死後の異世界

第1236話：イチイ・フロット～誰かよりも～

「君は、力を得るためなら努力は惜しまないと言うが、最初に聞いておきたいことがある」

「なんでしょう」

　そのやりとりはどれくらい前のことだったか、もう忘れてしまった。

　このあと、何を聞かれたんだったか、そして、なんと答えたのだったか。

　少なくともそれからたゆまぬ努力は積んできた。

　しかし、ならば今目の前に暗く渦巻く闇はなんなのだろうか。

　今まで立ち止まることなどなく進んできたはずだった。

　そうして、進んできたここはどこだろう。

　星を追い、手を伸ばして、空へ駆けた

　今見えるのは、闇。

　俺はいったい何を目指して走っていたんだった。

「君は何を目指して努力するんだい？」

　ふと思い出した、さっき思い出したやりとりの続き。

　なんと答えたのだろうか。

　それが思い出せれば今のこの自問にも答えが出るだろうか。

　俺は何を目指して努力していたのだったか。

　星を追った、そうだ、誰かに憧れて、その誰かより凄くなりたくて、走り続ければ追い付けると思った。

　じゃあ、どうして今はその星も見えず、闇の中であがいているのか。

「みんなより、凄い人になりたいからです」

　あぁ、あの問いにはそう答えたんだった。

「みんなより、か。やめておきなさい、今の周りを追い越す頃にはさらに上が見えるようになり、その先も同様だ。目指すなら」

　記憶の中のその人は、空を指し

「星空の向こうを目指すのではなく、星を目指しなさい。それは導になる、目指す星を見失わなければ、迷うことはない。越える日が来たら次の星を探せばいい」

　そんなことを言っていた。

　たぶん、その時の俺は意味をしっかり理解していなかったのだろう。

　いつの間にか、忘れていて目指すべき星を失っていた。