池袋Smoking Area

第16話 喫煙者として

　長いこと同じ喫煙所で煙草を吸っていると、その場所に愛着を持ち始める。

もともと池袋が好きだった俺は、特に、中池袋公園の喫煙所が好きになるまで、そこまで時間は必要なかった。喫煙所自体はそこまで大きくないし、別段何か変わったところがあるわけではない。けれど、何か惹かれる雰囲気が、中池袋公園にはあった。

そうやって好きな場所ができると、マナーの悪い喫煙者が目につき始める。

中池袋公園には公園を取り囲むように木が植えられている。

そして、喫煙所の前にも、木が植えられている。

その木に腰掛けるようにして、煙草を吸う人が大勢いるのだ。

もちろん、喫煙所の外。

その挙句、煙草をその場に捨てる。

喫煙所があるからといって、完全に煙が流れないようにできるわけではないけれど、上空に向きを変えることはできる。

そうやって、周囲の人たちに少しでも配慮をしている人間がいる中で、ルールを守らない喫煙者がいる。

どこに行っても、そういう人たちはいるけれど、迷惑しているのは非喫煙者だけじゃない。ルールを守って吸っている喫煙者もなのだ。

大概が、ルールを守らない喫煙者たちは、その場に食べ散らかしたり、ごみを捨てても何も思わない。

中池袋公園に行くと、喫煙所の前の木周辺には、必ずと言っていいほどゴミが落ちている。

それを見ながら俺は煙草を吸うわけだが、ゴミを集めて捨てに行く時も少なくはない。

一昔前の池袋、まだ東口駅前に大きな喫煙所ができる前は、それはそれは汚い駅前だった。駅前の至る所で煙草を吸っている「やんちゃ」な若者が多くいた。

道に煙草の吸殻が落ちていない時なんてありえなかった。

それが、少しずつ改善されてきているというのに、喫煙所の前でごみを捨てる輩。

まったくもって信じられない。

都政や区が何かしらの対策を取ってはくれたらいいのに…

と思わない日はない。

別にここで

「景観がどうだ」

とか

「非喫煙者への対応」

だとか、そんなことを言いたいのではない。

ゴミをなくすことなんて現実問題として不可能だし、非喫煙者への対応が悪いとは思ってもない。

ただ、喫煙者として、ルールの守れない喫煙者がいることが悲しと、言いたいのだ。

「税金払ってる」だの「みんなやってる」だの、そんな言い訳も聞きたくない。

そもそも嗜好品を勝手に買ってるわけなのだから、その分の税金を払うのは当然だ。

「みんなやってる」と言うなら、赤信号をみんなが渡ってるといって、堂々と渡るのか?そういうわけではないだろう。

言い訳をするのは、自分がやってはいけないことをしている、という気持ちが少なくともあるからだと思っている。

もしこの文章を読んでくれた方がいたとしたら、これだけは知っておいてほしい。

喫煙者全員がルールを守ってないわけではない。

ただ、嫌煙の方からしてみれば、「そんなことはどうでもいい」、という意見も分かる。

今後の分煙、禁煙スペースはドンドン増えていくと思う。

喫煙者の肩身はますます狭くなると思う。

けれど、現状その方法のみが、一緒に生活していくことへの道だと思っている。

その環境にしっかりと順応していくことこそ、我々喫煙者の義務なのだと。

今日も俺は喫煙所で煙草を吸う。

当然その周りには非喫煙者の方々。

忘れがちな感情を思い出しながら、煙にすべてを混ぜ込んで吐き出す、とある日の昼下がり。

今日の喫煙所教訓【喫煙者、非喫煙者がお互い気持ちよく過ごすには、我々喫煙者の意識改善、環境へ配慮、その他諸々努力が必要だ】