１分で読める超短編小説集

とりあえずビール！

　あー、今日もやっと仕事が終わった！

　え？　ずいぶんと充実したお仕事のようですねって？　その表情でわかる？　この不況で残業代も出ない、ブラックな時代に、さぞかしホワイトな大企業にでもお勤めなんでしょうね、だって？

　ははは、兄ちゃんは冗談がうまいねえ。

　俺の面（ツラ）と格好（ナリ）を見ろよ。大企業になんか勤められるクチだと思うかい？　スーツだって吊しだし、靴なんか、ほら見て見ろよ、底が削れてぺらっぺらってなもんだ。

　え？　とはいっても、それなりに稼いでるんだろうって？

　兄ちゃん、冗談はそのへんにしといてくれよ。大体、この薄汚い通りに、給料をまともに払ってくれるような会社が一軒でもあるかい？　ねえだろう？　俺たちは同じ穴の狢（ムジナ）ってわけよ。

　ああ、実は兄ちゃんの顔は何度か見かけたことがあるんだ。いつもそうやって肩落として、とぼとぼ歩いてるだろ？　いやいやいや、馬鹿になんかしてねえよ。できるわけないだろうが。同じ穴の……そうそう、そう言ったろ？　ああ、分かってくれりゃいいんだ。

　まあ、しかし兄ちゃんの気持ちもわかるぜ。昔に比べて仕事はきつくなったし、給料も上がらねえ上がらねえって言われてるもんな。ああ、俺ぁバブルの時代も経験したさ。貯金？　そんなもん残ってねえよ。みぃんな使っちまったんだ。そういう時代だったからな。

　結婚？　ああ、いまの若者は結婚ができない、とか何とか言われてるよな。そりゃ金がなきゃ、余裕もなくなるわな。結婚なんて贅沢品よ。金持ちのもんよ。そうだろ？　妻子養うだなんて、そう簡単なもんじゃねえ。いや、俺は離婚したんだ。バブルが弾けてすぐの頃にさ。金の切れ目が縁の切れ目って、そういうもんよ。

　だからいまは独り身さ。金もねえ、妻子にも逃げられ、仕事じゃ俺より年の若いやつに怒鳴られ……散々よ。ああ、時代が悪い、その通りだな。経済も悪い、だから先の見通しも立たねえ、少子高齢化は進むばかりってか……。

　え？　じゃあどうして俺はそんなに楽しそうなんだって？　はは、そんなに楽しそうに見えるか？　いやいや、俺なんか人様から見れば幸せなんかじゃねえよ。兄ちゃんもそう思うだろ？　俺のどこが幸せなんだって。

　けど……そうだな、兄ちゃんと俺のどこが違うかって言ったらだな。そう――ただ、俺がこう考えてるってだけのことじゃねえかな。

　仕事はきつい。女もいねえし金もねえ。けど、これが俺にとって当たり前の人生だ。

　俺は死に物狂いになって金を稼ごうとも思わねえし、どうしても女にモテたいわけじゃねえ。まあ、欲がないかと言われりゃ、完全にゼロとは言えねえが、それでもそのために努力しようって気にはならねえ。

　けど――俺を怒鳴る若い上司は、それなりに頑張って上に認められたんだろうよ。才能があったんだとしても、俺にはないものを持ってることにゃ変わりがねえ。才能ってやつがあったとしても、努力してねえってことはねえだろうからな。

　と、なると、だ。特別にやる気もねえ、才能もねえ俺は、こうして働くことしかできねえだろ？　俺がいまやってるやり方で、だ。つまり、これが俺の人生だ。これ以上も以下も望まねえ、俺という人間の生き方だ。

　そりゃ、世間様からしたら下らねえだろう。けど、俺の考えることに他人なんか関係ねえ。そうだろ？　だったら、こういう下らねえ人生こそが「当たり前の幸せ」だって感じる、俺みたいなやつがいたっていいわけだ。

　何も、金がねえから、女がねえから不幸せだなんて考えることはねえ。他人の物差しなんか捨てて、自分の物差しつくってみろ。そうしたら、こんな人生もいいもんだって、思えるようになるかもな。

　っと、危ねえ危ねえ。兄ちゃんと話してたら、通り過ぎるとこだったよ。何って、これだよ。仕事帰りに一杯やるのも、俺の楽しみの一つってわけだ。兄ちゃんもどうだ？　ここはモツ煮が安くて美味い。よし、そう来なくちゃな。

　おうい、親父！　とりあえず、ビール！