　グダニスクへ向かう列車のデッキのところで美女たちに囲まれながら、全然わからないポーランド語に私はたじたじとなっていた。（ベッドの中まで行けば言葉なんかいらなくなるのだが……）私は日本のお菓子を取り出して彼女たちにプレゼントした。彼女らが海に行くと言うことはわかった。水着姿を見たかったものである。２時間ほど後、車掌が検札に来て私のファーストクラスのチケットを発見して空席にむりやり私を拉致していった（泣）。そこに座らされたおかげで少し眠ることができた。グダニスクに到着した。

　駅に「ＷＡＲＳ」というセルフサービスのカフェテリアがあって、そこでホットコーヒーとチーズをはさんだパン２個をとった。３６０Ztグダニスクでは闇レートで１＄＝2000Zt　と言われたから、異常に安い。街の中心に向かって歩き出すと、弾痕がたくさん残る古い教会があった。日曜日ということで朝のミサが行われていた。厳かな雰囲気に吸い込まれて私も着席した。そして、メロディーだけは聴き覚えのある賛美歌を楽しむ。聖体拝領の時には、あつかましくも前に出ていって食べてしまった。今、カトリックの学園に勤務してるのも、こういう因縁のせいかも知れない。

何かお祭りでもあるのか、街には多くの露店が並んでいた。わたがしや、ザピカンカやアイスクリームといった食べ物屋もあれば一枚２万Ztくらいで油絵を並べている店もある。私はいつものようにアイスクリームを買って食べ歩きする。運河に沿った一帯は多くの人でにぎわっていた。旧市街でカメラをかまえていたら、小学校高学年くらいに見える少年達が話しかけてきた。その後ろには引率の先生もいた。どうやら学校の遠足みたいだ。２人の少年と一緒に、旧市街を見おろす塔に登った。この塔はずっと昔に「ブリキの太鼓」という映画で見た記憶があった。

街外れでTAXIを拾い、ベステルプラッツエに出かけた。そこは運河を隔てた街の対岸で、第二次大戦の激戦地なのだ。小高い展望台から見おろすと、今夜乗る予定になっているポール・フェリーが停泊しているのがわかった。ナチスドイツの攻撃に対して、果敢に抵抗したポーランドの無名戦士の墓がその丘に巨大なモニュメントとなってそびえていた。ワレサ大統領で有名になった「レーニン造船所」にもTAXIを回してもらった。でも、「ワレサ」という発音ではないそうだ。正しくは「ヴァベンッア」だ。私はそのように運転手から訂正された。

旧市街に戻ってきて、待ち時間も含めて2600Ztと表示された料金に対して、もうポーランド最後の日ということでズロチの持ち合わせがないことにして（本当はあったのだが。）、ドル紙幣で支払った。チップも含めて３＄差し出すと、運転手は「多すぎて受け取れない」という表情だったが「Thank you very much.」と私は繰り返して、無理に押しつけた。ほんの少しだけ英語を理解するその運転手のおかげで、退屈しないですんだことのお礼の意味をこめたのだ。

私が乗ったTAXIは古い型のタテ目のベンツだった。グダニスクでは、ダイハツ・シャレードのTAXI が走っているのも目撃した。同じ料金なら、あんな狭いクルマはどうみても損である。他にもわけのわからないブサイクなクルマが走っていた。「LADA（ラーダ）」というロシアのクルマだった。そんなの誰が買うんだ。夕暮れ近くまでアイスクリームを立ち食いしたり、ザピカンカを喰ったり写真をとったりして過ごした。それから再度TAXIを拾ってフェリー乗り場に着いた。ズロチ紙幣を残すために、ずいぶん多い目だが１＄支払った。フェリー乗り場で出入国の審査があった。赤いパスポートを出した。

そこで私は、滞在日数分の両替の証明書の提示を求められた。しかし、闇レートの１／３くらいにしかならない正規レートの両替なんかまじめにやっていられない。当然、私は規定金額の強制両替を済ませていない。出入国係員の軍服を着た若者が怒ったようにそれを指摘した。私は、今日は日曜日でBANKが休みで両替できなかったと言い訳して片目をつぶって、素早く彼の掌に百円ライターを出した。それから持ち出し禁止のポーランドの通貨を500ズロチ見せて、「What shall I do?」と訊ねると「No　problem.」とのことだった。そんな少額はどうでもいいということだろう。

隠していたもっと巨額の分はもちろんお咎めナシである。ショパンの肖像画入りの５０００ズロチ紙幣ももちろん持ち出した。（笑）かくして社会主義国からの脱出は無事に成功したのである。

ヘルシンキ行きのポールフェリーに乗りこんだ。出航まではまだ間があった。乗船チケットはワルシャワですでに買った分である。２Ｆの座席に座ってウトウトしていると、検札が来た。私のチケットを一瞥した乗務員は、そのチケットでは座れない旨を告げた。

「ええっ？　どうしてなんだ。」

私は、船の通路や階段の下や、そこらでゴロゴロしている人たちの存在がそれまで不思議だったのだが、その時に謎は解けたのである。最低のチケットしか持っていないければ、ああするしかないのだ。座席にも、CABIN（船室）にも、別料金を払わないと入れないのである。私の持っているワルシャワで購入したチケットは、「最低料金」だったのだ。

最低料金（370FMK）　＋　座席料金（110FMK）　or　CABIN料金（200FMK）

私はヘルシンキまでの２泊３日の船旅を快適に過ごしたくて思い切ってファーストクラスのCABINをとることにした。追加料金を合わせてなんと130＄（570FMK）も支払うことになったのだ。なんという贅沢だ。貧乏旅行のはずなんだぞ。（注・FMKとはフィンランド・マルカの単位、１FMK＝約31円）

CABINには、当然ベッドがあり、シャワーも備え付けてあったのでいつでもシャワーを浴びることができた。王侯貴族の気分だった（笑）。出航した船はバルト海を、一路北に向かっていた。

CABINをとるという贅沢をいましめるために、夕食は船内のレストランに行くのを自粛して、グダニスクで買っておいたパンを食べた。昨夜が夜行列車でろくに眠っていなかったので、その夜はよく眠れた。虎の子のカロリーメイトにはまだ手をつけないでおいておこう。私が３日を過ごすことになるこの船には、日本人は一人も乗っていないのだろう。改めて不思議な感慨が自分を襲うのだった。