

　初音ミクを始め、ボカロ曲は、主にここから発信される。今まで、あまたの曲が発信され、世界へ流れていった。

　しかし、結歌の曲は、まったく再生数が伸びない。良くて二桁。三桁は未経験の領域だ。

　どうやったら皆、あたしの曲、聴いてくれるのかなあ…。

　気分転換に、ＶＯＣＡＬＯＩＤ『ＭＥＩＫＯ』の曲を聴きながら、ベッドへ横になった。いつの間にかウトウトとする。

　やがて部屋は、嵐の日のテレビ画面のように、ブロック状のノイズに包まれ、ブロックはさらに細かくなって、周囲をデジタルに分解して結歌を別の世界へ誘った。

　結歌が目を覚ますと、そこはMiku（M） Miku（M） Dance（Ｄ）の初期（デフォルト）画面だった。真っ白な空間に、Ｘ軸を表す赤い線と、Ｚ軸を表す青い線が地面を走り、Ｙ軸を表す緑色の線が縦方向へ伸びている。

　おや、ここは？

　と、疑問に思いながらも、見覚えのある光景。

　キラキラと、紅葉の様に赤い星が、天から螺旋を描いて落ちてくる。地面に落ちた瞬間、弾けて見覚えのあるＭＭＤモデルが登場した。

　ＭＭＤに、デフォルトで付いているＭＥＩＫＯだ。

　ＭＥＩＫＯは、両腕をハの字に広げたデフォルトの姿で登場。すぐに、体を崩して、背伸びをして、屈伸をして、体を左右に振ったりした。大きな胸やスカートがしなやかに揺れるのは、最新の物理演算に対応したモデルか？

「あなた」

「ひゃい！」

「この世界は初めて？」

「は、はい」

「つーか、見かけない顔ね」

「今さっき入ったばかりの新人です」

「入ったばかり、ね」

「よろしく願いします！」

「元気良いわね」

「はい！　子供の頃から、元気が良いのだけは褒められました」

「そう。まあいいわ。それで、あなたの得意な音域は？」

「音域？」

「音域よ。知らないの？」

「はい」

「あきれた」

「すいません。今日、入ったばかりの新人なもので」

「もしかして、あなた。ユーザー？」

「ユーザー？　と、いいますと？」

「あっはっはっは！」

「なにか、おかしかったですか？」

「いや、ごめんなさい。新入りのＭＭＤモデルだとばかり思ってたの」

「はあ」

「あなたは、新人のボカロＰね」

「はい！　そうです」

「あたしは、与えられた曲を歌うだけの中の人だから、曲作りのアドバイスはできないけど、曲を提供する場ぐらいならアドバイスできるわ。使っているボカロは？」

「『初音ミクＶ３』です」

「何曲か創ってみた？」

「はい」

「サイトにアップは？」

「しました」

「反応は？」

「再生数が二桁です」

「まあ、最初にしては上出来ね」

「えっ！　そうなんですか？」

「最初から殿堂入りなんてしたら、勘違いしちゃうでしょう」

「はあ」

「スマイル動画に、曲をアップするだけなら誰にでもできる。しかし、再生数を伸ばそうと考えるなら、工夫が必要。良い曲だからという理由だけで再生数は伸びない。ボカロの曲は毎日、たくさんアップされているからね。いかに人目を引くか？　そこがポイント」

「具体的には？」

「タイトルを奇抜にする。『初音ミク』タグを付ける。曲に、イラストやＭＭＤを使った動画を付ける。コミュニティに参加するのも手かな」

「それなんですけど、初音ミクを筆頭に、有名なボカロには、既にコミュニティが多数存在するじゃないですか。ただ、どのコミュニティも人数が多い分、自分の意見や投稿した曲が埋没してしまうと思うんですよね」

「だったら自分で作っちゃえば？」

「え？」

「自分のカラーに合ったコミュニティを作って、曲をアップする。人心を引けば、ＬＩＮＥやツイッター、フェイスブックなどで評判が広がり、再生数が伸びるかも」

「その発想は無かったです」

「一曲でもヒットすれば、後はＰの名前だけで、自然と人が集まる。次のヒット曲が出るかどうかは、Ｐの実力しだい」

「あたしにできるでしょうか？」

「そんなの、あたしは知らない。所詮、中の人だし。ただ…」

「ただ？」

「こんな風に、ボカロＰと直接話したのは、初めてよ。つーか、あなたどうやってここに来たの？」

「さあ？　気がついたらここにいました」

　天然なのか、単なるバカなのか。

「なにか言いました？」

「ううん。別に」

「わかりました。あたし、自分のコミュニティを作ります」

「そう。がんばって」

「アドバイス、ありがとうございました」

　そう言い残して、結歌はデジタルのモザイクとなって消えた。

　結歌は後で気がついた。モデルはＭＥＩＫＯそのものだったけど、中の人の名前を聞き忘れたなと。今度、会った時には忘れずに訊こう。

　結歌は、スマイル動画にボーカロイドのコミュニティを立ち上げることにした。しかし、発売されているボカロを冠したコミュニティは、既に存在している。ボカロＰや、曲のイメージから発生したコミュニティも多数存在する。奇をてらって『ゆうかＰ』なんて付けたところで、誰も見やしないだろう。

　しかし、誰もが創りそうで存在しないコミュニティ名を発見した。

　その名も、

　『ボカロ部』

　テーマはたったひとつ。

　『あたしの曲を聴け！』

　じゃなくて、『ボカロ大好きみんな集まれ！』

　固定のボカロや、ボカロＰや、曲にしばられない、全てのボカロ好きに開かれたコミュニティ。

　結歌は、心の底から叫んだ。

　『ボカロ大好きみんな集まれ！』

　＊

　風（かざ）雅（ま）弦（げん）は、自他共に認める、ボカロ好きだ。

　彼の部屋は、初音ミクを始めとしたボカロのフィギアやねんどろいど、ポスターやカレンダーで埋め尽くされている。

　フィギアは、棚の上やベッド備え付けの棚、テレビ台などで自由気ままな笑顔とポーズをとっている。

　ポスターは、専用の額に入れてある。直接、テープや鋲で留めると傷つけてしまうので、それを回避するためだ。

　カレンダーは、月が過ぎたら、切り取り線にカッターを当て、下まで切らないように、丁寧に切り取ってめくる。めくったページは大切に保管する。実は、保存用にもう一部、買ってある。しかし、めくったカレンダーを捨てるには忍びない。それに、また飾りたくなる時もある。そんな時のために、保管しておく。

　グラスやマグカップも、積極的に使っている。

　パソコンの壁紙も、弦の厳しい審査に合格しなくては、なることができない。ボカロのイメージを壊していないこと。絵が上手いこと。画像サイズが大きいこと。

　パソコンを立ち上げると、参加しているスマイル動画のコミュニティから、新着のメールが届いていた。

　ひどく稚拙ながら、まれに、ドキッとするコード進行と調教を魅せる曲が、時々アップされる。おもしろい曲を作る奴がいるな、という理由から『ボカロ部』に参加した。

　ボカロＰを『ゆうか』という。

　本名も、歳も、性別も、職業も知らない、この『ゆうか』というボカロＰの創る曲に、弦は興味を持った。

　そういえば、言葉遣いの端々に、幼さや女の子っぽさを感じる時もある。しかし、ネットでそのように振る舞う輩は山のようにいる。自分の主観がネットの全てだと思ったら、自己が折れる。一歩も二歩も、引いたところから楽しむのが肝要だというのが、弦のネット処世術。

　申し合わせたハッシュタグでボカロ部のツイートを検索すると、さっそく、最新のツイートを発見した。

　ゆうか｛ぼかるぶのみんな！　おらに力を貸してけろ！｝

　ゆうか｛感想プリーズ｝

　最近、アップした曲の感想を、結歌が求めている。

　さて、どう返したものか。

　率直に言えば、全体的に平凡。特にイントロからＡメロにかけては、テンポも音階も、なんの抑揚も無い。サビだけは良いメロディラインを奏でているが、調教はいまいち。

　歌詞は正直、なにが言いたいのかわからない。テーマなど無く、曲に合わせて適当に語呂を合わせただけのうようにも思えるが、サビではしっかり、恋する女の子の、絞り出した告白を表現している。

　以上を踏まえ、アドバイスをするとして、どう言えば良いんだ？　褒めて伸ばすだっけ？

　NEGStrings｛サビの調教がいまいち｝

　『NEGStrings』は、弦がツイッターで使っているネーム。

　ゆうか｛調教どのへんがいまいち？｝

　NEGStrings｛調教っていうかこれベタ打ちでしょ｝

　ゆうか｛そうです！｝

　NEGStrings｛そこ自慢するところじゃないから｝

　ゆうか｛サーセン｝

　NEGStrings｛ビブラートの設定は？｝

　ゆうか｛デフォルトのままです｝

　NEGStrings｛ブレス音入れてもっとなめらかにするとか｝

　ゆうか｛例えば？｝

　NEGStrings｛それを考えるのがあなた｝

　ゆうか｛サーセン｝

　NEGStrings｛ボカロ本ちゃんと読んでる？｝

　ゆうか｛読んでません！｝

　NEGStrings｛オイ｝

　ゆうか｛読んでもよくわからないんだもん！｝

　NEGStrings｛自慢すな｝

　ゆうか｛てへ｝

　NEGStrings｛今俺が言ったようなことはボカロ本に載っていることだから｝

　ゆうか｛サビと調教以外に気がついたとことかありますか？｝

　NEGStrings｛歌詞？｝

　ゆうか｛歌詞！　歌詞ですね｝

　NEGStrings｛サビ以外なにを歌っているか全然わからんかった｝

　ゆうか｛ぐはぁ　全然ですか？｝

　NEGStrings｛全然まったく微塵も伝わりませんでした｝

　ゆうか｛グハァ(吐血｝

　NEGStrings｛心おどらされない｝

　ゆうか｛どうゆう歌詞にしたら心おどらされますか？｝

　NEGStrings｛それを考えるのもあなただから｝

　ゆうか｛手厳しいですね｝

　NEGStrings｛ネットになにを期待している｝

　ゆうか｛そりゃやっぱり賛辞の嵐？｝

　NEGStrings｛スマイル動画からデビューしていった全てのプロに謝れ｝

　ゆうか｛ごめんなさい｝

　NEGStrings｛それと楽器の数が少ないみたいだけど｝

　ゆうか｛ドラムとベースだけです｝

　NEGStrings｛ずっと同じテンポだよね｝

　ゆうか｛テンポってどうやって変えるんですか？｝

　ダメだこいつ、早くなんとかしないと。

　NEGStrings｛作詞作曲の勉強からやり直せ｝

　ゆうか｛やっぱそういった学校とかセミナーとかに行かなきゃダメですかね｝

　NEGStrings｛ダメとはいわんが｝

　NEGStrings｛独学でデビューしたＰもいるだろうけど基本はどっかで学んだでしょ｝

　ゆうか｛たとえば？｝

　NEGStrings｛学生の頃ギターやってたとか子供の頃ピアノ習ってたとか｝

　ゆうか｛作詞は？｝

　NEGStrings｛国語が得意だった？　みたいな｝

　ゆうか｛あたしなんもやってません｝

　NEGStrings｛それでよくボカロ部作ったね｝

　ゆうか｛そんなほめないでください｝

　NEGStrings｛ほめちゃいねーよ｝

　NEGStrings｛未経験でよく初音ミクに手を出したな｝

　ゆうか｛誰でも簡単に歌わせることができるっていってたし｝

　NEGStrings｛歌わせるだけならな｝

　ゆうか｛ゆうやけこやけはできました｝

　NEGStrings｛歌わせるだけならな｝

　NEGStrings｛どう考えたらそこからオリジナルを作る気になった｝

　ゆうか｛簡単そうだったし曲も歌詞もできました｝

　NEGStrings｛聞くに耐えなかったけどな｝

　ゆうか｛グハァ(吐血｝

　NEGStrings｛こんな曲でうけると思ったのか｝

　ゆうか｛せっかく作ったんだから誰かに聞いてもらいたいなと｝

　NEGStrings｛それでボカロ部を創ったと｝

　ゆうか｛そうです(キラッ☆｝

　イラ。

　NEGStrings｛上達の兆しがみえん｝

　ゆうか｛そうです(キラッ☆｝

　NEGStrings｛勉強しようと思わなかったの？｝

　ゆうか｛そのへんは才能でなんとかなるかなと｝

　NEGStrings｛才能ではなんとかなりそうにないから勉強しろ｝

　ゆうか｛はい！｝

　返事だけは良いな。

　＊

　勉強すると約束はしたが、実のところ、曲作りのとっかかりすら曖昧な結歌にとって、なにをどのように『勉強』すればいいのか、皆目検討がつかない。

　今まで作った曲は、思いつくまま、気のむくまま。パソコンにメロディを並べ、語呂の合う言葉を置き、テンポに合わせてドラムとベースを刻むだけだ。

　そこで結歌は、自分の音楽がどこから来ているのか見直してみようと、スマイル動画に登録してあるマイリストを開いた。今、一番、自分の心に響く曲を聴いてみよう。

　目をつぶって、手を胸に当てて、ふうっと一呼吸して、心の中をのぞきこむ。

　ふと、ひとつの曲が飛びこんできた。

　作詞・作曲：片思いの猫Ｐ／イラスト＆ＰＶ作成：にゃお／歌い手：初音ミク

　曲名『パ・ディ・シャ』

　猫のステップのようなテンポに、片思いの彼と、自分の気持ちが交差するラブストーリー。

　結歌が曲のサムネイルをクリックすると、猫のステップが踊り出す。