あそこで見てるだけ

左手の親指

　泣き疲れて、いつの間にか眠ってしまっていた。

　目を覚ました響平が最初に感じたのは、胸の辺りの圧迫感（あっぱくかん）だった。うつ伏せで寝ていたので、豊乳が自分の体に押し潰される形になってしまっていたのだ。ブラジャーも着けていないので、床の感触が胸の先端部に伝わってくる。

　「俺の、胸……」

　そう呟くと、響平は少しだけ安堵（あんど）した。

　相変わらず翡翠美の幼げな声のままだったが、さっきまでの女言葉は、元に戻っている。響平は口元に手を添え、自分の思い通り言葉を話せる喜びを感じていた。

　「俺は響平だ……！　翡翠美なんかじゃないっ！」

　自分に言い聞かせる。

　「どれだけの時間、眠っていたんだ……？」

　響平は、のっそりと体を起こして床に座り、窓の外を眺めた。もう夕方を過ぎて、そろそろ夜になろうとしている。だいたい6時、7時ごろだろうと推測できる。

　時間の経過を体感し終えると、次に意識は、喉（のど）の方へと向いた。

　「水っ……。水が……飲みたい……」

　この体になってから現在まで、飲まず食わず。空腹ではなかったが、寝起きの体は激しく水分を欲（ほっ）していた。

　立ち上がる気力はまだない。四つん這いのまま、のそのそとキッチンシンクのそばにある小さな冷蔵庫へと向かう。翡翠美の家の蓄（たくわ）えだが、今の響平の頭には冷たい水のことしかない。

　「あった……！」

　白い冷蔵庫を開くと、中には500ミリリットルの飲料水が3本あった。その中の一つを乱暴に掴み、ペットボトルのキャップを開け、急いで喉の奥まで流し込む。

　「んぐっ、んっ、んっ……。ぷはっ！」

　口からこぼれ、胸の谷間へと流れていく水も気にせずに、響平は豪快に飲んだ。五臓六腑（ごぞうろっぷ）に水が染みわたるのを感じ、全身に力が戻ってくる。少し寝ぼけていた頭も、徐々にはっきりとしてきた。

　「はぁ、はぁ……。ふぅ……」

　ペットボトルの蓋を閉め、元の場所に戻す。改めて冷蔵庫の中を見ると、飲料水の他にはヨーグルトやゼリー、そして異様な数の保存用ビニール袋が入っていた。

　「ん……？」

　不思議に思って、響平はビニール袋を一つ取り出してみた。

　本来ならば、食材を密閉（みっぺい）して鮮度を保つために使うものだ。しかし、その中に入っていたのは……。

　「潰れた……紙パック……？」

　自販機で売っているような、リンゴジュースの紙パックだ。ストローが刺さったまま、握り潰されている。中にジュースが残っている様子はなく、明らかにゴミだ。

　「なんでこんな物が、冷蔵庫に保管（ほかん）してあるんだ……？」

　よく見ると、ビニール袋には丁寧に日付（ひづけ）まで書いてあった。書かれていた日付は、ちょうど昨日。

　「え……！？」

　突如、また嫌な予感がする。

　予感が外れるように願いながら、響平は他のビニール袋もいくつか取り出した。中に入っていたのは、空き缶、空のペットボトル、紙コップ、アイスの棒、使用済みの割り箸だ。そしてやっぱり、それぞれの袋には日付が書かれていた。

　「これ……もしかして、俺が捨てたゴミ！？」

　確かに昨日、響平はリンゴジュースを飲み、紙パックを公園のゴミ箱に捨てた。そして、ストローを刺したままそれを握り潰したことも覚えている。

　「うわぁっ！？　全部拾ってたのか、あいつ！」

　再び紙パックを拾いあげ、確認する。……間違いない。

　「何を考えて、こんなものを……」

　気味が悪くなって、響平はそれを部屋のゴミ箱に放り投げようとした。しかし、身体がそれに対してビクンと拒否反応を示した。

　「はぁっ、はぁっ……！　う、ウソだろ！？　正気（しょうき）か！？」

　体の奥底から、フツフツと湧き上がる興奮。顔を紅潮させ、昨日自分が捨てたゴミに向けて発情している。心では拒否していても、『翡翠美』の体がそれを欲していた。

　「あぁっ、やめろ……！！　ダメだっ！！」

　『翡翠美』はビニール袋を開け、中のゴミを取り出した。

　口では嫌がっているが、彼女の顔はもう、劣情が抑えきれていない。『翡翠美』は生唾（なまつば）をゴクリと飲み込むと、ストローの先を自分の口へと運んだ。

　「んむっ……。ずずっ……」

　当然、ストローを吸ってもジュースは出てこない。しかし、頭はフワフワと気持ちよくなって、一瞬にして意識が飛んだ。

　「はぁん……。俺……私……、キョウくんと……間接……きひゅ……」

　『翡翠美』は恍惚（こうこつ）の表情をしながら、とろけるように甘い言葉を紡（つむ）いだ。このまま、骨の髄（ずい）まで『翡翠美』と同調してしまっても良いとさえ思えた。

　しかし、薄れゆく意識の中ギリギリのところで、響平は踏み止まった。

　「ち、違うっ……！　俺っ、俺は、響平だっ！」

　と、ストーカー女は叫んだ。そして、そばにあったゴミ箱に、手に持っている紙パックを放り投げた。

　「ふぅー……、ふぅー……！　危なかった……！！」

　響平は冷蔵庫から全てのゴミを取り出し、まとめてゴミ箱に押し込んだ。あまりの数に、許容量（きょようりょう）を超えたゴミ箱に山ができている。

　「こ、これでよし……！」

　……勝ったと思った。

　『翡翠美』の体から湧き起こる欲求に、自分の強い心が打ち勝つことができた、と。この時は思っていた。

　立ち上がり、さっきの写真で埋め尽くされた壁のところへ向かう。響平は、ある決心をしていた。

　「全部捨ててやる！　この部屋にある、俺に関するものを、全部！」

　しかし響平は、その道中にある姿見の前で立ち止まった。もちろん、そこには『翡翠美』が映っている。

　そして彼女は、今の自分が無意識でやっている行動に、愕然（がくぜん）とした。

　「……ちゅぱっ」

　自分の、左手の親指をしゃぶっている。

　二十歳（はたち）に近い女が、赤ん坊や小さな子供のように、物欲（ものほ）しそうな目をして指を咥（くわ）えている。

　「あ……！　ああっ！？　うわっ！！」

　慌てて、左手を口から離した。勢い良く口から出したので、唾液（だえき）が糸を引いている。

　すると、また心臓の鼓動が速くなって、さっき抑え込むことに成功した感情が戻ってきてしまった。

　（キョウくんと、また、間接きしゅ、したいよぅ……）

　視線は勝手に、ゴミ箱の方へと向いた。あそこから紙パックを掘り起こせば、またキョウくんと間接キスができる……。そんなイビツな欲求が、心の中からドロリと溢れ出てきた。

　「落ち着けっ！　あれはただのゴミだ！　収まれっ……！」

　自分にそう言い聞かせるが、発情は収まらない。葛藤はだんだん身体に悪影響をもたらし、息が苦しくなっていった。

　「けほっ！　ゲホゲホッ！！」

　体は心の制止に真っ向から反対し、気管支（きかんし）が反旗（はんき）を翻（ひるがえ）してきた。苦しみに耐えながら、響平は苦肉の策として、また自分の口に左手の親指を入れた。

　「ちゅむっ……」

　すると、心の中のざわめきは、スッと消えていった。さっきまで暴走していた肉体は落ち着きを取り戻し、だんだん言うことを聞くようになっていく。鏡の中の自分は恥ずかしい姿だが、響平はもう、この指を咥えるという恥ずかしい行為にすがるしかなかった。

　（く、くそっ！　興奮を抑えるには、指を咥えてなくちゃいけないなんて……！　一体どうなってるんだよ、こいつの体は……！）

　＊

　指を咥えたままフラフラと歩き、窓のそばへ向かう。見ているのは、『響平』の部屋の扉だ。

　（あいつ、もう帰ってきてるのかな……）

　元の自分の体も心配だったが、一番心配なのは芽衣子のことだった。翡翠美が響平に成り済まして、芽衣子に何をするつもりなのか。あらゆる嫌なイメージが、頭に浮かんだ。

　「やっぱり、あそこへ行くしかない……！」

　響平は、目が覚めたら『翡翠美』になっていたことを、芽衣子に話そうと決めた。事情を話せば、芽衣子ならきっと分かってくれるはずだと信じていた。元に戻るための協力をしてくれるかもしれない、と。

　「こんな姿になっても、芽衣子なら俺だって分かってくれるハズだ……！」

　響平は、芽衣子の家に行くための準備を始めた。

　クローゼットからブラジャーを取り出し、キャミソールワンピースを脱ぐ。『翡翠美』の胸は大きく、苦しくないように収めるのは手間が掛かった。鏡を見て、柔らかい胸をグイグイと押し込みながら、ようやくブラジャーを着け終えると、今度は洋服を調達しようと、そばにあったタンスの引き出しを開けた。

　「ん……？　なんだ、これ」

　そこに洋服はなく、あったのは黒いトランシーバーのような機械だった。しっかりとイヤホンが繋いである。

　可愛い小物で統一してあるこの部屋では、それはなかなか異質な存在だった。

　「まさか、これって……」

　響平はイヤホンを耳に付け、その機械の電源を入れた。

　悲しくも、その「まさか」は的中してしまったようだ。

　「キョウくん、美味しかった？」

　「ああ、美味しかったよ。芽衣子は料理上手だなぁ」

　イヤホンの向こうから聞こえてきたのは、男女の会話だった。

　（俺と、芽衣子の声だ……！）