レテクル・スプリングの小さな旅路

ライキブライスの森

　深い森に、小さな男の子と一羽の大鴉が迷い込む。

　森は不気味だ。まだ太陽が沈んでいないというのに、光は差し込まないし、だんだんと温度が下がっている気さえする。

　どこからか、水の流れる音がする。その音を頼りに、彼らは歩みを進めた。

　視界が開ける。しかし、現れたのは小さな川の流れなどではなく、ただただ何もない広場だった。

「驚いたぜ。まさかこんな森の奥深くに、こんな空間があるなんてな」

　大鴉のワタが口にした。そこだけは太陽も存分に輝いているし、悪寒を感じることもない、ちょっとした楽園なのだ。

　ワタが広場に足を踏み入れた瞬間、突然組鐘（カリヨン）の音が広場中に響き渡った。

「何の音だろう、これは？」

　小さな男の子、レテクル・スプリングの疑問に、ワタは答える術を持たない。

　浮ついた、どこか幻惑的な組鐘の音色は、しばらく鳴り響いた後、唐突に消えた。

「なんだったんだろうね？」

「さあな。もしかすると、妖精の仕業かもしれない」

　ライキブライスという森の奥深く、開けた広場では、毎日決まった時間にカリヨンの音が響く。

　森の動物たちによれば、それは妖精たちの国から響いてくるワルツなのだという。