異世界車中泊物語【アウトランナーＰＨＥＶ】

第039話：元の世界へ逃げだしました。

　少し整理しよう。

　オレは彼女を助けるために、口うつしで水を飲ませた。

　それは彼女の種族にとっては、婚約の意味がある大事な儀式だった。

　しかも、１０才以上なら有効らしい。

　都道府県の条例によっては、よくわからないけど、もしかしたら死刑になる行為かもしれない。

　でも、ここではセーフだ。

　しかも、彼女はなぜかオレを好いてくれている。

　はっきり「好き」とは言われていないけど、ほぼまちがいないと思う。

　なにしろ、キスを求められたし、婚約自体も喜んでいて前向きだ。

　仕事もできず、収入も低く、かつて「つまらない」「期待外れ」と言われて恋人に捨てられたことのあるオレみたいなのが、どうして好かれたのか疑問ではある。

　それにまだ子供だ。

　しばらくしたら、気の迷いだったと思いはじめるかも知れない。

　だが、まあ、それは百歩譲ってよしとしよう。

　問題はオレの方だ。

　確かにアズは、めちゃめちゃかわいく、美人で、大きくなったらスタイルも抜群になることは確認している。

　しかも、性格も優しく、素直ないい子。

　まだ若いから、今から教育すれば、まさにオレ好みの女に育つかも知れない。

　欠点は会話の難しさだが、そんなことは大した問題ではない。

　どうにでもなる話だ。

　料理・家事などはわからないが、姫という立場なら、それさえも問題ならない可能性大である。

　あと、夫婦生活が始まるのに何年も待たなければいけない事ぐらいだが、別にオレはかわいい彼女を愛でるのも大好きだ。

　つまり、ほぼパーフェクト。

　たぶん、これ以上の条件は、今後一切オレの生涯に現れないと断言できるほどの好条件である。

（だけど……）

　そう、「だけど」だ。

　まず、親が心配する。

　むかつくこともある親だが、まあなんというかさすがに、車ごとなくなっての完全に失踪状態はまずい気がする。

　車のローンも押しつけることになるし、せっかくクビにならないようにした仕事もクビになる。

　それに、ここで暮らしていけるのだろうか？

　姫と結婚すると、オレは王子？

　でも、魔法なんか使えないし。

　それに、お米とか食べられなさそうだしなぁ。

　ネットもないし、大好きなエロ動画も見られない。

　まだ、車中泊旅行も始めたばかりで、行ってみたい道の駅もまだたくさんある。

（だけど、そんなことより、一番の問題は……アズパパだ）

　まあ、今まであげた理由なんて、本気になればどうにでもなる話かも知れない。

　しかし、これだけはどうにもならない。

　よくマンガなんかで、「お嫁にください」と相手の親に挨拶へ行くと、むこうの親父さんにボコボコにされるなんていう話もある。

　それでも挫けずに何度もアタックをかけてると、こちらの本気に根気負けした親父さんから、「勝手にしろ！　その代わりうちの娘を泣かしたら承知しないぞ！」とか言われて、結婚を認められたりする。

　ドラマだよなぁ、あるよなぁ、あるある……。

（……ねーよ！！）

　うん、ないね。

　そんなドラマチックな展開あるわけがないよね。

（つーか、あのアズパパに限ってはありえないな……）

　なにしろ、いきなり四肢を切りとる気が満々である。

　手足がなくなったら、もうアタックどころではない。

　本気で命がピンチだ。

（…………うん。逃げよう！）

　何度も言うが、オレは逃げるのが得意だ。

　キャラと出会ってから、嫌なことから逃げるのはやめようと思ったが、命がピンチで危険でデンジャラスだから逃げるのは、さすがに除外だろう。

　逃げないと決めたのは、試練を乗り越えて未来につなげるため。

　でも、乗り越えられない試練に、未来などない。

　うん、だから正しい。

　結婚という重責から逃げる言い訳ではないはずだ。

（……すまん、アズ……）

　オレはベッドから立ちあがって、窓を開けてみた。

　幸い人影はない。

　窓から外にでて、そのままアウトランナーのある場所へ。

　電子ロックを開けると、ピピッとなってサイドミラーが展開し始める。

　その様子が、「おかえり」と言っているようだ。

（ああ、ただいま。実はね、殺されるかもしれないんだよね……）

　そんなことをアウトランナーに脳内で語りながらも、オレはイグニッションスイッチを押す。

　電源が投入される。

　幸い、まだ電池が残っているので静かに発車。

　村の中の地面は、ある程度整備されていて外よりも遙かに走りやすい。

　おかげで静かに村の中央路にでることができた。

　その時、ふと背後にざわめきがあがった気がした。

　たぶん、気がつかれたと思い、オレはアクセルをべた踏みする。

「――アウト、待って！」

　一瞬、アズの声が聞こえた気がした。

　実際、背筋に快感が走った。

　待ちそうになった。

　思わずアクセルを緩めてしまう。

　しかし、もうキスしたことは、アズパパに伝わっているはずだ。

　待ったら、死刑確定である。

　アズの言葉に負けるわけに行かない。

　アズの言うことを聞かないにはどうしたらいい？

　……そうだ！

　そもそも、オレの本当の名前は「アウト」じゃない。

　そうなんだ、違う。

　だから、言うことを聞かなくていいはずだ。

　そう思ったら、束縛が取れたようにアクセルを踏みこめた。

　コンピューターが働き、スリップを抑えながら急加速するアウトランナー。

　夜なので人通りもない。

　ライトは、ハイビーム。

　オレは、そのまま出口まで真っ直ぐ進む。

　あっという間にエンジンとモーターのハイブリッド走行で時速八〇キロを超え始める。

　九〇……一〇〇……となって、あの大きな岩が見えてきた。

　あの下にトンネルがあるはずと思い見つめる。

（……つーか、トンネルどこ!?）

　そこに、あの黒くて四角いトンネルは見あたらない。

　ただの岩肌があるだけだ。

（――つーか、あれ魔法で開いたんだった！）

　スッカリ忘れていた。

　やばい。

　どうする？

　逃げ道を探すか？

　というよりも、まずは急ブレーキを――

　そこでオレの意識は、真っ白な光に包まれていった。

　車の慣性も失われ、すべてが停止した空間。

　覚えがある感覚。

（ああ、これは元世帰還（シフトアップ）だ……）

　そう思ったのを最後に、オレの意識は失われていった。