第12話 冒険者ギルド
冒険者ギルドの中は、質素な造りをしていた。
大きなホールには、パーティーが集まって話し合えるような席がいくつも設置されている。立ち話用の立ちテーブルも並んでいる。
右の壁の方には、受付がずらりと並んでいる。
中には簡単な軽食を提供する店も混じっている。一見すると、ちょっとした駅の構内のように見えなくもない。
そんな冒険者ギルドであったが、今は日が暮れて一仕事終えたからか人影もまばらであった。
受付はまだやっているかと心配になり、琉斗はやや駆け足で壁際へと向かう。
まだ空いているらしき受付があったので、そこに行くと、二十代とおぼしき女性が声をかけてくる。
「こんばんは。もしかして、冒険者登録ですか?」
「え? はい、そうですけど、どうしてわかったんですか?」
「初めて見る顔ですし、こんな時間に慌ててこちらへやってきましたから。もしやと思いまして」
何となく行動が見透かされているような気分になり、琉斗は少し気恥ずかしさを感じる。
だが、いつまでも恥ずかしがっているわけにもいかない。琉斗はうなずくと、用件を切り出した。
「その冒険者登録なんですが、今からでもできますか?」
「本当はもう締切なんですけどね。明日の午後が試験ですから」
「そうなんですか? そこを何とかお願いできませんか?」
「そうですね、それでは特別に受け付けておきましょう。定員を超えているわけでもありませんし」
「本当ですか? ありがとうございます」
「でも、これっきりですよ? 今度からは遅れないでくださいね?」
そう言って、受付の女性がウィンクをしてくる。
申込書を手渡されると、琉斗はそこに必要事項を書き込んでいった。
意外にも、用紙はごく普通の紙であった。
もちろん質は今まで使っていたものに比べれば遥かに劣るが、木簡や羊皮紙のようなものでないことに琉斗は安堵する。
そこに書かれていたのは見たこともない文字であったが、琉斗にはそれを読むこともできるし、書くこともできる。氏名や性別、年齢などを書き込み、住所は『声』からもらったメモ用紙を見ながら書き写していく。
そして希望の役職という欄を見て、琉斗はしばし考え込む。
一応彼はどんな武器でも使いこなせるし、魔法についても一流の腕を持っているということなのだが、さて、どれでいくことにしようか。
少し悩んだ後、琉斗は役職欄に「魔術師」と書いた。せっかくの魔法があるファンタジー世界なのだ。やはり魔法を使っていきたい。
全ての欄を書き込んで女性に手渡すと、彼女は笑顔で身分証の提示を求めてきた。
家に忘れてきたと答えると、女性は少し困った顔をしていたが、明日の午前中に自分のところへ身分証を持参するように、と言った。
「まったく、遅刻の上に身分証を忘れるなんて、困った新人さんですね」
そんなことを言って笑いながらも、女性は選抜試験の手続きを進めてくれた。
一応の手続きが終わり、琉斗は受付の女性に礼を言うとギルドを後にする。
「明日は忘れずに持ってきてくださいね。午前中の間にですよ。寝坊しないでくださいね」
女性の声と、それを聞いた冒険者たちの愉快そうな笑い声を背中に浴びながら、琉斗は少し赤面しつつギルドの扉をくぐった。
その後は、『声』が用意してくれたという自宅を目指す。
と言っても、王都の道は東京に負けず劣らずわかりにくい。
大通りから無数に分かれている裏道は、無秩序な建物に合わせるかのように細く曲がりくねり、通り抜けた先がどことつながっているのか、初めての人間にはとても理解できるものではなかった。
それでも、琉斗は『声』からもらった地図を手掛かりに、何とか自宅へとたどり着く。
そこはどうやら王都の北東方面の区画になるようだ。商業地から離れたからだろうか、むやみに背の高い建物はあまり見当たらない。
比較的裕福な家が多いのか、建物の造りも悪くない。
とは言え道は狭く、一、二階建ての建物がこれでもかとせめぎ合っているのだが。
琉斗の自宅は、そんな住宅地の一角にあった。
落ち着いた石造りの建物の中へと入ると、これまた質素な造りの部屋が目に入る。
椅子やテーブル、ベッドなどの家具もすでに準備されており、新生活を始めるには何の問題もなさそうだ。
ふとテーブルの上へと目を向けると、何か四角い紙切れが無造作に置いてある。
つまみ上げてみると、どうやらそれが琉斗の身分証のようであった。あまりの雑さに、思わず苦笑がこみ上げる。
それにしても、今日は一日いろんなことがあった。あり過ぎた。
今日はもう休もう。
そう決めると、琉斗は布団へと潜り込み、そのまま異世界での初めての眠りについた。
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