ＳＡＫＵＲＡ ＤＯＬＬ 完全版２～十月桜編

十月桜編〈エピローグ〉

　――その後、涼香と二人、もろもろのわだかまりをお湯と一緒に洗い流し、風呂から上がってからは、夜遅くまで子供の時のように喋ったりふざけあった。

「――何してるの？」

　涼香が寝入り、薄暗い部屋でパソコンに向かって、つらつらと画面をスクロールしていたら一葉が聞いてきた。

「ＤＥＶＡ（おまえ）なら風呂場の会話は聞こえていただろ？」

「ええ。もちろん」

「さっきの和歌の返しを探してた」

「そう」

「…………一葉」

　振り返らずに呼びかける。

「なあに？」

「明日の朝、俺が起きる前にこの和歌を涼香に伝えてくれ」

「いいわ、どれを？」

　体をよけて一葉に見せる。

「ふうん、幽仙法師の歌ね……

　“別れをば　山の桜に任せてむ　留めむ留めじは　花のまにまに”

　――散り時は花次第、見る者の帰り時もまた花次第……と言う意味ね」

「そうだ」

「裕貴的には“本当はこのまま引き止めたいけど、それはできないから涼香の自由にしなさい”って解釈でいいかしら？」

「うん」

「後悔が残るなら、どうして今涼香を抱かないの？」

　イスからゆっくり立ち上がって、幸せそうに寝入る涼香の頬に触れる。

「……その答えは涼香と同じだ。涼香が作ろうとしてる居場所は俺の居場所でもある。二人だけで生きられないなら、仲間との幸せを考えた方が、涼香も俺も幸せになれる」

「分かったわ。喜んで協力する」

「ありがとう」

「お礼なんていいのよ。それどころか、とても貴重な事を教えてもらったわ」

「一葉……」

　――翌日、日曜日の朝、文化祭最終日。

　顔を何かさらりとしたものが触れ、唇がしっとりと潤うのを感じて目が覚める。

「あー、起きちゃったー」

　起きてみたら、赤くなった涼香が残念そうに俺を見ていた。

「……なにしてたんだ？」

　唇に残る余韻でなんとなく想像がついたがあえて聞く。

「味見……じゃない。イタズラしたい誘惑に抗ってたの」

　股間を指差して誤魔化すように言う。

「――っ！！　はしたないぞ涼香、さくらやフローラに影響されてんじゃない！」

「むー……」

「いいからほら。ハグしてやるから忘れろ」

「うん♪」

　笑って飛び込んでくると、押し倒すように胸に顔を擦り付けてくる。

「……妹でよかった、ゴロゴロ」

　その後、際限なく甘えて来る涼香を何とか引きはがし、さくら達と連絡を取ると、朝食ができてるから一緒に食べようと言われた。

　涼香が一度着替えに帰り、さくらの家に行く途中、一葉が口を開いた。

「昨夜のことは変に誤解しないよう、みんなに伝えてあるから心配いらないわよ」

「ありがと。一葉」

「俺達から言うとなんか誤解されそうだからな、助かったよ」

「どういたしまして」

　そしてさくら達と朝食を食べ、学校へ着くとクラスや班の出し物の元へそれぞれ散る。

　さくらはバンドの為クラスの出し物に関わっていなかったので、今日は校内を回ってみると言い、フローラは情報技術科のヘルプに呼ばれ、圭一と涼香はＤＯＬＬ服研究班に行き、俺は雨糸と共にバトルＤＯＬＬ研究班に向かった。

　行ってまずは班長の身延駿（みのべしゅん）先輩に謝る。

「私的な事で手伝えなくてすいませんでした」

「いいって。事情は乱華（らんか）から聞いてたし、年末のＤＯＬＬ大会に使う服を作ってくれたら大助かりだ」

　と、恩を売れたことに嬉々としていた。

「まあ、雛菊や黒姫を巻き込まずに済んだのは良かったわね」

　雨糸がこっそりと耳打ちをする。

「そうだな」

「そういえば水上、こいつを知ってるか？」

「何です？」

　パソコンの前に座っていた、副班長の雲居竜基（くもいりゅうき）先輩が手招きをする。

「昨日のお前の活躍が校内ネットにＵＰされててな。大分コメントがついてるぞ」

「ええっ！？」

　画面をのぞくと、そこにはさくらを庇い、九頭流さんに蹴りを入れてた時の動画が映し出されていた。

「へえー、話には聞いてたけどこんな状況だったんだー」

　隣りで見ていた雨糸が喜ぶ。

「なかなかの活躍っぷりだったみたいだな」

「う……ちょっと待って。雛菊……じゃない、雨糸、来てくれ」

「なあに？」

　みんなから離れた所へ連れて行く。

「雛菊、アレはどういうことだ？　校内ネットを監視とかしなかったのか？」

　小声で聞く。

「してたアルが、アレは一葉が裕貴の評判を上げるために流した動画アル」

「なっ！！」

「いいじゃない裕貴。あたしは賛成よ」

「くろひめもいいと思う」

「お前達……」

「おーーい。どうした？　まだ続きがあるぞ」

「ええっ！？」

　戻ると、画面の終りにテロップが付けられていて、こう書かれていた。

「あっ！！　あたしちょっと用事を思い出しちゃった！　雛菊、行くわよ！」

　仰々しい動作で雨糸が慌てて班室から出て行く。

「どうしたんだ？　……まあいいや、何です？」

「これだ」

『今年度のお騒がせ男No１の《機械科一年　水上裕貴君！》　彼に“何かしら”報いたいと思ってる人は、後夜祭開始時にＤＯＬＬ服研究班にお越しください！！　By電気科一年　Prisciflora（プリシフローラ　） Ingram（イングラム）』

「……何だこりゃ？」

　一つ上、二年の大沢木月（おおさわきづき）先輩が呟く。

「「………………」」

　黒姫と二人黙り込む。

　……そして夕方。

「ごめんねゆーきお兄ちゃん……」

　黒姫がすまなそうに謝る。

「フローラ。説明してくれ」

　目の前にはさくらと雨糸、涼香がフローラの隣に並び、さくらが嬉しそうに俺を見ていて、雨糸は赤くなりながら目を逸らし、涼香が心配そうな顔をしていた。

　当初フローラの告知を見て、怪しげなイベント臭が満々だったので、校内を逃げ隠れしていたが、さくら達のDOLLの索敵から逃れる事が出来ず、ついに圭一に見つかってしまって、後ろ手を縛られて連行された。

　そうして連れて来られ、説明を求めるフローラの後ろには、男女生徒がおよそ三十人ほどいて、各々が竹刀やらハリセンやらジュースを満たしたコップ、ロープにカラフルなマジックのセットや、一体何に使うつもりなのか、ハンディマッサージャーまで持っている教師まで居た。

「なあに。昨日までの騒ぎでみんなが色んな意味で裕貴に注目していてな、ここらでガス抜きをしてあげようと思ったんだ」

「何をするつもりだ？」

「ルールは簡単。まずは五人くらい一組になって裕貴に握手と自己紹介をする。その後パーテーションの裏で裕貴は目隠しして、改めて五人と握手する」

　そこまで説明されるともう分かる。つまりは――

「要はAVの鞘当てゲーム――うぎゃ！！」

「アウトです」

　後ろで見張っていた圭一が中将姫のライトスタン（オシオキ）を食らう。

「ちっ、一人武闘派が減っちまったじゃねえか」

　竹刀を持った生徒が舌打ちする。

　中将姫グッジョブ！！

「……まあそんな感じで目隠しして当てられたらご褒美。外れたらお仕置きと言うルールだ」

「ご褒美とは？」

　オシオキは一目瞭然だが、見知らぬ女子や男子、教師のご褒美がとてつもなく不安を覚えた。

「各自が考えたもので、自己紹介の時に裕貴にいくつか候補を耳打ちする。その中から裕貴には選ばせるが、お仕置きは逆に選択権はナシだ」

「ひでえ……」

「大丈夫。男子は食券とか、やろうとしてたお仕置きを受けて、女子は裕貴が喜ぶ事を候補に入れさせてあるから」

　雨糸が恥ずかしそうにフォローする。

「女子は具体的になんだ？」

「………………」

　雨糸が無言で唇や胸、ヒップを触る。

「「「「おおお～～～…………」」」」

　その仕草に男子陣がどよめき、ついでに俺をにらむ。

　……まだ当ててねーし。

「そうそう。そうすると執行人もリスクを負う事になるし、ゆーきも喜べるもんね～～」

「さくら……」

　気を使ったつもりだろうけど、俺の認識と噛みあってねーし！　つかそもそもこんなイベントがいらねーよ！！　と、叫びたいのをぐっとこらえる。

「お兄ちゃん、私達も参加するからね！」

　涼香がさくら達を示して決意表明する。

「それじゃあ第一ラウンドを始めようか。まずは男性五人」

「うっしゃーーーーーー！！！！」

　竹刀を打ち鳴らした上級生を先頭に、ムッキーな男子生徒達が前に進み出る。

「う、おぉぉ……」

　――その後、地図には載っていない石の積まれた殺風景な河原と、極彩色の美しいお花畑を見る事になった。