ころしあい

第1話 かぞくあい

　ソファーに座る少女。最近流行りのアニメを見ながら、少女は時間を潰していた。

　名前は“倉田麻美（くらたまみ）”。セミロングの髪の毛を髪ゴムでツインテールに縛っては、可愛らしい容姿の８歳の女の子。

　今日は８月２３日。週末の土曜日の１１時１５分。友達が昼食を食べにくると言うので、今に来ないかと待っていた。

「ねぇねぇ、まみねーちゃん！」

　５歳になったばかりの少年が、ソファーに座る麻美に声をかける。そんな少年に対して、麻美は嫌そうな表情を浮かべて少年を睨む。

「なに？　なんか用なの？」

「えっとね、さっきママがよんでたよ」

　睨まれても、５歳の少年は全く気にせずに話をする。むしろ、麻美と話しすることが嬉しそうに語っている。

　なんて気持ち悪いの。頭にそうよぎった麻美は、眉間にシワを寄せて露骨に嫌そうな顔を少年に向ける。

「どしたの？　ママ、よんでるよ？　いやなの？」

　５歳の少年は、不思議そうな感じで麻美にそう言った。

　麻美は、母親に呼ばれたことを嫌がっているのではなく、弟に話しかけられたことが嫌だった。それなのに、目の前の弟がそのことを勘違いしていることに、余計に頭にきていた。

「うっさい！　違うわ！！　話しかけんなバカ！！」

　近くにあったリモコンを放り投げて、弟の腹に当てる。

　しかし、麻美の投げた力がそこまで強くはなかったためか、５歳の少年は少し顔を曇らせただけで、その後はあまり痛そうにしていなかった。

　そんな弟を見た麻美は、余計に腹がたっていた。敵である弟。いなくなって欲しい弟。弟が苦しむ姿が見たいのに、怖がる姿が見たいのに、弟はあまり気にしていない。

　今もまた不思議そうな表情を浮かべる５歳の少年。段々と苛立ちの表情を浮かべる８歳の麻美。

　テレビに映っているアニメでは仲睦まじく遊んでいる兄妹の姿。しかし、現実であるこの部屋では、とても険悪な雰囲気を放っている。

「おまえ、マミに話しかけんじゃない。気持ち悪いんだよっ！！」

　麻美は５歳の弟を両手で突き飛ばす。さすがの５歳の少年も、８歳の麻美に押されては倒れてしまい、床に尻餅をついてしまう。

　そんな弟を無視して、麻美はリビングの扉を開ける。今から、母親のいる部屋へと向かう。

「まって、まみねーちゃん！」

「マミの名前を呼ぶな！！」

「ママいってたんだ。パパがかえってくるって」

「うぇっ！！」

　５歳の少年の言葉に、麻美は心臓が止まるかの勢いで驚く。硬直したまま、目を見開いて、床をただ見つめる。

「う、うそ……だ！？」

　麻美の体が段々と震えていく。恐怖と焦燥の感情が麻美の心を支配していく。

　このままでは、最悪なことになる。いいや、最悪どころの話じゃない。全てが終わってしまう。そう思った麻美は、リビングの中にある壁時計を確認する。

　時刻は１１時２０分。１１時に来ると約束していた友達はまだ来ない。

　だけど、今に来てしまう。友達もあの男も。

「ど、どうしよう。え、どうする？　え、ええ、うそ……」

　麻美は涙目になって、ひどく困惑していく。周りのことなど気にせず、床を見てはぶつぶつ独り言を呟いた。

「だから、ね。まみねーちゃん」５歳の少年はそう言いながら立ち上がる。「ぼく、がんばるよ」

　５歳の少年の言葉など耳に入っていない麻美は、ただひたすら床を見て、この後のことをどうするか考えている。

　そんな麻美に、５歳の少年は近寄っていく。近寄って、顔を寄せて、麻美の耳元まで顔を近づける。まるで、秘密事でも話すように。５歳の少年は、優しく囁いた。

「ぼくね、まみねーちゃんのために、パパころすんだ」

　５歳の少年の言葉を聞いて、麻美は視線を床から弟の顔へと向ける。

　笑っていた。嬉しそうに、楽しそうに、屈託のない笑みを浮かべ、麻美を抱きしめる。

「ふふっ、まみねーちゃん、だぁいすき！　だいすきだいすき！　へへぇっ」

　その瞬間、５歳の少年は麻美の口を奪う。麻美にキスをしては、また麻美を抱きしめる。

「だから、まみねーちゃん」優しく、甘える５歳の少年の声。

「うっ」

　５歳の少年はまた麻美の耳元で囁く。麻美は悪寒と気持ち悪さで頭がいっぱいに埋め尽くされ、真っ白になっていく。

　インターホン音が家中に響き渡る。きっと、誰かがこの家に来たのだろう。麻美の友達か、それとも父親か。でも、５歳の少年は気にせず、言葉の続きを話す。

「ママをころして。ぼく、ママだいきらいだから……まみねーちゃん」

　そんな麻美に対して、５歳の少年は麻美にとって残酷な言葉を告げる。

　２階から母親の部屋の扉が開く音。家の玄関の扉が開く音。テレビのアニメの音。たくさんの音が家の中で聞こえてくる中、その音に邪魔されないように５歳の少年は麻美の耳に言う。

「ぼくと、ころしあいしよ？」