戦隊イエローという微妙なポジションになっちゃったら

第6話 正義

「それから、この生徒会室がヒーローの支部なのでヒーローは生徒会に所属してもらうことになるんだ」

「え、そうなの？」

「ちょっと待って！こんなのを仲間にするの？」

　こんなのって……俺、泣いてもいいかな？

　冬間に嫌われ過ぎだろ。

「彼も一応ヒーローだし。真黄君、正義の為に闘ってくれるよね？」

　春野がフォローを入れてくれる。

　一応ってのがやや引っかかるけど……。

「あ、ああ。もちろんだよ」

　まぁさっきは助けてもらったし、悪い人達じゃないと思うから一緒に闘ってみるか。

「イエローとか、微妙なのよね。ポジションはカレーの人って感じ？いらなくない？」

「好きでイエローな訳じゃね～し。色選択できたら俺もレッドが良かったわ」

「あなたがレッドだったら、私、悪に寝返るわ」

「ぐぬぬ……」

　もう彼女の中の俺のイメージは修復不可能のようだ。

　これ以上ここにいたら心折れるな。

　早々に退散しよう。

「とりあえず、俺が生徒会ってのは無理があるから、今回は注意のために呼び出された事にしといてくれよ。今日が初めての変身だったし、今後の身の振り方を考えたいからさ」

　黒木さんの事もあるから、暫く様子を見たいのでそう提案した。

「了解。それから、この学校には僕ら以外にも、もう一人ヒーローがいるんだ。カラーはブラック。一年三組の黒木琥珀（くろきこはく）くんだ」

　春野が言った名前が少しひっかかった。

　黒木さんと同じ姓か。

　まぁ、よくある名前だし偶然だろう。

「そのブラックは今日は休みなのか？」

　俺がそう聞くと、春野は少し目を伏せて応える。

「彼は僕等の仲間にはなっていない。以前、君と同じように変身しているところを見かけて話をしたんだが、自分は正義の為に闘ってるわけじゃないと言って断られたよ」

「正義の為じゃないのにヒーローになれるもんなのか？」

「変身は出来るようになるさ」

　春野は悲しげに続ける。

「紋章の前任者が正義の適正有りと判断して紋章を譲れば、変身できるようになるよ。でも、変身できても正義の心が無ければそれはヒーローではなく、悪の怪人だ。だから、紋章を持つ者には強い正義の責任が伴う。それなのに……」

　何故か、その時の春野に妙な違和感を感じた。

　優しくリーダーに相応しい奴かと思っていたが、『正義』と言う時の語気が普通じゃない。

　冷たく……冷たく……それは一般的な正義のことを言っているんだよな？と問い質したくなるような異質な『正義』。

　ふと、俺は黒木さんが俺達と同様に変身していたことを思い出した。。

「あの怪人達も、変身してる姿なのか？」

「そうかもしれない。僕等が入学してから校内で計5回怪人が出現している。通常では考えられない頻度だし、恐らく手引きしている人間が学生の中にいると僕は思っている」

「昨日お前達が怪人を倒すところを見た。もしあの怪人が人間が変身していたんだとしたら、消えたってことは……」

「いや、あれが人間だったのなら変身が解けていたはずだよ。救急車で運ばれるぐらいの重傷にはなっていたと思うけどね」

　春野は嘘を言ってるようには見えない。

　おそらく本当のことなのだろう。

「空中にバラバラになって消えたってことは、怪人はナノマシンの集合体みたいなものなのか？」

「そうだろうね。でも、エメラルドは雰囲気や話し方から人間ではないかと思う。そして、きっと彼女が怪人を手引きしている元凶だ」

　鋭いな、春野。

　正義に対する感覚には疑問を持つが、的確な判断力はリーダーであるレッドに相応しい。

　俺はカレーの人のポジションに甘んじておくか。

「仲間になってくれれば嬉しいけど、無理強いはしないよ。でも、何か気付いたことがあったら教えてほしい」

「ああ、わかったよ」

　春野は和やかに微笑んだが、俺は嘘の返事をして生徒会室を後にした。

　黒木さんのことを話す訳にはいかない。

　俺の勝手な判断だが、直感に従うことにした。

　……べっ別に、冬間に変態扱いされて拗ねてるんじゃないんだからねっ！

　僅か2日の間に起こった人生を揺るがす出来事で、俺は披露困憊だった。

　その日の夜は帰って来てすぐに、何もせずに布団に潜り込んだ。

　変身は体力を消耗するというのは本当のようだ。

　普段あまり運動しない俺は全身が怠く、意識を失うように眠りに落ちた。

　そして翌日の土曜日、俺は新科学市の中心街へ来ていた。

　大抵のものは今や通販で購入出来る。

　しかし、特典付き等意中の物を手に入れるには、店頭販売に並ぶ必要がある場合もある。

　今日は『戦隊魔法少女ナノカのキャラグッズ特典付きDVD』の発売日。

　疲れのせいで寝過ごしてしまったので、今並んでいる場所は特典をゲット出来るか微妙な位置だ。

　販売戦略として、希少価値を出すために数量制限するのは分かる。

　でも、列に並んでいる人数分ぐらいは数を用意してほしいな～。

　そんなことを考えていると、販売が始まったようだ。

　列は少しずつ前に進む。

　列の隙間から商品の在庫が少しだけ見えた。

　……まだある。

　……まだある。

　そして遂に俺の番が来た。

「お客様で最後です」

　あぶねぇ！ギリギリで購入できた！

　俺は右手だけで端末の小ウィンドウを開き、支払いを行う。

　ここ新科学市では、お金を持ち歩く人はいない。

　サーバー内にポイントという形で通貨を記録しているからだ。

　新科学市ではナノマシンのおかげで空中に端末を開けるので、完全に手ぶらで買い物が出来、とても便利だ。

　最後の一個を受け取ると、後ろから嘆きの声が上がる。

「くそぉ！オークションで手に入れるしかないかぁ！」

　俺も一歩遅かったら購入出来なかった。

　昨日までの悪い運は今日の良い運のための布石だったか。

　早急に帰宅して戦利品を眺めようと振り返ると、一人の少年がこちらをじっと見ていた。

　年齢は俺と同じくらいだろうか？

　黒い短髪で大きな瞳が印象的だ。

　一瞬少女か？と見紛うほど整った顔立ちだった。

　その少年が俺に近づく。

「すいません、その特典付きのやつ譲ってもらえないですか？」

　特典付きの商品を購入出来なかった場合の常套手段だ。

　オークションで購入するか、その場で手に入れた人に交渉を持ちかけるかしか、手に入れる手段は無いからな。

　俺は話術がそんなに得意ではないのでやったことは無いが、交渉が得意なやつには最善策だろう。

「う～ん、どうしよっかな」

　実は俺は今回の特典にそれほど執着していない。

　俺は主人公のナノカが好きなんだが、今回は主人公の親友という設定のヘイトのキャラカップだから。

　どうせDVD購入するんだし、特典付きがいいかな～と思っていた程度だ。

　値段しだいでは譲ってもいい。

「お願いします。俺、ヘイトのファンなんです。特典のキャラカップだけでいいので」

　彼の真剣な眼からもの凄い熱意を感じた。

　こんなに一生懸命な少年を無下には出来ないよな。

　それに、ナノカを見てる奴に悪い奴などいない。

　俺は快く譲ることにした。

「俺、朝飯食いそびれたから、商品価格＋ファーストフード奢ってくれるなら」

　……うん、快くね。

　無料（ただ）ではないけど。

「ありがとうございます！それぐらいは奢ります！」

　少年に感謝された。

　何故だろう、彼の真っ直ぐな瞳で見つめられてちょっと罪悪感が芽生えた。