何かがうまくいかない時に 2

第二話 鏡

鏡 1/6 ～ぶっとび美紀～

　毎週水曜は、悠と詩織は大学で一緒にお昼を食べる。今日も悠は大学に入ってすぐのウッドデッキで、詩織を待っていた。

　講義棟の方から詩織が歩いてくる。手を振ってそっちへ向か嘘して、今日はどこで食べるか話し合う。

「待ってて体冷えちゃった。どこか建物の中で食べたいな。白いご飯だけタッパーに入れて持って来たから、何かおかずだけ買って。国語棟はどう？」

「今日はホルス達がいるから、別の場所にしたい。ATM寄ってもいい？　お金下ろすから」

　二人は大学の奥へと向かって行った。ATMがあるのは大食堂の裏だ。講義棟を横切り、サークル棟の前を通り抜ける。そこで、妙な物が二人の目にとまった。

「ねえ詩織…あれ見て」

「うん…何だろ」

　道の脇にはツツジの植え込みが続いているのだが、その切れ間から人の足が見えている。それも靴も靴下も履いていない、完全な素足だ。通る学生がちらりちらりと視線を送りながら通り過ぎていく。

　二人は他の学生と同じように一目だけ見て通り過ぎようとした。しかし、見た瞬間二人とも足を止めた。止めざるを得ない。植え込みの切れ間、芝生の上にうつ伏せで、しかも裸足で寝ている、ツナギの上にジャンパーを着たチリチリパーマの女の子。それは

「…美紀？」

「…」

　詩織が呼んでも眠ったままピクリとも動かない。

「ねえ美紀！」

「美紀ちゃん！」

　二人に呼ばれて美紀はやっと反応した。

「んぁ…あ？　誰？」

　頭を何とか持ち上げている、といった感じでまだ起き上がらない。

「誰じゃないよ。なんでこんなとこで寝てるの？」

　美紀はゆっくり体を起してあぐらをかいた。

「なんだ詩織か……ん？　今何時」

「十二時すぎ。昼休みだよ」

「あそう。…え、きょ火曜？！」

「水曜だよ。悠がいるんだから」

「え悠さん？　どこに…あ、おあよざいます」

　詩織の奥の悠にやっと気付いたらしい。美紀は両ひざに手をついて頭を下げると、そのまま仰向けに倒れた。『今日』が『きょ』、『おはようございます』が『おあよざいます』に。相変わらず言葉の発音がいい加減だ。

「ねえ美紀、ここでずっと寝てたの？」

「ん？　んん…や、今朝から。昨日は部室で寝た」

「え？　なんでわざわざここに来てまた寝たの？」

「んん…ざいすかんーか」

「え？」

「ざいす」

「座椅子？　座椅子が何？」

「んん…けつうんーなよ。なかんほえが」

「え？」

　美紀は畳んだ自分の腕を枕にして横向きになった。まだ眠るつもりらしい。

「美紀ちゃん、体冷えるよ。起きて私達と一緒にご飯食べようよ」

　悠が声をかけると、詩織の時より比較的しっかり返事がきた。

「だいじょぶす。も起きて部室行きます。カップ麺あんで、食べます」

「そう。でも靴は履いときな。…あれ？　ねえ美紀ちゃん、靴は？」

「部室れす」

　詩織がしゃがんで美紀をゆすった。

「ねえ美紀、ここで寝るのよくないって。風邪ひくから部室行きなよ」

「だいじょぶ。三限わったらちゃんと起きっから。起きなかったら詩織、モーニングコールして」

「え、三限終わったら？　あのさ、今日水曜だって。四限は授業ないよ」

「え、きょ火曜…あそか、悠さんいるから」

　美紀はそう言いながらやっと立ち上がった。伸びをして上半身をひねり、ポキポキ音を立てている。

「美紀、大丈夫？　疲れてそうだけど」

「んん。こん後、ちょっだけやったら休む」

「『やったら』って？」

「んん」と答えると、美紀はのそのそとサークル棟へ向かって行った。

「…美紀ちゃんのぶっ飛び行動、久しぶりに見たな」

　悠がつぶやいた。このところ美紀は彫刻に打ち込んでいて、悠や詩織の前でぶっ飛んだ行動をする事が少なくなっていた。

「そうだね。私も久しぶり」

　二人が最後に見たぶっ飛び行動は数週間前。三人で食事をしていた時だった。美紀は、不注意からお気に入りの服の袖口にごま油を付けてしまった。とたんに「ああこれあぶらあ！」と大声をあげ、すぐさまカバンからハサミを引っ張り出した。二人が「まさか…」と思うが早いか、美紀は袖口をハサミで躊躇なくチョキチョキ切り出したのだ。しかも油が付いた片袖のみ。詩織によると、美紀は片袖だけ短くなった状態のまま、今でもその服を着ているらしい。

　最近は悠も美紀のぶっ飛び具合に慣れてきて、何をやってもだいたい笑って見ていられるようになった。

「ねえ詩織、美紀ちゃんが作ってる作品、見た？」

「ううん、見てない」

　悠は美紀の作品を一つも見た事がない。詩織も、高校時代に美紀が描いた漫画を読んだ事があるが、大学に入ってから始めた彫刻作品はまだ見た事がなかった。

「美紀ちゃんの作品見てみたいな。見に行っちゃダメかな？」

「私も見たいな。授業で会ったら頼んでみる」

　二人は以前、いそべえの描いた絵を見た事がある。クワガタの絵だったが、作者の人間性を反映した、なんとも地味な、ふつーの絵だった。美紀が作る作品は、どんなにぶっ飛んだ作品だろう。