カウンター☢マジックテロリズム

第２４話

　１対１で戦っていたシエラとベティーナは、互いに押しも押されぬ攻防を繰り広げていた。

　戦闘における実力自体はベティーナの方が上。

　しかしベティーナは片目を失っている事により死角が多くなってしまっており、相対的な実力は五分五分であった。

「目障りなトカゲね！　さっさとくたばりなさいな！」

「そうはいきません！　私は、負けられません!!」

　激しく火花を散らす魔装具と魔装具。

　しかし、僅かな隙を突かれて、シエラは弾き飛ばされた。

「くぅッ！」

　シエラは態勢を立て直すように１度ベティーナから離れ、コンテナが囲う道に入った。

　両脇をコンテナに挟まれ、奥は行き止まり。まさに袋小路である。

　すぐにベティーナもシエラに追い付き、道に入る。

　シエラの後ろは、もうコンテナの壁だ。

　傍から見ればシエラは逃げ場の無い場所に追い込まれ、万事休す、という風に見える。

「……フン」

　しかし、ベティーナは気付いていた。

　これは、罠だという事に。

　ベティーナは【ナパドゥ・チトー】のチェーンを外し、前方目掛け鞭のように地面に叩き付ける。

　一直線にコンクリートの地面にめり込んだチェーンは――――――爆発した。

　チェーンの中に、爆破用の宝石が数珠繋ぎで仕込まれてあったのだ。

　ベティーナはそれを導爆索の要領で使ったのである。

　ベティーナがチェーンを起爆すると、コンテナとコンテナの狭い隙間に仕掛けてあった対人地雷（クレイモア）が一斉に誘爆を起こす。

　強烈な爆風に、奥にいたシエラは思わず怯んだ。

「な……っ！」

「そう何度も同じ手には引っ掛からないわ。こんな子供騙しで、私を止められると思って？」

　ベティーナは隻眼の顔で不敵に笑う。

　だが、シエラは路地を包む煙幕の中、無線機に小声で言った。

「……正樹先輩（デビル・ドッグ）。準備はいいですか？」

　すぐに無線機から返事が帰ってくる。

『ああ、いつでも来い……！』

　シエラから無線で連絡を受けた正樹は、ガッチリと銃を構える。

　正樹の言葉を聞いたシエラは――――――

「――――ハアッ!!」

　――――――――飛んだ。

　大地を蹴って上空へと大きく跳躍し、背後にあったコンテナの壁を飛び越える。

「な……!?　どこへ逃げようと……っ！」

　ベティーナもシエラの後を追い、上空へと跳躍する。

　そしてシエラ同様、コンテナの向こう側に着地しようとした時――――――

　ベティーナは、隻眼の眼で見てしまった。

　自身から約５００メートル先――――

　赤色のコンテナの上で――――

　こちらに向けて、銃を構えた人間の姿を。

　ベティーナが正樹の姿を確認した刹那――――正樹は空中のベティーナに向けて照準を定め、【バレット　Ｍ８２Ａ１対物（アンチマテリアル）ライフル】の引き金を―――――――引いた。

　【バレット　Ｍ８２Ａ１対物（アンチマテリアル）ライフル】の銃口から巨大な50口径弾が発射され、直後に正樹の視界を遮るほど大量の発射煙が噴出する。

　弾丸はまるで吸い込まれるかの如く、ベティーナ目掛け直進する。

　――――――逃げられない。

　ベティーナはすぐに悟った。

　足場の無い空中で、回避することなど出来ない。

　身を隠す場所も無い。

「――――ッ!!」

　ベティーナは半ば人間の本能で、【ナパドゥ・チトー】を盾のように前に構える。

　そして――――――【ナパドゥ・チトー》に、50口径弾が直撃した。

　車のエンジンすら貫通する50口径徹甲（ＡＰ）弾は、【ナパドゥ・チトー】を粉々に打ち砕き、ベティーナを吹き飛ばす。

　上空に飛散する【ナパドゥ・チトー】の破片。

　宙を舞うベティーナの身体。

　その一部始終を、七御斗達４人は全員目に納めていた。

　ベティーナは受け身を取る事もままならず、瞬く間に地上に落下する。

「が……ッ、がはッ、うあ……ッ!!」

　地面に叩き付けられた衝撃でベティーナは内蔵を損傷し、咳き込むように吐血する。

　50口径の直撃を受けた右腕も骨折し、大きく腫れ上がってしまっている。

　ベティーナの身体は、もはやとても戦える状態ではない。

　ベティーナの敗北は、ここに決まった。