異世界車中泊物語【アウトランナーＰＨＥＶ】

第062話：また少女を拾い……

　――金曜の夜。

　お楽しみの週末だ。

　今回、オレが来たのは、【道の駅まくらがの里こが】だ。

　茨城県の国道四号・春日部古河バイパス沿いにある道の駅の一つで、都内からそれほど遠くない。

　都内からなら余裕で日帰りできる距離ということも考えると、わざわざここで車中泊する理由は基本的にない。

　規模はそれなりに大きいが、この辺りならば普通と言えるかも知れない。

　普通車用駐車場は、手前と奥の２つのエリアで別れており、大型車のエリアは別にある。

　景観が特に良いというわけでもなく、近くの観光と言っても離れた所に大きな公園があるぐらいだ。

　さほど変わったところもない、ごく普通の道の駅である。

　しかし、オレは情報を調べて知っていた。

　どうやら、ここの飯は美味いらしいのだ。

　というわけで、今回の目的は飯である。

　メニューを調べたところ、食べてみたい食事は二種類あった。

　そこで夕飯と、翌日の朝ご飯を食べることにする。

　もちろん、夕飯のあとは異世界旅行の予定だ。

　今回もいろいろと準備はしてきたのだが、どういう所に行くかはわからない。

　そもそも、行けるのかどうかもわからない。

　だが、それもまたワクワク感に繋がるのだ。

　夕飯は道の駅内の地産地消フードコート「みやことほまれ」という店で食べる。

　目的のメニューの名は、「奥久慈ポークのぶた丼」。

　もう名前だけで美味そうである。

　見た目は、非常にシンプルだ。

　黒いどんぶりの上に、艶のある醤油タレで味付けされた豚のバラ肉。

　それがたっぷり重なって積んである。

　たちの悪い豚バラの豚丼などだと、薄い肉がちょっとと、あとタマネギでごまかしたような物もあるが、ここはそんなことがない。

　その量、なんと二〇〇グラム。

　バラ肉の豚丼としては、かなり多いだろう。

　下にいるご飯の姿がうかがえないぐらいだ。

　その上にたっぷりのネギ。

　添えてあるのは、洋ワサビ。

　シンプルイズベストな組合せである。

「いただきます。…………うほっ！　つーか、甘い！」

　肉は柔らかく、バラ肉ながら脂っこい感じはあまりしない。

　むしろ、脂が甘い。

　味付けは甘塩っぱくなっているのだが、肉の脂の甘味をしっかりと感じることができる。

　そして、これを引き立ててくれるのが洋ワサビだ。

　これが非常にあう。

　運命の出会いだったのではないかと思うほど、この豚バラ肉にあうのだ。

　この組合せはすばらしい。

　洋ワサビの風味と辛みが、豚肉を口に運ぶのを止めさせない。

（美味い……これはいい！　し、しかし……）

　そう。しかしなのだ。

　このぶだ丼には致命的な弱点があった。

（ご飯が……ご飯が足らん！）

　肉がたっぷりすぎて、ご飯が足らないのだ。

　まあ、ビールを買っておいて、余った肉をつまみにするという手もあるが、この味が求めるのはライス！

　思わず車に戻ってご飯を炊いてやろうかと思ったぐらいだ。

　調べたら大盛りもあったようなので、最初から大盛りにしておくべきだったと後悔した。

　しかし、これなら明日のカレーも期待できそうだ。

　その名は、「古河養鶏所のオムカレー」。

　ふわとろオムレツがのっかった、黒カレーである。

　これは是非とも喰わねばなるまい。

　他にもつくば鶏のカツとか唐揚げなどもあるようだが……やはりまずはカレーだろう。

（うむ。楽しみだなぁ……）

　もしこれで異世界に行けなくても、明日の朝の楽しみがある。

　これだけで、ここで車中泊しても後悔はしないだろう。

　　　◆

　……と思っていたが、しっかりと異世界転移（シフトチェンジ）していました。

　しかも、かなりヤバイです。

　今までで一番ヤバイです。

　かなりピンチです。

「つーか……一面、白銀の世界だし！」

　寒くて起きたら、周囲はけっこう積もった雪景色。

　ダウンジャケットとかの防寒設備は持ってきているものの、車の方はスタッドレスなんて履いてないし、チェーンも持ってきていない。

　これは非常にまずい。

　今まで雪などという天候に当たらなかったから油断をしていたが、考慮していなかったのは見積りが甘かった。

　とにかく、このままだとやばい。

　周囲は平原で何もない。

　こんなところで埋もれたらまず助からない。

　ドアを開けて地面を確認するも、まだぎりぎり車は走れそうである。

　雪を避けることができる、どこかに移動しなければならない。

　目をこらして周りをもう一度よく見てみると、ある方向に何か黒い影が見えた。

　どうやら岩山らしい。

　４WDのモードを悪路用に切り替え、オレはとりあえずそちらに向かってゆっくりと、ゆっくりと走りだす。

　パワーモードもとりあえずエコモードだ。

　これで、急加速しにくくなる。

　とにかく、なんとか雪を避けられるスペースを確保しなければならない。

　電気を発電するには、エンジンを動かさなければならない。

　しかし、それにはマフラーが雪に埋まらないようにしないといけないのだ。

　マフラーが埋まれば、排気ガスが逆流して室内に充満する。

　そうなればもちろん、お陀仏である。

　タイヤを怖々と滑らせながら、オレは雪を避けられる場所を求める。

　しばらく走ると、岩肌をさらした壁がはっきりと見えてきた。

　そこに行けばなんとかなるとは限らないが、それでもそれしか今は思いつかない。

　一縷の望みをかけて、そちらに向かっていた。

（……ん？）

　その時、前の方の雪の上に黒い影が見えた。

　少し雪に埋まりながらも、地面からしっかりと黒く盛りあがっている。

　それを凝視した瞬間、ものすごく嫌な予感がピーンとした。

　ほぼ直感だった。

　オレは車を少し手前で止めると、ドアを開けて外に飛びだした。

　雪に濡れるのもお構いなしで、冷たさも忘れて、その黒い影の元に駆けよる。

（まさか……まさか……）

　何度か転びながらも、なんとか駆けよる。

　思った通り、それは黒い外套だった。

　そして、そこから横にはみ出ている青い髪と横顔。

「――アズ！」

　オレはまた、この美少女を拾うことになったのだ。

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※参考

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●道の駅まくらがの里こが

http://www.dynac-japan.com/michinoeki-koga/

●「道の駅まくらがの里こが」に行ってきた！

http://blog.guym.jp/2015/12/blog-post.html

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