異世界ハチャメチャ冒険記

第5話 森のなかで出会うやつの定番と言えば？

「おい、街はどっちだ？」

「分かりません」

　かれこれ、どれくらい同じ会話をしたのだろう。

　辺りを見渡しても木々が生い茂っているだけ。俺達は無事に平原を脱出したのだったのだが、今度は森の中にいる。ふぅ～、つまりな。

　はい、絶賛迷子中です。

　だって仕方ないだろ。異世界だし、土地勘があるわけじゃないしな。幸いまだ、魔物の類いの生物が出て無いことが救いだろう。

　メイド二人は知ってるんじゃないかって？

　聞いてみたら、ミルに「知らなーい」って満面の笑顔で言われたよ。可愛いから何も言えないけどさ。

　アリシアは何か知ってそうな顔をしているけど、「分かりません」しか言わないしな。

　それにしても、

「何で生き物の気配が何一つしないんだ？　魔物は兎も角、動物もいないぞ」

「え？」

「はい？」

　俺がさりげなく漏らした言葉に、ミルとアリシアが驚いたような呆れたような顔をする。

「トオルさま、生き物の気配は、いっぱいしてますよ？」

「マジで？！！」

「マジです」

　はい、どうも俺の勘違いだったようです。

　は、恥ずかしい。

　きっと俺の顔は今、真っ赤になっているだろう。こんな時に、穴があったら入りたいなんて使うだろうな。もう、身を隠したいもん。

　あ、ちなみに呼び名がご主人様から名前呼びに変更してもらいました。まあ、こっちの方が気が楽だし。アリシアだけは、変わらなかったけど。

　それより、恥ずい。

「ご主人様？　知ったかですか？　笑です」

「う、うるせぇい。恥ずかしいから掘り返すなよ」

　アリシアは待ってましたと言わんばかりに、からかってくる。笑ってなんだよ。実際に言葉にしてるやつ初めてみたわ。

　こやつ、絶対Sだよな。なんか、俺を弄るとき生き生きしてるもん。

　大体、今思えば生き物の気配なんて分かるわけないじゃん。なんだよ、気配が分かるって。気配ってどうやって読むんだよ。

「えっ？　『気配』は『けはい』って読みますが」

「知っとるわ！」

　まったく、知ってるっての。でも、何で生き物は姿を見せないんだ？　こちらから隠れているみたいだ。まるで何かに怯えているかのように。

「トオルさま、スッゴいスピードで何か来ます」

　先程のはフラグだったようです。ミルが両手を大きく振り、何度もぴょんぴょん飛びながら警告してくる。そしてミルとアリシアは俺の前に立ち、守るかのように構える。

　情けないことだが、まだ俺には戦うすべはない。二人に任せることがこんな悔しいことなんて知らなかった。

　だがそんな心情をよそに、やつは姿を現した。

　体長は三メートルほどあるのではないだろうか。真っ赤な体毛に覆われ、鋭い爪が生えている。口元からはうっすらと牙が見え隠れてしていて、目はこちらをとらえている。

　そこには、あちらの世界ではあり得ない熊がいたのだった。

「へ？」

　思わず、間の抜けた声が出る。

　......これ、勝てるの？　これが初めて異世界で恐怖した日だった。