宛名のない手紙

26．素麺ありがとうございます。お代は、マシュマニョロボヂィパンチでお支払いします。

　拝啓、先生。

　お中元と書かれ、紅白の紐が結んであるのし袋が付いた小包が届きました。私はそれを受け取り、軽やかにスキップしながらその箱を調理場へ運びました。「生もの」と書かれたお魚の絵と果物、お野菜が描かれたシールが貼られた箱をゆさゆさ揺らしながら、調理場に置き、夏の風物詩である素麺（そうめん）レシピをインターネットで検索しておりました。ちゃぶ台を前に、何を作ろうか期待に胸を膨らませ、腹をへこませ、あれやこれやと物思いに耽（ふけ）っておりました。

　お手紙が付いていたので、先に拝見いたしました。

　＊＊＊

　怒りすぎはいかんぞ。カルシウムでも取って落ち着け。

　俺から素麺を送ったから、これで機嫌を直してくれ。

　＊＊＊

　先生の優しさに包まれながら、松任谷由実を思わず口荒（ずさ）んでしまいました。そう、箱を開けた瞬間に私の心は荒（すさ）みました。

　箱を開けると中で蠢（うごめ）く、ぬめり気を帯びた、うにうにしたもの。最初は鮑（あわび）かなと思いました。ただ、変な触覚がいくつか生えており、ナメクジの様に這（は）い回る。まごうことなき、生もの。生物（なまもの）。生物（せいぶつ）。どこに目があるかもわからぬ、私はそいつとにらめっこしながら、思考を巡らせましたが……先生は素麺と書かれていた。慌てて箱の蓋（ふた）にある、宅急便の内容物に目を向けました。「生物」と書いてありました。

　私は、そのうにうにしたものを触ることが出来ず、スマホで写メを取りました。画像で検索をかけました。どこかのRPGで見たような名前がありました。アメフラシ。海産物であります。はて……素麺は何処（いずこ）に？

　いくつか検索を繰り返していくと、ありました。海素麺（うみぞうめん）。

　はっ、はっ、はっ。洒落（しゃれ）てますね。海の素麺、海素麺（うみぞうめん）。海までついて、夏を一網打尽に出来ちゃいますね。はっ、はっ、はっ。ってそんなことあるかぁあああ！！

　思わず星一徹が一回しかしていない、ちゃぶ台返しを私もかましました。

　怒りすぎは良くないですが……期待の分だけ人は怒るもの。

　海素麺（うみぞうめん）＝アメフラシの卵塊。黄色いひも状で、春先、海岸の海藻の間に産みつけられる。

　卵を産むまで待てと。私に気長に待てというのですね！

　しかも、海藻がない。そして、春先！来年まで待てということですか？

　おう、ファック！！

　P．S

　先生、一刻も早くマシュマニョロボヂィパンチを会得します。

　どうぞ、楽しみに待っていて下さい。

　平成28年　盛夏