　ナオキの帰国により、6人いた同期メンバーも俺とマツジュンを残すのみになってしまった。

しかも、そのマツジュンとは10日ほど前に起きたある出来事が原因で、大きな溝が生じたままだ。

　　　　　※　　　　　※

　昼休みのフードコートはCATタワーで働くビジネスマンや近隣の学生たちで溢れている。

ようやく席が確保できた俺は、カオカームー（煮豚のぶっかけご飯）を頬張りながら、同期メンバーに初めて出会った日の光景を思い浮かべていた。

アヤカさんと視線が交わった瞬間のトキメキ。

それは遠い昔のようでもあり、つい先日のようにも感じられる。

懐かしい記憶の断片。

ふとここで、その日も同じメニューを選んだことに気付いた俺は思わず苦笑する。

　ナオキと離れてからの俺は、無我夢中で仕事に没頭し、プライベートでも身体を鍛えるため格闘技のジムに通い始めた。

何かに集中することで、不思議とプラス思考になれたのだ。

今をただひたむきに生きてみよう。

そして、いつか・・・。

この手で運命の糸を手繰り寄せてやる！

そう、決意も新たに席を立とうとしたタイミングだった。後ろから声をかけてきたのはマツジュンである。

「カズさん、ちょっと隣いいかな？」

「おっ、ひさしぶり。どうした？」

自然体を装ってみたが、濃いクマをつくる彼女は一段とやせ細り、綺麗だった肌も荒れ放題だ。おまけに、キャミソールから覗く骨ばった肩には、いつの間にやら趣味の悪いタトゥまで入っている。

「ねぇねぇ。カズさん。ヤーバー買わない？」

「はっ？！」

俺は、マツジュンが声を潜めて囁いたセリフに憤りを隠せなかった。

悪魔のクスリは、彼女の身体を蝕むばかりでなく、人の良心まで奪い去ったようだ。

（こうなったら最後通牒を突きつけるか・・・）

「マツジュン。自分がやってること分かってる？」

「なになに？怖い顔やめてよー。ちょっとお金がピンチだからバイトしてるだけじゃん！」

「ふざけんな！！もう好きにしろ。とにかく俺はヤーバーなんていらねーから。二度とこっちに話もってくんな！」

ガチャンと乱暴に食器を持った俺は、足早にオフィスへと引き上げた。

「最悪だ・・・。こんな日はぶっ倒れるまで汗を流そう」

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