王と未来世界

第4話 大地を癒す王

　子供達の名前を決めなければ……と言っても、全部に名前をつけてしまえば覚えきれない。種族名とリーダーを決めて、その名前だけ付けるつもりだ。

「ふむ、そうだね。君達の種族名はラビス。最初に生まれた君がララだ」

「きゅい？　きゅう！」

「「「きゅうっ」」」

　名前をつけられた事が嬉しいのか、地面から跳びはね私に体をぶつけてくる。どうやら、親愛を示す方法のようだね。……い、痛いかな。

　ぴょこんぴょこん跳びはねたは掌サイズのラビス達、生まれたばかりだと言うのに元気すぎる。

「さぁ、君達に大地を癒す術を与えた。君達はこれから、旅に出てこの枯れた土地を癒さなくてはいけないよ」

「きゅうっ」

「「「きゅい？」」」

　ララだけが、片耳をピンッと立てる。他のラビス達はいまいち分かってないのか、キョトンとしている。

　うむ、流石はリーダー。その調子で皆を引っ張ってあげなさい。君がもっともお姉さんなのだからね。

「まぁしばらくは、私と一緒にここらの土地を回ろうか」

　この子達の発する命の輝きで、私の神素を回復させる事ができる。この子達に与える神素が1だとしたら、3を生み出してくれる。もちろん、1日での計算だ。

　これで数日中には草木を生み出す事が出来るだろう。……邪神のいない今、私の使命は一つだけ、この世界を生命で満たす事。

　……まぁ邪神や異業種がいたとしても、私には戦う力が残っていないのだけど。

　僅かな神素で生み出したラビス達では戦いにならない、一方的に虐殺されるだけの結果に終わる。

　そもそもこの子達に与えた力は戦いには向いていない。

　神素を生み出し、神素を食べ、神素から次の子供を生んでいく。

　言ってしまえば、かつて邪神が使役した異業種の中にいた精霊と同じだ。あれは霊素を食べていたが。

　霊素とは、生命がもつ絶対に必要なものらしい。私の領分ではないから、すべて邪神の受け売りだけど。霊素を食べられると、体力・気力がなくなり死んでしまうみたいだ。

　……神素はなくなっても死なないぞ？　周りに神素がある限りね。そして、周りに神素がないって事は生きていけないって事。つまりどっちにしろ死んでしまうって事だね。

「ああっこら、群がって来ないでくれ。ちゃんと神素はあげるから……」

　ラビス達が体に纏わり付いてきた。どうやらお腹を空かせたらしい。ちゃっかりララも混じっている。

「きゅい！」

「「「きゅう、きゅうっ」」」

　まだ生まれてから1日と経っていない。この子達は赤ん坊と一緒で、ご飯を与えねば自ら食事をできるほど成長していないんだ。