フィエロ王国戦記

「森田」という概念

　さて、翌朝。

　王国には青空が広がり、暖かで、絶好の篭手作成日和。モーゼス老が炎の魔法に使った別室も、しっかりと掃除済みでキレイ。魔物の群れも攻めてきている。

　……

　ええええええ！？

　準備できてねぇよ！　そっちから来んの？　なにそれ！？

　かなりの数の勇者一行達が、隣の国とか海の向こうとかに、冒険の旅に出ていて、今は不在なんですが？

　北の山の向こうの強力な剣だとか、西の砂漠の盾だとか、南南東の特殊な生地だとか、手に入ったとしても、あと１ヶ月はかかるよ？　間に合わないじゃん！

　しょうがない。国を守るために、戦わなくちゃ！　魔物と！　今の戦力で。

　という訳で、近衛団と、王国内でまだモタモタやっていたイケメン勇者一行と共に、魔物の襲撃地点である、城の西側へと急行することにした。

　モーゼス老は、自身が開発した３Ｄプリンターを置いて行きたくないと愚図った。持って行ってもしょうがなくね？

　なんか、「私が現世に甦らせた３Ｄプリンターで作った武器防具の使用権は……」とか言い出した。めんどいなあもう。わかりましたよ。持って行って、本陣の後ろにでも置いておけばいいよね？　伝説の権利関係なんぞ検討してる時間は、今はないんだって。すぐ行かないと、魔物による犠牲者が増えるでしょ？

　鼻声の経理担当官と、書き損じの多い更新登録担当官は、当然ながら城に置いて行く。彼女達は、武官じゃなくて文官だから。あと、危険に巻き込みたくもないし。

　◆

　大急ぎで城の西側に着いたら、地方兵が、何とか持ちこたえていた。

　近衛団と地方兵とを統合。団長率いる近衛団をトップに据えて、指揮系統を一元化する。要は、地方兵の各集団に対して、私の名で伝令を走らせたのね。

　混乱と、情報の錯綜とが収まってきて、わかったのは、近衛団が地方兵に合流することで戦況が安定してきた、ということ。兵士２～３人で、４本足の小型の魔物１体と、ほぼ互角というところか。

　魔物を前後から挟み撃ちにして、武器の盾でボッコンボッコンぶん殴っている。特に近衛団の「はがねの盾」は効く。

　よしよし！　それでいいぞ！

　４本足の小型の魔物の、角による攻撃は、みんなが防具の剣を使って上手くいなしている。

　よしよし！　それでいいぞ！

　小型の魔物の力を、剣で横方向に逃がして、死角から２人がかりで盾でボッコンボッコン！

　小型の魔物がふるう前足の攻撃を、１人の兵士がバックステップ等でかわして、その隙にもう１人の兵士が、後ろから盾でボッコンボッコン！

　伊達に訓練してないぞ、うちの兵士達は！

　しかし、２本足の大型の魔物には、この戦闘方法が効かないようだ。何せ、大きさも力も、大型の魔物の方が、兵士達より明らかに上。数人がかりで対峙しても、大型の魔物の侵攻を止められない。まずいぞ……。城下町まで侵入を許してはだめだ。女子供も暮らしているんだから。

「何としても、ここで食い止めろ！」

　そう檄（げき）を飛ばすが、そのための「方策」がない。

　ふと、イケメン勇者一行の方を見ると、なぜかそこだけは、大型の魔物に対しても優勢なように見えた。陣形の「くさび」の位置に突出して、大型の魔物に対処している。どういうことだ？

　少し高いところに設置した本陣から、遠視筒を使って目を凝らすと、ドンガスが、利き腕とは反対側の腕に持った盾で、魔物の攻撃を受け止めている。イレーヌは、利き腕に持った剣を、魔物の急所と思われるところに突き刺している。

「なんと！　そんな使い方があるのか！？」

　３Ｄプリンターから離れたくないと言って私の傍らにいるモーゼス老が、私と同様に遠視筒を覗きながら、感嘆の声を上げた。

　イケメン勇者も、体に似合わない程大きな剣と盾で奮戦している。そんな物は支給していないんだが。そういえば訓練の時も持っていたな、どこで手に入れた？　飲み屋か？

　森田も、もじもじとしながら、戦列に加わっている。

　イケメン勇者一行のところは、大分余裕があるようだ。一方、突出したままでは、魔物による集中攻撃の的になるおそれもある。なので、まずはイケメン勇者一行を、他の兵士達の前線付近まで後退させた。

　次に、大型の魔物への対処は、ドンガスとイレーヌ、あとイケメン勇者に一旦任せて、森田を我が本陣に呼び戻す。なぜ大型の魔物に上手く対処できるのか、詳しく聞きたい。

　はにかみながら本陣にやってきた森田によると、

「せっかく剣が尖っているのですから、刺すのに使った方が良いと思ったんです」とのこと。

「それは、誰が思いついたんだ？」

「私です」と、森田。

　なるほど！　盾の重みではなく、厚みを使って敵の攻撃をストップする。そして、剣は、いなしよりもむしろ、殺傷力として敵への攻撃に用いる。良い使い方のように思える。現に、目の前で効果が出ているからな。

　それだ！　ナイス森田！　王国謹製ストラップを進呈しよう！