食べ物を探す簡単なお仕事です。

第48話 まずは馴染め

「忘れ物ないわね～」

　Ｂ・Ｂが全員に確認するようにＵＦＯレプリカに乗り込む。

「忘れ物…というより、痕跡は消したわねではないのか…」

　呟くエドモンド、最もな意見ではあるが、そんなもの残してあろうがなかろうが意味の無いことなのである。

　てっきり隠密に上陸するかと思いきや、真っ直ぐに昼間から海を疾走しているのだから…。

「堂々と入国するんだな…」

「隠れる意味が無いのよ、全部知ってるの…筒抜けなのよ、あの女にね」

「あの女？誰の事だ？」

「アタシじゃないわよ」

　クリームソーダを飲みながら、手を横に振るプリンセス天功。

「ダンナ、アッシはピーン!ときましたぜ…ヒントは…3文字で『ヒ』から始まるあの方ですぜ」

「ヒから始まる…あの方？」

(ヒ…ヒ…ヒ…)

「まったくダンナの勘の悪さには辟易しますぜ…最後の言葉は『コ』ですぜ」

「コ？…コ…ヒーコー？コーヒー？…いや…ヒ…コ…はっ!」

「ソレです!!」

「ヒヨコか!!」

「ヒロコでさぁダンナ…」

「ヒミコよ…バカ…」

　Ｂ・Ｂが呆れたように会話を遮る。

「誰よ…ヒロコって？」

　プリンセス天功がＨＡＬに小声で聞く。

「とりあえず卑弥呼のほうから説明しましょう…ヒロコに関しては説明いたしかねます」

「ジャパンのシャーマンです…」

「シャーマン…」

　エドモンドがはて？といった顔をする。

　すかさずオヤジが話に割って入る。

「人面魚のことでさぁダンナ、喋るんですぜ」

「ほぉ、人面の魚か…面妖な…」

「黙れよ!! バカ2人」

　Ｂ・Ｂの眉間に深いシワが刻まれていたので、2人は黙ることにした。

(それはシ―マンよ!!)

　心の中で突っ込む、プリンセス天功であった。

　天候を操れただの、オカルト臭い話を散々聞いて、エドモンドの顔には胡散臭いな～という表情が駄々漏れ、オヤジがコクリコクリと眠りだし。

　プリンセス天功は星を眺めていた。

　話を聞きながら淡々と時間は進んでおり、ＵＦＯレプリカは本土へ上陸。

　日本海の砂浜でバーベキューの準備が進められていた。

　緊張感のない潜入であった。

「カニが獲れるのよココいらはね」

　Ｂ・Ｂがライトを頭に取り付け海岸を歩く、時折、シャバッと音がするので獲っているのであろう。

　後ろからオヤジがバケツを持って付いていく。

「ダンナ～カニですぜ、今夜はカニ鍋ですぜー」

「なんでもいい…もう月が出ているんだ、何でもいいから早く食おう」

「なんでもいいなら、コレ食べる？」

　プリンセス天功が木の棒を差し出した先にデローンとぶら下がっている生物…。

「なんだソレ？」

「さぁ？カタツムリの変種か…ナメクジの亜種か…」

「アメフラシですね」

　ＨＡＬが答える。

「アメフラシ？」

「なんだソレ？」

「突くと雨が降るらしいです」

「さっきの卑弥呼とかいうシャーマンの話か？」

「いえ関係ありませんけど…ソレは突くと紫の体液を出しますよ」

「見た目に負けないグロイ技を持ってるな…コイツ」

「毒なんじゃない？」

「毒はないですけど食べて美味いかどうかは定かではないですね」

「とりあえず…焼いてみるか」

「エディ…アンタ火を通せば何でも食えると思ったら間違いよ」

「じゃあ、揚げるのか？」

「こんな水分たっぷりのブヨブヨを油に放り込んだら大惨事よ」

「そもそも、食うために獲ったんじゃないのかオマエ？」

「違うわ…自分だけが、こんな気持ち悪い生物を見つけたのが癪に障るので、みんなで気持ち悪さを共有しようと捕獲しただけよ」

「ダンナ～カニ獲れましたぜー」

「しかし…随分地味というか…毛深いカニだな…ここいらのは」

「モズクガニっていうらしいわ」

「詳しいな、さすが故郷」

「ん～ん…アソコの爺さんが教えてくれた」

　Ｂ・Ｂがライトを照らす先に網を持った爺さんが１人。

　照らされて、手なんか振っている。

「陽気な民族なんだな」

「あのさ～今さらなんだけど…こんなに堂々とカニ鍋なんか作ってていいのかしら？」

　プリンセス天功が首を傾げる。

「うん…なんだろう…なんかこう…イメージが違うというか、コレじゃない感が凄いんだが…」

「いいの!! どうせバレてるんだから、こうして鍋でも突いていれば、向こうから迎えを出してくれるわよ」

　30分もしないうちにそうなったのである。

「ほらね」

「捕まったんじゃネェか!!」

「いや～カニ鍋に盛られているとは思わなかったわ」

「さっきの爺さんか？」

「親切にカニを分けてくれたと思ったのにー!!」

　悔しがるＢ・Ｂ。

「コレが目的じゃなかったのか？」

「そうだけど、騙されたという事実に腹が立つのよー」

　なんでもいい…話が進みさえすれば…そう思うエドモンドであった。