「ねぇ、天国ってあると思う？」

　少年は目の前の空間にそう話しかけた。その空間には何もなく、あえて言うなら空気があるだけ。しかし少年にはそこに物体が、おそらく人間のようなものが見えているかのように、その空間に焦点を合わせて話しかけた。

「そう、天国。ぼくのイメージからするとお花畑だったり、仏様とか、天使みたいなのがいたりする、そんな場所」

　少年は、さも当然かのように返事を待った。

「確かにね。あるって知ってるんだったら、こんなところでふらふらしてないで、さっさとそこに行ってるよね」

　それまで見ていた空間から目を離し、少年は周辺に目をやった。

　そこは、小高い丘の崖の上だった。周りには少年以外何もない。

　そして少年は空を見上げた。

「雲の上とか行ってみたりとかした？　まあ今の時代、飛行機とかがたくさん飛んでるし、そんなところにはないんだろうけど」

　そういいながら、空を見上げたままに、少年は地面へ寝転がった。

「空って、良いよね。この澄んだ蒼色が、どこまでも続いてると思うと、本当に飛んでみたくなるよ。有限だっていうのはわかってるけど、それでもこんな小さい僕なんかに比べれば、無限と一緒だしね。あ～～、雲になりたい！」

　突然大声を出したかと思うと、少年はおもちゃ屋のショーウィンドーを覗くかのように、目を無邪気に輝かせながら言葉を続けた。

「あの大きな綿飴のような雲になって、空を飛び続けられるのならどんなに良いだろうか！　広大な空に、ぬくぬくと、のんびりとしながら漂って、世界中を回って、いろんなものが見られるとしたら、どんなに素晴らしいだろうか！　それこそ、天国みたいなものじゃないか！」

　そして少年は、ふと、元の位置に視線を戻した。

「そういえば君は、なんでこんなところにいるの？」

　返事を待つように、少年は目の前の空間に黙って耳を傾けた。

　空間も、何も変化することなく黙っていた。

「へ～、まあ趣味なんて人それぞれだからね。僕が空を好きに思うように、君も人の死を楽しんでるって事だね」

　そして少年は、ゆっくりと腰を上げた。

「さてと、そろそろ始めるか」

　そう言いながら、目の前にある崖から身を乗り出して崖下を覗き込んだ。崖はそこそこの高さで、下には大きな岩が転がっている。頭から落ちれば、まず助からないだろう。

「君もここから落ちたの？　痛かった？」

　空間は、答えなかった。

「何にやにやしてるんだよ。え？　怖いかって？」

　少年は空間に、薄い笑みを顔に張り付けて答えた。

「むしろ楽しみだよ。ここから落ちれば、君みたいになって、でも君みたいにここに縛られることなく、空を漂えるんだから。それにもしかしたら、君の行けなかった天国に行けるかもしれないしね」

　そして少年は崖に体を傾けた。

「地獄に着くかもしれないけどね」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい