過去は能力と化す

第13話 国へのスパイ

「さ～て、白亜さんってどんな人かな～？」

「呑気ですね……」

「こういう時は、肩に力を入れ過ぎると失敗するんだよ」

　木南さんはそう言うが、俺はそんな気にはなれない。相手によれば、こちらが死に至る可能性も十分にある。そんな心配が顔にも出ていたのか、木南さんは俺に言葉をかけた。

「大丈夫だって、無理はしないから」

　その言葉と同時に見せた笑顔が、俺の心配を少なからずほぐしてくれる。

　しかしその笑顔は、石田からの連絡によって消された。

『木南さん、皆月、状況が変わりました』

「どうした……？」

『美龍白亜さんが国に連れていかれました』

「なんだと！？」

　一連のやり取りに俺がついていけてないのには、二つの理由がある。一つ目は状況を把握していないから。国とか連れていかれたとは言われても、どんな状況なのかは分かりづらい。

そしてもう一つの理由は、何故、そんな事を石田が知っているのか、だ。

『しかし、まだ間に合います。今から車の特徴を教えます』

「分かった」

　木南さんもそのことを流しているのなら、恐らく俺だけ聞かされていない何かがあるのだろう。

『黒の軽自動車で、ナンバーは一四八六。乗っている人は男が一人、女が一人、そして美龍白亜です』

「よし、覚えたぞ。その車はどこを通るんだ？」

『予測ルートでは木南さんたちとすれ違うようです、ただすでに通り過ぎている場合があるので――』

　直後、ひときわオーラを放つ車が俺達とすれ違った。

　黒の軽自動車で、ナンバーは一四八六。乗っている人は男が一人、女が一人、そして――

「石田、もう大丈夫だ。椎名君、『夢の男』とコンタクトとれる？」

　直後、『夢の男』に声をかけて応答を求めると、はいよ、と呑気な声が返ってきた。

「大丈夫です」

　その返事を待つことなく、木南さんは地面を蹴った。直後、消える。能力『急がば飛べ』だ。その能力を有効に活用して、赤信号で止まっていた車に追いつく。

　そして、ボンネットの上に乗り、

「はいっ！」

　という声と同時に木南さんはナイフを投げ、ガラスを割った。それは避けられたのか、もう一本ナイフを投げて追撃をした。

　直後、扉が開き男が転がり出てきたところで、俺がやっと車に追いつく。

「今だ！」

　という木南さんの声と同時に、俺は『夢の男』と入れ替わる。すると、『夢の男』は迷うことなく車に触れて、車を水に変化させた。

「これは……」

　男から声が漏れる。そして、地面が急になくなって対応できなかった女が無様に着地し、美龍白亜はしっかりと地面を踏んだ。

「洗脳は解かせてもらったよ。白亜さんは私たちが連れて行くから」

「待……て」

　木南さんの言葉に男が力ずくと言った様子で声を出す。ただ、俺は木南さんの言葉に違和感を持った。洗脳を解く能力なんてこの場にはないし、まず洗脳されていたなんて聞いていない。

『……お前、そんな事も分かってねぇのか』

　頭に流れ込んでくるような声。『夢の男』のテレパシーだ。

　――お前は分かってるのか？

『当たり前だ。推測するには十分情報が揃っている』

　――そこまで情報があるとは思えないんだが……？

『分からないのならそれまでだ。黙って見てろ』

　その一連のやり取りが終わった後、木南さんも女と話してから振り返った。

「いや～、今日はありがとうございました。助かりましたよ、やっぱりあの人のいう事は正しかったんですね」

　白亜さんがそう口にする。

「まぁ、私達の仲間だからね～」

　木南さんは初対面の人と話していることを悟らせないかのように、馴れ馴れしく言葉を返した。

　――仲間……？

『まだ分かってないのか……？』

　――うるさい。半分くらいなら推測出来てると思うぞ。

　少し、意地を張る。まぁ、ある程度は推測出来ているので嘘ではない。

『なら、その推測とやらを聞こうか』

　――あぁ、まず、相馬さんの仲間には国へのスパイがいる。

『まぁ、そこには気付くよな』

　――根拠は漏れていた情報だ。ただ、それを洗脳がどうたらとつなげるには推測が出来ない。

『そんなもん、簡単だろ』

　『夢の男』が呆れたように声を出した後、少し飛躍しているが、かなり納得のいく推測を口にした。

『洗脳を行った奴が内通者で、洗脳なんて行われていなかった、って事だ』

　なるほど……心の中で呟く。しかし、その内通者というのも洗脳を行った奴も知らないので、特に驚く事は無かった。