次元の裂け目に落ちた転移の先で

第359話愉快な結果ですか？

「くっ、ふふ、ふふふ、うふふふふ、あはは、あはははははははははは！！」

防音の魔術で囲った空間に、大きな笑い声が響く。

珍しい。この人がこんな風に大笑いするところ、めったに見られない。

そんなに今の、面白かったかな。

私には、この人が心躍る程の勝負だったと思えなかった。

「みた？ねえ、今の見た！？凄い、凄いわよあの子！見えてた！！今のは絶対見えてたわよ！！」

笑いが収まったかと思ったら、私の肩をがくんがくん揺らしながら捲し立ててきた。

ここまでテンションが高いのは、先の笑いよりもっと珍しい。

そんなに面白かった？

「楽しそうだねぇ。今の、そんなに騒ぐほど面白かった？」

私と同じ気持ちの言葉が、隣から出る。やっぱり私の感覚は間違ってない。

確かにいい勝負だったし、滅多に見られないような次元の勝負だった。

けど、この人が騒ぐほどの勝負とは思えない。

魔術師セルエスがはしゃぐ程の勝負とは、思えない。

確かに見事だった。ゼノセスの魔術も、タロウの魔術も、そう見られない物。

そして、最後の彼女の性質を逆手に取った、タロウの決め手も見事。

純正の魔術師ならば、あれは釣られる。下手をすると、私ですら、一瞬釣られかねない。

隣にいるこの人達には、通用しないけど。

「リンちゃんは解んないでしょうねー。ミルカちゃんも解らないー？」

「へーへー、どうせ魔術は解りませんよー」

セルねえの言葉に、唇を尖らせながら拗ねるリンねえ。その矛先が私にも向いたので、一応考えてみる。

セルねえは、見えたと言った。でもタロウは元々見えてた筈だ。魔力が、世界の力が。

私や普通の魔術師では、感じる事しかできない力を、視覚で捕えてた。

それをわざわざ、魔術師セルエスが、見えたと喜んだ。

そこから考えれば、辿り着くのは単純明快に、この人と同じ物が見えたという事。

この人の世界、魔術師の頂点の世界を見たという事になる。

「セルねえと、同じ？」

私の答えに、にんまりと邪悪な顔で笑うセルねえ。とても邪悪。

「完全に同じじゃないし、制御しきってるわけでも無いけどねー。でも見てたわよー、あれはー。でなきゃ説明つかないものー。

タロウ君には、見破れなかった筈だものー。彼だからこそ、ゼノセスの魔術は破れなかった。それを破った。見えなきゃ、彼には破れなかったわー」

心底楽しそうな声音で語るセルねえ。その顔は、公の人前には出せない邪悪な笑みだ。

リンねえが若干引いてる。

タロウがあれを破れなかった理由は、魔術師として、戦闘職につく人間としての経験が、ゼノセスの方が上だったからと思ってた。

セルねえにしてみれば、どうやら違うらしい。

「良く解らないけど、タロウがいきなり本体見破ったのは、セルと同じ事が出来たからって事？」

「正解でちゅよー。よくできまちたー」

リンねえが、魔術が解らないなりに理由を口にすると、セルねえがリンねえの頭を撫でながら揶揄う。

リンねえは流石に不機嫌になった。

「セル、ぶつよ」

「怖い怖いー、あははははははー」

リンねえが握りこぶしを作ると、セルねえは笑いながら離れる。本当にテンションが高い。

流石のリンねえも、ため息を付いて呆れている。

「ああ、楽しい。本当に楽しい。早く。早く早く。早くここまで来て。ああ、待ち遠しい。なんて、可愛い」

そして唐突に、何時もと違う、間延びしていない語りをしだした。どこか悦に入った様子で言葉を紡いでいる。

本当に、今日は珍しい様子を見てる。むしろ、初めてかも。

ここまで楽しそうなのは、見た事が無いかもしれない。

「セルが楽しそうだと、ものすっごく嫌な予感しかしない」

リンねえがセルねえの様子を見てそんな事を言うけど、この人だって同じだ。

リンねえが楽しそうにしてる時は、嫌な予感がする。ものすごく楽しそうなときは尚の事。

「彼が、セルエスの言っていた子なんだね。凄いね」

会話が一段落したところで、穏やかな声と表情でタロウへの感想を語る、セルねえの旦那さん。

まだ旦那さんじゃないけど、もうすぐ旦那さんだから同じような物だ。

この人には、さっきの攻防は理解しきれてない。最後の駆け引きも、見えて無い筈。

「そう、可愛いでしょう？あんなに素直に育った子は初めて。ああもう、愚弟にあの可愛さの欠片でも有れば！」

セルねえが彼の手を取って語りだすと、彼はうんうんと笑顔で頷く。

その愚弟様に同情を覚える。こんなところで貶されてるとは思わないだろう。

結婚式は来るのかな。私の時は来てたけど、どうするんだろ。

「ねえ、それでいいの？今のセル絶対おかしいよ？」

「それは、私も同意」

「ははは、人間楽しい時はそんなものだよ」

リンねえと二人で、今のセルねえが変だと彼に言うが、彼はまったく気にしない。

この人、昔からセルねえ知ってて、それでも好きだっていう人だから、この人も変だ。当然かもしれない。

「ミルカちゃーん？今ものすごーく失礼な事考えたでしょー？」

「ひへはいひへはい」

セルねえが何かを感じ、私の頬を伸ばす。自分への悪口は許すのに、この人の悪口には敏感だ。

そう考えると、二人はいい夫婦になるのかもしれない。

今のテンションが高いセルねえの機嫌を損ねるのは危険なので、一応否定。

「あたしとしては、まだまだ甘いなって思ったけどね」

リンねえが、さっきの勝負の感想を言い出したので、セルねえが私から手を放した。

頬が痛い。否定したけど、これはバレてる。

「まあ、それはねー。だからこそ、あの子は自分が使える技術を全部使って、何とか対処したんでしょー？」

「そうなのかい？」

セルねえの言葉に、旦那さんが食いついた。

この人、戦闘は専門外だから解らない。そんな彼に、セルねえが説明を始める。

「タロウ君は無意識に、あそこにいる物は全部幻影だと気が付いてたの。ううん、違うわね、思考の外の無意識が反応していた。

だから、攻撃に対処出来た。自分の意識の外でつないでいる力も使ってね」

「・・・よく、解らないな」

「あははー、そうねー。貴方は解らないわよねー。まあ、感覚の話よー」

「感覚かぁ。専門外だから、余計に解らないなぁ」

セルねえの言うとおり、感覚の話。研ぎ澄ました感覚で、一挙一動を観察し、その先を見る。

そうすればおのずと、幻影に違和感を覚える。いくらなんでも、おかしいと気が付く。

あまりにも、幻影が全て完璧すぎると、気が付く。

こちらの行動に一切の動揺を見せない事ならば可能。けど、こちらの行動に、一切の警戒を見せないのは流石に異常。

そんな精神の持ち主なら、そもそも自身の姿を隠すなんてことはしない。身を隠すのは、誤魔化すのは、自身を狙われては困るから。

なのに、あの場に居た幻影の全てが、一切の動揺も、警戒も見せなかった。その時点で、あの場に居るのは全て幻影の可能性が高い。

そして、だからこそ、無意識にそう感じていたからこそ、タロウは全方位への攻撃へ、敏感に反応した。

明らかに、自分の行動を全て見渡せる位置から攻撃を仕掛けていると、その意識が無意識に有ったからこそ、あの反応が出来た。

視界の端にかすかに見える何か。肌に触る空気。耳に入ってくる音。それらの感覚全てでもって、攻撃を『見て』いた。

私は、私達は、そういう風に出来ている。そういう風に鍛えられているし、そういう風に鍛えた。

だからこそ、その無意識を、意識的に引き出せなかった未熟と、リンねえは言った。

私も身体を使う側の人間として、全面的に同意。

あれでは、少なくとも私とリンねえは、凄いとは思えない。まだまだ甘い。あの幻影を見破る術が、タロウには有ったんだから。

「さてー。面白い物も見れたし、もどろっかー」

セルねえはそういうと、旦那さんの腕に抱きつきながら歩いて行った。

「・・・戻りたくないなぁ」

「ブルベにい、待ってる」

「・・・うう、いくよぉ」

リンねえは、最後の詰めの練習をしている。なんだかんだ様になってきたし、そんなに嫌がらなくていいと思う

ちゃんと、御后様出来るよ。

「私、仕事に戻るから」

「あーい・・・」

流石にもう逃げないと思うので、私は私の仕事をしに戻る。

それに、連れて行くの、面倒だし。