バンコクキッド～俺はどこにでも行ける～

第43話 ディープ・ブルー

　連休明けから鬼連勤に突入する俺は、ナオキと別れたその足でアヤカさんの部屋に寄ってみた。

旅の興奮冷めやらぬうちに、お土産を渡そうと思ったからだ。

（喜んでくれるかなぁ・・・）

扉が開くまでの時間がヤケに長く感じられる。

だが、逸る気持ちをよそに、彼女はいくら待っても出てこない。

「今日は休みのはずなんだけど・・・」

ほの暗い廊下に静寂が続く。

俺は、スカーフの入った袋をぶら下げて自室に退散した。

　　　　　※　　　　　※

　翌朝、15分前にオフィスに着き、菓子パンとヤクルトの簡単な朝食を済ませた俺は、ホワイトボードでスケジュール確認に入った。

今日も、そんな一連の流れで貼り出されたメンバー表に目をやった時だ。

強烈な違和感・・・。

同じ早番だったはずのアヤカさんの名前に、朱色のマーカーで横線が引かれている。

「！！！！」

すぐさま俺は、朝ミーティング真っ只中の会議室に駆け込んだ。

その凄い剣幕に、居並ぶ上司たちが怪訝な顔を向けてくる。

「●●さんなら、退職しました」

告げられたのは耳を塞ぎたくなるような現実だった。

（ウソだろ・・・）

なんとアヤカさんは、俺とナオキが旅に出ている間に会社を辞めてしまったのだという。

（やっぱりね・・・）

「・・・・・・・」　

（間抜けだよな。アハハハハ）

「・・・・・」

「・・・」

「だから嫌だったんだ！！！本気で人を好きになったって最後は傷つくだけじゃねーか！！」

この瞬間が怖いから、俺は逃げてきたのだ。

しかし、自分の気持ちを押し殺し、死んだように生きる男はバンコクで変わりつつあった。

「かっこ悪くても良い。もう一度、人を好きになってみよう・・・・」と。

心のなかで決定的な何かが砕け散った。

　　　　　※　　　　　※

　魂を抜かれた俺がアパートに着くと、ドアの隙間に紙片が挟まっていた。

「！！？」

急いで手を伸ばすと同時に、ひらりと舞い落ちる一通の手紙。

「ごめんねカズさん。さよならも言えなくて。アヤカ」

あまりに短いお別れの言葉。

淡いブルーの便箋にポツリポツリと斑点が浮かぶ。

間もなくそれはディープブルーの冷たい水たまりになった。

忌まわしき夏の記憶がフラッシュバックする。

これは強いストレスや挫折を感じるたびに決まって現れる症状だ。

俺は、その「深い青」に飲み込まれないよう、そっと心の扉を閉ざした。