翼の少女

第19話 オズチ様の修業

　オズチ様は、怪我が治って、最近は良く散歩をしている。今日は、みんなが来るので、住処の巨木の下で、うとうとしながら待っていた。

「オズチ様ー」

　マナミが嬉しそうに手を振ってオズチ様の所に行く。他の３人は、聞いてはいたが、あまりの巨体にちょっと遠巻きに止まった。

「寝てる」

　マナミが嬉しそうにみんなを手招きする。

「みんなで呼ぶとびっくりして起きるから、みんなも一緒に起こして」

　どう見ても悪戯っぽい顔をしているが、みんなマナミに従った。全員オズチ様のまん前に立った。

「せえの」

「オズチ様」×４

「ブフォ、何じゃ、おいしいもんくっとったのに」

「薩摩芋食べてる夢見ていたんでしょう。オズチ様、みんなで来ました」

「マナか、今日は、やけにはっきり見えるの」

「やだ、実態です」

「マナ、よく、”ぶふぉ”だけで何言っているかわかるね」

　カイトが感心する。

「オズチ様は、マナの一番の話し相手よ」

　みんなを見たオズチ様が、ぶふぉーーーと、言って立ち上がるでもなく頷いた。そして、ちょっと頭をしゃくってマナミを促した。

「これからカイトが、オズチ様と話せるようにするね。まず私がオズチ様に光色化してもらうの。その状態で、私がカイトに抱きつけばいいのよ。私たちはチームだから、相性がいいのね。そうしたら、私の光色が、カイトに伝播する。ちょっと苦しいかもしれないけど光色が、いい感じになったら、オズチ様が合図してくれるから、サクランボを食べて光色を冷ましてね。そこがカイトの高周波側の安定周波帯ってこと。カイトは、その周波数を覚えて。何回かやれば、オズチ様と話せるようになるって」

「サクランボ」

　そう言ってカイトが手に持った。

「口に含んでいた方がいいわよ。オズチ様の合図が来るまで我慢できなかったら食べて。最初は身動きできないぐらいキツイよ」

「わかった」

　オズチ様の鼻先に手を置くと、オズチ様が金色の光色で、わたしの光色を加速させた。今の私には見えないけど、羽がバンと広がって、びっくりするぐらい光っていると思う。恥ずかしいけど、これから、カイトに何度も抱きつかなくてはいけない。スズにずっとこの件で、からかわれていたが、帰ったらもっとからかわれるだろう。やっぱり顔が赤くなった。

「おどろいた。マナの羽は、片翼で、人をすっぽり包み込めるぐらい大きくいんだね」

　マナミは、金色に発光しているが、白い羽だと認識できる。不思議な感覚だ。そのマナミが、抱きついて来た。金色の光が自分に伝播したのだが、自分は、青く光り出した。最初は、オーラが少し膨らんだ程度だった。

　いきなり、キーンと光色が加速された。

　ブフォ、刺すような光じゃの、麻依と同じ青色か、懐かしいのー

　麻依とは、綾瀬麻衣子。カイトの遠いご先祖様。

　カイトは、体が、バンと張ったようになり動けなくなった。

「く、苦しい」

「さくらんぼを食べて！」

　マナミに言われて、口に含んでいたさくらんぼを噛んだ。すると、光色が覚めてきて、楽になる。

「オズチ様！」

　オズチ様は、もう少しだったと、首を少し横に傾げた。

「カイト、もう少しよ、もう少し我慢して」

　そしてまたカイトに抱きつく。

　今度は、相当我慢した。オズチ様が、今だと合図した。

　ブフォ！

「カイト、そこで加速するのをやめるのよ。さくらんぼを食べてその周波帯を覚えて」

　体がキツイ。今度は、ド――ンと、空に飛びあがりそうな気分になった。

　ガボッ！

「だめ、サクランボを食べて」

「ハアハア、今のは、何だったのかな。空にド――ンと飛び上がりそうだったよ」

「カイト、それ、成仏しかかったってことじゃないか」

「そうかな」

「そうよ」

「結構きついね」

「分かったわ、カイトは少し休んで、次は、スズよ」

　しかし、スズも、バップも、少し加速しただけで、自分のような変化は、起こらず、涼しい顔をしている。

「カイトー　おれどうだった」

「スズもそうだけど、そんなに変化していないよ。でも、少しオーラが膨らんだかな。スズの方は、なんだか、オーラが、ふよふよしているように見える」

「本当！　それって、一歩前進よ」

　マナミが、とっても嬉しそうな顔をした。

「スズ、ちょっと手の平出して」

　スズが手を広げたところに、マナミが、指を長く延長させた光色で、トントンと、触った。

「あっ、トントンね。わかる」

「スズも、モールス信号習って。夢の私と話せるよ」

「おばあ様と、同じになったのね。嬉しい」

「マナ、ぼくもやってよ」

　しかし、バップは、マナのトントンを感じることが出来なかった。

「まだみたいね。でも、すぐよ」

「そうかな」

　しかし、オズチ様は、バップに何か感じたようで、マナミの背中を鼻でトントンしていた。

　ちょっと残念そうなバップ。でも、二人の成長を見ていて、自分も、もう一度挑戦したくなった。

「今度は、自分の周波数帯を覚えるよ」

「頑張ってね」

　そう言ってマナミは、また、カイトに抱きついた。マナミの光色がカイトに伝播して、また発光しだした。

　オズチ様が、マナミをトントンした。

「そこよ、そこが、カイトの安定周波帯よ」

「苦しい」

　ブフォ！

「えっ！」

　オズチ様が、マナミを後ろから押した。マナミは、カイトにまた抱きつくことになる。びっくりした海人は、その周波帯で、加速するのをやめた。私、絶対顔が真っ赤になったと思う。

「あれっ、苦しくない」

　ブフォ、ブフォ、ブフォ　

　オズチ様が、大笑いしている。この方法は、先代の夢巫女が、安定した時のやり方だった。

「オズチ様！」

　ぶふぉ、ぶふぉ（そう怒るな、ほれ！）

　オズチ様が、カイトの方に頭をしゃくって見ろと言っている。

「もしかして、カイト、さくらんぼうを食べていないの」

　カイトが、サクランボを口から出した。

「光っているんだけど、なんだか自分のオーラがふよふよしているよ」

「やった。そこがカイトの安定周波数帯よ。自分で冷めること、できるかな」

　カイトは頭を斜めに傾けた。

「自分で加速したわけじゃないからね。戻れって言われてもよくわからない」

　スズが、マナミから聞き取っていたことを思い出した。

「そうだ、龍の鬚をカイトに掛けてみようよ。もし加速されなかったら、最高の状態だってマナが言ってたよ」

「本当？」

　マナミは、夢のことを忘れる。

「とりあえず、さくらんぼを口に含んで」

　龍の鬚があるロケットを掛けても、カイトは、これ以上加速しなかった。ここで、サクランボを食べて元に戻ったカイトだったが、その後は、何度マナミが抱きついても、その安定した周波帯で、加速が止まった。

「オズチ様、やりました」

　マナミの喜びにオズチ様が頷いて、青く光り出した。

「カイトじゃったかの。麻依と同じ青色じゃ。懐かしいのー」

「オズチ様ですか」

「いかにも、まだカイトの光色に合わせて話さんと、聞こえんじゃろうの。修行は、これからじゃ。まあ、この光色を覚えたんじゃ。光色が冷めても、わしの声が聞こえるんじゃろ」

「はい」

「カイト？」

「カイトー。もしかして、オズチ様の声が聞こえるのか」

「すっごい大きい声だよ。でも優しい声かな」

「正解」

「マナに言うてくれるか。カイトは、光色も色も先代の麻衣と同じじゃ。サクにもそう言うてくれ」

　それを聞いたマナミが嬉しそうな顔をした。

「じゃあ、古の神様とも話せるんですか」

「修行次第じゃろ」

「うちの文献に、そんなの無かったぞ」

「夢見巫女の領分だったからよ。その内、言霊習えって言われるよ。私もまだなんだ。とっても大変だからってミミ様が言ってた。でも、カイトがいるんだったら、修行できる。そう、古文書にあるのよ」

「鍾乳洞の入り口に、神聖林があるのは、その先輩のおかげじゃ。テオに聞いてくれ。薩摩芋は無事かとな」

　テオとは、初代ガーディアン。

「あっ、それは、読みました。オズチ様専用の畑なんですよね」

「今は、あの洞窟には、入れんでの。そのうち収穫してきてくれるか」

「了解です」

「カイト、こっちもお願いがあったでしょ」

　スズが、突っついて来た。

「えっと、里の収穫祭に、オズチ様も来てくれないかと、里の人に言われました」

　サクランボの収穫祭。

「本当か、マナに断られていたんじゃ。ええんか、マナ」

「カイトが、オズチ様と話せるようになったから、ＯＫです」

　ぶふぉーーーーーーーーーーーーーーーー

　超巨大な猪の、喜びの雄たけび。

「オズチ様、サツマイモをいっぱい用意して待っています」

「白門島の海賊もいっぱい来ていいですか」

「ワージシティもいいですよね」

「みんな、いっぺんに喋らないでよ。通訳者は一人なんだよ」

「話す方は、もともと聞こえているの！」

「ええっ、海賊？」

「あれ、話していなかったっけ。うちのお父さんは、そこの首長だよ。今度話してあげるね」

　スズは、白門島で、お嬢と呼ばれている。新派も多い。バップは、結構、前途多難なのだ。

　４人とも、それからしばらく、オズチ様とおしゃべりして、里に帰った。今日は、大収穫の日だった。