HUNGRY DOGS

TRACK 09；遠回しなメッセージ

　千尋さんがやられて、幸雄さんが銃を突きつけられた。銃が相手じゃ、所長も対処出来ない。

　しかしこのピンチに、戦隊ヒーローが登場した。

　中身は健二さんだ。声で分かる。いくら若菜ちゃんの前だからって…そんな姿で…。

（しかもピンク色だし…。）

「とうっ！」

「健二！声が違うだろ！もっと可愛く行け！」

　健二さんが乗ってる…。

（元々２号の人だしな…。）

　そして、働きもしない幸雄さんがもっと乗ってる。健二さんの声がおっさん臭い事を駄目出しした。

「あなた達！許さないわよ！？」

　健二さんが指示に従う。

（本気？それとも、正体を隠す為に…？）

　真相は分からない。そもそもあの人達の心の内を、知ろうとも思わない。

「行くわよ！たぁ～～！」

　健二さんがそう叫ぶと、男達の銃が遠くに吹き飛ばされた。サイコキネシスを使ったんだ。

「出た！スパイラルウェーブ！！」

「？何のトリックだ！？？」

　それに合わせて幸雄さんが叫ぶ。…どんな技だったのか知らないけど、これで力は誤魔化せた………の？

（…って…あれっ？）

　健二さんが、好きになった女の人の前で能力を使えている。

「さぁ！お逃げなさい！あの車まで！」

「俺も加担するぜ！」

　銃がなくなればこっちのものだ。幸雄さんも参加して、瞬く間に若菜ちゃんを解放した。

「若菜！！」

「？？お父さん！！」

　そして背後では、数年振りに親子が再会した。

　どうやら、若菜ちゃんのお父さんは改心したようだ。

「千尋、大丈夫か？」

「ああ、済まない。ちょっとヘマをした。隙を突かれて後頭…」

「顔が真っ赤に腫れてるじゃないか！？お前ほどの腕っ節が、一体どうした？」

「………。」

　健二さんと幸雄さんが暴れるのを見て、安心した所長が私達の下に駆けつけた。

「頑張れ～！エスパイラルピンク～～！良いぞ～！そこだ～！」

　私はそそくさとその場から離れ、2人を応援する事にした。

「人を騙してお金を取ろうなんて、許せない！」

　健二さんが、まだピンクを気取っている。だけど、様子は完全に健二さんだ。男の人の力で相手を殴り、容赦もしない。

「高槻のお婆ちゃんは、とっても苦労したの！孫娘1人を守る為に、命削って頑張ったのよ！」

「………。」

「それを何よ！何も知らないで！男なら本腰入れて、全うに働きなさいよ！」

「………？」

「父親なんでしょ！？家族の、大黒柱なんでしょ！！？」

（ヤクザに説教してるみたいだけど…なんか、的を外してる。）

「誤魔化さないで…黙ってないで…正面から反省しなさい！頑張ったら頑張った分だけ、娘に認めてもらえるの！」

（……そう言う事か…。）

「お金がないからって、苦しいからって…そこで逃げ出しちゃ駄目でしょ！……あんたには…守るべき人がいるんだろうが！！」

　遂に地声で怒鳴り始めた。

「守るべき人が出来たんなら、あんたは…ヒーローでなきゃならないんだ！それを忘れるな！！」

「健二！もう良い！相手は気を失った！」

　健二さんは興奮していた。最後まで倒れなかったヤクザは不幸だ。ボッコボコにやられた。幸雄さんが止めに入るなんて…よっぽどだ。

　それにしても幸雄さん…せっかく健二さんが演技しているのに、ずっと『健二、健二』って叫んでいたし…。演技した甲斐がない。

　数分後、藤井さんが現場に到着した。

「…また無茶をやらかしおったな？」

「…後は頼んだわ。」

「？？お主…健二か？声を変えても分かるぞ？それにしても…なんちゅう格好をしとるんじゃ？」

「だから名前を言うなって！」

　藤井さんが、名前を呼んだところでもう遅い。

「若菜ちゃん！」

「！！佑樹君！」

　あらららら…。最悪のシチュエーションだ。若菜ちゃんの…彼氏も駆けつけた。

「？？？」

　健二さんが、2人が抱き締め合う姿を見てショックを受けている。仮面越しにでも分かる。

「酷い目に遭ったんだね！？だから、僕の家にいれば良かったんだ。」

「お父さんに会う場所はここって決めたの。この場所で、もう1度やり直したかったの！」

「そうだよね…。」

「それに、挨拶するのはまだ早いでしょ？お父さんが、改心したかも分からないし…。」

「関係ないよ！若菜ちゃんがお嫁さんになってくれるなら、例え借金があっても僕が面倒見る！一緒になって、お店頑張ろう？」

「…うん！」

　あらららららららら…。『付き合ってる人がいる』って聞いたけど、まさかそこまで進んでいたとは…。

　ひょっとして…同級生？羨ましいな…。

（健二さん、ショックだろうな…。？？健二さん、何処行ったんだろ？あっ…いた。地面に蹲ってる。あれは…号泣してるな……？仮面越しにでも分かる。）

「？どうしたんじゃ？健二？」

「うるせえ…。話し掛けんじゃねえ…。」

　やっぱり泣いている。

（…叶う恋でもなかったのに…。）

「あの…。今回はありがとうございました。」

　辺りが静けさを取り戻すと、親子2人がお礼を言いに近寄って来た。

　ヤクザの連中は、藤井さんに連行された。

　健二さんも連行された。事情聴取じゃなくて、必要以上の暴力を振るったからだ。

（…警察嫌いになる訳だ。）

「無事、お父さんも戻りました。これからは家族3人、仲良く暮らして行くつもりです。」

（？？いつの間に？）

「あの…報酬の事ですが…。」

「報酬なら結構です。今回の依頼主は、高槻さんではありません。内の仲間の、健二が依頼主です。」

（！？所長！また要らない事を！何も言わずに受け取れば良いじゃない！？）

「健二って…あのストーカーさん…？」

（あれっ？若菜ちゃん、ピンクの正体に気付いてない…？）

「誤解がありますが、あいつは人相が悪いだけで…悪い男ではありません。報酬は結構ですが…もし良かったら、接近禁止は解除してもらえますか？」

「………。」

「宜しくお願いします。」

「分かりました。でも…その代わり健二って人に、一言だけ伝えてもらえますか？」

「…何でしょう？」

「………助けてくれて、ありがとうって伝えて下さい。」

「…了解しました。」

（ははっ。そんな訳ないよね？）

　こうして、今回の騒動は無事に終わりを迎えた。

（それにしても、やっぱり今回もただ働きか…。美緒さんの報酬を蹴った私だから強く言えない。…仕方ない。次の仕事でがっぽり儲けるか…！？）