＜１DM＝７円＞

フュッセンの安ホテルの朝食は８時だった。パン（３個）とチ－ズ、Teaかコ－ヒ－という軽いモノだった。卵もハムも野菜サラダももちろんなし。まあ、値切ったのに文句は言えない。フュッセンからノイシュバインシュタイン城まではTAXIで１０DMなのでバスを待たずに、８人が２台のTAXIに分乗して出発した。クルマを降りて、坂道を１５分ほど登ると、そこが城だった。行列が出来ている。そして、あまりにも近すぎて、絵はがきのような風景にはとても見えないので、感動の対面を期待していたのにいささか拍子抜けだ。

行列にはやたら団体客の日本人が多かったので、その中にまぎれこむ。その結果、日本語でガイドしたテ－プを聴くことができた。ラッキ－！（書かれた英語には自信があるが、テ－プで流れると完全に聴く自信はない）

それにしても、内部の装飾のド派手さには驚かされた。ワ－グナ－のオペラの場面の絵が延々と続く。ル－ドヴィッヒ２世についてもっと勉強してから来ればよかったと反省する。そういえば、「神々の黄昏」という映画が彼を描いていたっけ……。「日本に帰ったら、ドイツ史の本を読もう！」と切実に感じた。受験の時も世界史を選択しなかったので、こういう部分の知識が完全に私の頭からは欠落しているのである。恥ずかしいことである。

巨大なシャンデリアを見ながら、いったい何百本のロ－ソクが必要なのだろう？どうやって全部に火を灯したのだろう？　と不思議に思った。そういうことをいちいち悩んでしまうのが、私の困った性格であった。さて、城の見学を終え、眺めの美しい場所に行くためにマリエン橋に行く。そこからはノイシュバインシュタイン城がよく見えるのだそうだ。１５分ほど歩いてマリエン橋に着いた。写真を撮ろうとして、そこからは城が横からしか見えないことに気が付いた。

あの、ガイドブックの写真なんかによくある、正面上方からの眺めはこの橋からではない。では、いったいどこから見たものなのだろうか？その場所を求めて、一行８人はさらに山道を登り、道なき道を、尾根を目指してがむしゃらによじ登った。進むこと約３０分。尾根に出ると、眼下に見事にノイシュバインシュタイン城が見えたのだ。まさに「上方から見おろす」という構図だった。

みんなそこでカメラを出して、何枚も写真を撮った。

それから、駆け足で山を下りた。途中、わき水があって、そのおいしい水で喉を潤した。腸の丈夫な私は、こうした生水にもアイスクリ－ムにも全然問題なかった。バス乗り場近くの売店では当然の儀式として、アイスクリ－ムを買った。バスの時間を確かめようとして、案内板を見上げ、ふと前に立っていた日本人らしい女性を見た。そ、それは、知っている人だった。

「ナ、ナッコやないか。なんでここにおんねん？」

「江草くんこそ、どうしてここに？　今日は８月15日でしょ。諏訪湖の花火は？」

彼女、ナッコとは、学生時代に毎年、８月１５日の諏訪湖祭の花火の時に諏訪湖ユースホステルで顔を合わせていたという関係だった。もちろん、それ以上でもそれ以下でもない。ただの「友人」である。ただ、私が大学４回生の時に、会社訪問のために上京していて、結局はまともに就職活動しないで遊んでばかりいたときに何度か一緒に飲んだり騒いだりしたという因縁の関係であった。自分がちゃんと就職できず、田舎教師になった責任の一端は彼女にもある（笑）。

自分がよく旅先で女性をナンパする時に使うフレ－ズで「奇遇だなー！」という言葉があるのだが、日本を遠く離れた異国でこういう出会いがあるのは、まさに「奇遇」以外の何モノでもなかった。ナッコも実は私同様に教職関係者で、同僚のグル－プで来ていると語った。

さて、列車の時間が迫っていたので、TAXIを捕まえようとしたがなかなか来ない。それで通りがかりのクルマをヒッチハイクして、フュッセン駅に向かった。クルマ（２台）を捕まえるときは、メンバ－の女性が大いに活躍した。駅には発車２０分前に余裕で到着した。さて、今夜の宿をとるためにミュンヘンのＹＨに電話したが、満員で断られてしまったので、あきらめてとりあえず列車に乗った。ロ－カル線から、途中でＥＣ（特急列車）に乗り換えてミュンヘンに向かうことにした。乗り換えの時、駅でまたしても私はアイスクリ－ムを食べていた。また、その乗り換えた駅から私はプリ－ンのＹＨに電話してみた。

プリ－ンというのは、ミュンヘンとザルツブルグの間の小さな街である。そこには湖があって、その湖の中の小島に、ヘレンキムゼ－城というル－ドヴィッヒ２世の築いた城がある。このマイナ－な場所に行ってみたくなったのだ。しかし、ＹＨに電話しても話が通じない。独語で話しているつもりなのにどうも的を得ないのだ。イライラしていると、一部始終をそばで見ていた地元の女の子が英語で我々に話しかけてきて、受話器をとってかわりに通訳して、ちゃんと予約を入れてくれた。

しかし、そこでメンバ－８人は４人と４人に別れたのである。どうしてもミュンヘンに泊まりビ－ルを飲むのにこだわる４人（男３＋女１）とこだわりも何もなくどうでもいい、私を含めた４人（男２＋女２）はミュンヘン中央駅で、日本での再会を約して二方向に別れた。ロ－テンブルク以来の豪華メンバ－はついに分裂したのであった（笑）。

プリ－ンに向かう４人はミュンヘンからザルツブルク行きに乗った。コンパ－トメントを占領したかったが、すでに予約が入っていたりしてあきらめて開放型の車両に移った。プリ－ンで降りると、荷物のやたら少ない乞食のような風体の日本人旅行者がいた。いかにも「旅慣れた」という雰囲気だったが、よく聞いてみると、「荷物を盗まれた」とのことだった（笑）。

ただ、この「旅慣れた」という表現はいつも私によくあてはまったらしい。私は旅先で日本人から、「国を出て何年ですか？」とよく質問されたものだ。駅からＹＨまでは１．５キロ。しかし、近くまで来て急にわからなくなった。一緒にいた明治大学のＮくんが、通りがかりの人に「ユ－スホステル？」と訊いている。おいおい？　通じるわけないだろ。ドイツ語じゃこうだ。

「ユ－ゲントヘルベルゲ？」　