勇者の息子の息子の勇者

幼年期編

01 『You shall 勇者』

「──んぎゃあぁぁ！　ああぁぁぁっ！」

「おめでとう御座います、奥様！　元気な男の子ですよっ！」

　おぉ、ようやく解放され……あぁ！？　眩しいっ！　め……目が痛い！

「あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛っ！？」

「げ……元気な男の子、ですよっ！」

　ちょ、誰だか知らんが耳元で大きな声を出すんじゃねぇ！　耳が痛いだろうが！

「あぁぁっ！　あぁぁあ！？」

「は、ははっ！　こりゃワンパクになるぜ？　なぁ、レイラ！」

「……ふふっ、そうね、ジン君……」

「あ、おい、大丈夫か？　いや……よくやった、レイラ。頑張ったな！」

「……はいっ」

　あぁ、クソっ！　ったく、何がどうなってやがんだ？　俺は死んだんじゃ──。

『そっ、それでは、旦那様、奥様──。───？　い、いえ！　──……』

『あ、あぁ。──。よく──。』

『ハンナ、あなたも──。ありが──。───？　────。』

『───！　────……』

◆───────────────◆

「────？」

　ん、んぁ？　いつの間にか気を失っていたのか。なんかまだボーッとするなぁ……。

「───」

　まぁでも、さっきよりは全然マシだな。体の痛みは無いし、眩しいのもそんなに気にならない。

　って事で、一先（ひとま）ず状況確認をしよう。

　とりあえず、視界を左右に巡らせてみる。……が。

「────？」

　なんだ、ぼやけて良く見えんな……。微かに何かがあるのは分かる。でも、そんなレベルだ。もしかしたら、『魔王』から受けた傷で目にダメージを負ったのかもな。

　だがまぁ、一つは確信出来る事がある。どうやら俺は『生きている』ようだ。

「───？」

　とりあえず体を起こして動こうとして──ふと、何か『柔らかくて温かいもの』に包まれている事に気付く。なにこれ超幸せ。

「あら？　ふふっ。ねぇ、見て。『アル』が起きたみたいよ？」

　その『柔らかくて温かいもの』は声を発し、誰かに話しかけている。

「おー、起きたかっ！　レ、レイラ？　俺にも抱かせてくれないか……？」

「もう、そんな大きな声を出さないの。この子がびっくりしちゃうでしょ？　それと、ごめんね、ジン君。まだ生まれたばかりだから、そんなに動かしちゃダメだって、ハンナに言われたのよ。だから、もう暫くは我慢してね？」

「そっ、そうなのか……」

「でも、ちゃんと清潔にしていれば、少しは触ってあげても大丈夫だって」

「っ！　そうか！　すぐに手を洗ってくる！」

「もうっ、大きな声出しちゃダメだって言ってるのに……」

　あぁ、凄く聞き覚えのある声だ。

　この声は──うん、【ジン】と【レイラ】で間違いないな。俺の『息子』と『義娘』だ。

　その後暫くドタバタと物音がしたと思ったら、急いだ様子の足音が近付いて来る。目の方は──相変わらずよく見えんな。超不便。

「はぁ…ふぅ……。よし、さ、触るぞ……？」

「ふふっ。ジン君ったら。ほぉら、『アル』？　『おとうさん』ですよ〜」

　あぁ、俺は確かに『おとうさん』だが……てか何で愛称呼びされてんの？　──おわっ！？

　てめぇ、ジン！　何気安く触ってやがる！　ほっぺたツンツンすんじゃねぇ、くすぐったいだろうが！

　お？　今度は掌か？　や、やめろ……っ、くすぐったい……っ！

「あぁ……見てくれ、レイラ！　指、指を握ったぞ！　それに笑ってる！　ははっ……！」

「もう、ジン君は大げさなんだから。……でも、ジン君の気持ちも分かる。本当に、愛おしいわね。私とあなたの、大切な宝物よ」

　──なんとなく、理解してきたぞ。まさかとは思うが……その、『まさか』、なんだろうな……。

「ちっちゃくて、ちょっとでも小突いたら壊れちまいそうなのに……しっかりと、俺の指を、握ってる」

「えぇ。こんなに小さくても、ちゃんと『生きている』のよ」

「レイラはなんか、慣れた感じだな……」

「やぁね、そんな訳無いじゃない。──でも、そうね。この子を産んで、その顔を見て……多分だけど、『母親』として強くなったんじゃないかしら？　元気で健やかに育てなきゃ、って」

「……俺も、しっかりしなきゃな。改めてだけど、もう『父親』なんだもんな」

「もう、ジン君ったら意識するのがちょっと遅いんじゃないっ？」

「あ、いや、その──すまん」

「ふふっ、もうっ」

　あぁ。この状況で、それ以外は考えられないよな。それに、セフィリアの最後の言葉もだ。

　『早く成長して、迎えに来てね？　私、待ってるから！』

　──どうやら俺は、『生まれ変わった』らしい。

　恐らく、あの巨大な『魔法陣』と謎の『呪文』。あれが『転生』の為の魔法だったのだろう。

「よ、よし、『アル』！　俺がお前を立派に育ててやるからな！　剣術や魔法なら任せとけ！」

「ジン君、気が早いっ」

　でも、でもな──

「まだ生まれたばかりなのに、何年先の事を言ってるのよ、もう……。ねぇ、『アルファルド』？」

　──何で、また名前が【アルファルド】なんですかね？

　いや、『運命』だって言われりゃ、まぁそんなもんかと納得はするさ。セフィリアと『最初に会った時』もアルファルドで、『前回』もアルファルドだったしな。

　でもなー……そうは言っても、普通、『父親』の名前を『息子』に付けるかね？　てかそもそも何で『息子の息子』なのかって時点でもう色々と突っ込みたいが────腹減った。

「アルファルド……うん。本当に、いい名前ね」

「あぁ。こいつの『虹色の瞳』を見た瞬間から、もうそれしか考えられなかった」

「コラッ。『こいつ』なんて言っちゃダメよ？　こんなに小さくても私達の言葉を聞いてるんだし、将来言葉遣いが悪くなったらジン君のせいだからね？」

「あ、その、スマン。気を付けるよ……。で、さっきの続きだけど、瞳の色もそうだが、何と言っても──」

「ぁぅ……」

「あら？」

　腹減った。腹減った腹減った腹減った！

　やばい、超やばい。何がやばいってもう腹減ってやばい！

「ぁーっ……！」

「あらあら、お腹すいちゃったのね？」

「レ、レイラ、何言ってるのか分かるのか？」

「んー、母親だから、かしらね？　何となくだけど、分かる気がするのよ」

　あれ、でも待てよ？　俺って今『赤ちゃん』なんだよな？　って事はさ……。

「うん。確かハンナも、『生まれたばかりの赤ちゃんは、起きたらすぐにおっぱいを飲みたがる』って言ってたしね」

　おぁっ！？　やっぱりか！

「おぁっ！？　そ、そうか！　俺は部屋に戻ってるから、何かあったら呼んでくれ！」

　……『親子』揃って同じ反応かよ。

「あら？　ふふっ、ジン君ったら、今更恥ずかしがってるの？」

「え、そっ、そんな事は無いぜ！」

　あ、お前そんな事言うとだな。

「じゃあ、見てく？」

「いやっ、えっと……それは、だな……」

　ほれみたことか。やーい、バカ息子！

「ふふっ、本当にからかい甲斐のある人ね」

　あ、それ同感です。

　というかレイラ。君は随分と強（したた）かになったな。『母は強し』って事か？

「それじゃ、リビングを出るついでに、ハンナを呼んできて貰えるかしら？　やっぱりちょっと心許無いっていうか……上手く出来る自信が無いのよ」

「お、おう！　任された！　行ってくるぜ！」

　それにしても、記憶を引き継いだままの転生、か……。色々と思うところはあるが、それ以上に、これからが楽しみで仕方がないな。

　前は通えなかった『学校』にも行ってみたいし、ジンの仕事──個人経営の『魔法具店』を継いでみるのも楽しそうだ。

　それに、俺はずっと『無詠唱魔法』ばかり使ってたが、セフィリアが使ったあの『魔法』。あぁいった、見たことも聞いたことも無い魔法なんかも探して学んでみたいし……。

　それに何より、『息子』の成長や人生を見届ける事が出来る。

　一度死んじまったのに、その先の未来を見る事が出来るなんて──

「で、では奥様っ、早速始めましょうっ」

「えぇ、ハンナ。色々とご指導よろしくね？　……ほぉら、アル？　おっぱいの時間ですよ〜」

　──最高の人生だぜ！！　……あぁっ！？